Live A Live, c’est quoi ?

Live a Live est un remake du JRPG du même nom sorti le 2 septembre 1994 sur SNES (au Japon uniquement). Mettant l’accent sur une narration peaufinée et complexe, Live A Live vous propose d’incarner non pas un mais huit personnages évoluant dans des époques distinctes : Pogo à la Préhistoire, Shifu Cœur de montagne au moment de la Chine impériale, Oboromaru à la fin du Japon d’Edo, le Sundown Kid à l’ère du Far West, Masaru Takahara dans le Présent, Akira dans le Futur proche, Cube dans le Futur lointain et Oersted au Moyen-Âge.

De plus, chaque période présente un scénario et des mécaniques de gameplay différentes (notamment sur les combats), ce qui en fait l’un de ses gros points forts pour une expérience riche et rythmée. Notez que vous pouvez choisir de suivre ces différentes histoires à la suite les unes des autres ou passer de l’une à l’autre pour les découvrir en parallèle. Cependant, ce n’est qu’une fois que vous aurez fini les sept premiers chapitres, que deux nouveaux feront leur apparition pour lier le tout et apporter une conclusion aux histoires de Live A Live.

Pourquoi la sortie de Live A Live sur Nintendo Switch est un événement ?

Live A Live est un véritable mastodonte du JRPG, salué à la fois par la critique et le public. Dans nos colonnes, il avait notamment obtenu la note de 19 sur 20, où nous le qualifions même de chef-d'œuvre, “un de ces jeux cultes complètement inspirés et dont se dégage une perpétuelle magie”. Innovant, prenant et bien amené, Live A Live a profondément marqué le monde des JRPG à l’époque et fait office d’inspiration pour de nombreux titres. Et pourtant, il y a fort à parier que vous n’avez jamais mis la main sur ce jeu. Tout d’abord, car il n’est pas récent. Comme nous l’avons dit, le jeu est sorti en 1994, soit il y a près de 30 ans. À l’époque, le jeu était développé et édité par Squaresoft, devenu Square Enix en 2003. Certains parmi vous n’étaient donc même pas nés quand il a vu le jour.

Et même si c’était le cas, il n’était alors pas facile de se procurer une version de Live A Live. Le jeu n’étant sorti qu’au Japon, il fallait importer une version japonaise (et comprendre le japonais) pour s’y essayer. Si le jeu a été réédité sur Wii U en 2015, ce fut, encore une fois, uniquement dans le pays du Soleil-Levant. Sa sortie sur Nintendo Switch marque donc sa toute première entrée officielle sur les terres occidentales (avec une localisation française notamment). C’est pourquoi l’annonce qui a été faite lors du Nintendo Direct de février dernier était un véritable événement.

Quelles sont les différences entre le jeu SNES et le remake sur Nintendo Switch ?

Qui dit remake, dit forcément différences entre le jeu originel et le nouveau. Néanmoins, ne vous attendez pas à un changement profond comme pour FF7 Remake. Les développeurs ont en effet souhaité garder l’ADN et le côté old school du titre. Le scénario et les mécaniques de gameplay vont donc principalement rester les mêmes. En revanche, il y aura bien un certain nombre d’améliorations. Le jeu devrait être légèrement plus facile et s’adapter aux contraintes actuelles, afin d’être plus accessible pour le grand public.

Mais le plus gros changement, c’est bien sûr la refonte graphique. Le procédé employé est maintenant bien connu et porte le nom de HD-2D. C’est celui qui a notamment été employé pour le développement de Triangle Strategy et d’Octopath Traveler. C’est d’ailleurs en rejoignant l’équipe de Tomoya Asano, responsable d’Octopath Traveler, que Takashi Tokita et consorts ont eu l’idée de développer un remake de Live A Live en utilisant cette technique. Pour rappel, le HD-2D est un procédé graphique utilisé par Square Enix pour mêler pixel art 2D à l’ancienne et arrière-plans 3D, produisant ainsi un effet diorama fort agréable. Notez que la bande-son originale du jeu sera, elle, réarrangée par la même compositrice qu'à l'époque, Yoko Shimomura.

Qui travaille sur le remake de Live A Live ?

On vient de l’évoquer, Yoko Shimomura, qui avait composé la bande-son du Live A Live de 1994, remet le couvert pour ce remake. Et elle n’est pas la seule ! Takashi Tokita, directeur et scénariste de Live A Live, supervise en effet le projet. Il faut dire que l’idée d’un remake lui trottait dans la tête depuis plusieurs années. Il a longtemps poussé Square Enix pour l’obtenir, mais il aura fallu attendre le développement d’Octopath Traveler pour qu’il obtienne finalement l’objet de ses désirs. Avec ces deux noms à l’affiche, on peut être sûr que Live A Live sur Nintendo Switch gardera son ADN d’antan.

Quelle est la date de sortie de Live A Live ?

Le remake de Live A Live est prévu pour le 22 juillet 2022, exclusivement sur Nintendo Switch. Les précommandes sont d’ores et déjà ouvertes. Sur le Nintendo eShop, il faudra débourser 49,99€ pour l’obtenir. Notez que le jeu pèse un peu moins de 5GB. Il vous faudra donc avoir autant d’espace libre sur votre console pour télécharger Live A Live.

Une démo est-elle disponible ?

Une démo est disponible depuis le dernier Nintendo Direct Mini : Partner Showcase. Cette dernière vous propose de découvrir trois des neuf chapitres de Live A Live, à savoir ceux se déroulant dans La Chine impériale, la Fin du Japon d’Edo et le Futur lointain. Comme pour le jeu final, vous pourrez choisir de parcourir chaque chapitre de bout en bout ou d’alterner pour les suivre en parallèle. Bonne nouvelle : les données de sauvegarde pourront être transférées sur votre version finale du jeu par la suite.

Notez que chez JV on l'a testée pour vous. Si le cœur vous en dit, vous pouvez donc d'ores et déjà retrouver notre preview basée sur ces trois chapitres. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils n'annoncent que du bout pour la suite du jeu.