Incontournable malgré sa difficulté redoutable, Cuphead est un titre qui peut parfois s’avérer décourageant si l’on ne met pas toutes les chances de son côté. Découvrez ici nos astuces et recommandations pour vous aider à partir sur les meilleures bases possibles. Vous vous apercevrez que le défi proposé par les développeurs de Studio MDHR n’a en réalité rien d’insurmontable. Mais encore faut-il aborder le jeu avec l’envie de prendre le temps de découvrir toutes les facettes qui renferme. Et notamment apprendre à connaître par cœur les patterns des boss sans jamais se laisser déconcentrer par l’absurdité qui se dégage de ce véritable cartoon interactif, superbement animé !

1. Ne laissez aucune technique de côté

Avant toute chose, assurez-vous de vraiment maîtriser toutes les techniques présentées dans le didacticiel : les manœuvres d’esquive et de parade, les différentes hauteurs de saut et surtout la ruée qui est indispensable pour glisser rapidement au sol ou dans les airs. Combinée à un charme particulier, la ruée pourra même vous rendre intouchable le temps d’effectuer cette manœuvre d’esquive, ce qui est un plus non négligeable sur l’ensemble du jeu. Travaillez toutes ces techniques jusqu’à ce qu’elles deviennent parfaitement instinctives. Pour le reste, si la panoplie de mouvements s’inscrit dans la veine de n’importe quel jeu de type « run & gun » (Contra ou autres), n’oubliez pas de combiner régulièrement la touche de tir avec la gâchette pour figer les déplacements de votre personnage afin de tirer tout en restant immobile et gagner en précision. Cela pourra vous sembler évident mais les joueurs non habitués à ce type de gameplay ont parfois tendance à zapper cette technique pourtant vitale. Alors n’hésitez pas à revenir faire un tour du côté du didacticiel si vous relancez le jeu après une longue période d’arrêt, ce serait dommage d’oublier les manips les plus essentielles…

2. Parez tous les éléments marqués en rose

La clé de la survie dans Cuphead réside en grande partie dans le bon emploi de la parade qui consiste à frapper tous les éléments marqués en rose pour, d’une part, rebondir dessus, et d’autre part recharger partiellement la jauge de Super. Cela entraîne parfois des interactions spéciales très utiles et il est recommandé de les utiliser chaque fois que l’occasion se présente. Ces parades sont clairement le meilleur moyen d’abréger les combats de boss en chargeant rapidement la jauge de Super pour infliger un maximum de dégâts avec vos techniques spéciales. Alors, même si vous aurez sans doute l’impression qu’il y a des choses beaucoup plus importantes à garder en tête lorsque vous débuterez Cuphead, efforcez-vous dès le départ de saisir chaque opportunité de parer les éléments de couleur rose pour que cela devienne un réflexe. Les occasions de prendre l’ascendant sur les boss sont trop rares pour se permettre de les laisser passer !

3. Ne vous ruez pas sur le jeu en coopération…

Contrairement à beaucoup d’autres jeux de type « run & gun », le mode coopératif de Cuphead ne rend pas forcément le jeu plus facile… ce serait même plutôt le contraire. Bien sûr, tout dépend du niveau de votre partenaire, mais la présence de Cuphead et de Mugman à l’écran rend déjà l’action nettement plus difficile à lire. Surtout, les boss disposent de davantage de points de vie, ne vous attendez donc pas à bénéficier d’une puissance de frappe deux fois plus grande. De plus, il est impératif de réussir à exécuter une parade sur le fantôme de votre partenaire pour le ressusciter, ce qui ajoute évidemment une bonne dose de stress dans le feu de l’action. En résumé, si le fait de jouer à deux en coopération est un plus évident en termes de fun, ne comptez pas là-dessus pour plier les niveaux rapidement si vous-même manquez encore de pratique sur le jeu.

4. N’attaquez pas directement en Normal

Savoir que le fait de terminer les niveaux en Facile ne permet pas d’aller jusqu’à la fin du jeu pousse la grande majorité des joueurs qui découvrent Cuphead à snober immédiatement le mode Facile au risque de se dégoûter du jeu. C’est une erreur dans le sens où ce mode Facile a justement été conçu pour vous aider à vous familiariser avec les dangers qui vous attendent sans que cela ne vous semble insurmontable et ne vous décourage. Certes, les boss ne révèlent pas toutes leurs techniques ou transformations en Facile, mais si vous prenez le temps de boucler systématiquement chaque défi dans ce mode-là avant d’y retourner en difficulté normale, tout vous paraîtra étonnamment simple ! Vous saurez déjà comment éviter la plupart des attaques ennemies et pourrez vous concentrer pleinement sur la phase finale des combats de boss qui s’avère toujours la plus délicate. Il faut donc prendre le mode Facile pour ce qu’il est : un entraînement nécessaire avant de s’attaquer aux choses sérieuses sans risquer de se décourager inutilement.

5. Vous y êtes presque !

Lorsque vous échouez, prenez le temps de mesurer vos progrès par rapport à votre avancée sur la jauge qui indique la longueur du niveau à l’écran du « Retry ». C’est en effet la meilleure façon de rester confiant quant à la possibilité de boucler un stage qui peut paraître insurmontable lors des premiers essais. Vous constaterez vite à quel point chaque échec vous permet d’apprendre considérablement de vos erreurs, jusqu’au moment où votre pion sera quasiment à l’arrivée de la jauge de fin de niveau. Considérez donc cet écran comme le meilleur encouragement que vous offrent les développeurs de Cuphead pour vous inciter à ne jamais baisser les bras ! Dans un autre style, sachez que la dernière section de l’île Aquarelle abrite un « compteur de décès », au cas où vous auriez envie de savoir combien de fois vous avez échoué… et recommencé. On ne positive jamais assez.

6. Partez en quête de trésors cachés

Fouillez minutieusement la carte du monde des différentes zones de l’île Aquarelle. Ces maps dissimulent en effet parfois des récompenses cachées que l’on peut obtenir soit en discutant avec certains PNJ, soit en cherchant dans les recoins les moins visibles de la carte. La moindre pièce supplémentaire pourrait bien vous permettre d’acquérir une nouvelle arme redoutable ou un charme bonus à équiper, alors n’oubliez pas de prendre le temps de faire le tour de chacune des zones de la carte.

7. Ne laissez aucune pièce derrière vous

On est toujours tellement soulagé de boucler pour la première fois un niveau de Cuphead que l’on a rarement la motivation suffisante pour y retourner immédiatement dans l’optique de terminer le jeu à 100 %. C’est pourtant un réflexe à acquérir dès le départ tant l’acquisition des pièces cachées dans les niveaux de type « run & gun » peut faire pencher la balance en votre faveur via l’achat de nouveaux équipements. N’hésitez donc pas à afficher régulièrement la liste des stages depuis la carte du monde pour vérifier où vous en êtes dans votre aventure et dans votre chasse aux pièces. Et persévérez jusqu’à ce qu’elles soient toutes entre vos mains !

8. Testez différentes configurations d’armes

Sachant qu’il est possible de s’équiper de deux armes interchangeables via un simple bouton, mettez toutes les chances de votre côté en adaptant votre arsenal aux patterns des différents boss. Disponibles à l’achat dans le bazar de M. Couenne, de nombreuses armes vous tendent les bras pour seulement quelques pièces, mais il vous faudra du temps avant de pouvoir toutes vous les offrir. Vous devrez donc persévérer autant que possible dans les stages de type « run & gun » jusqu’à récupérer la totalité des pièces cachées dans chaque niveau. Les armes se distinguent par leur trajectoire, leur portée, leur précision, leur puissance, mais aussi par leur cadence de tir et les attaques EX qu’elle peuvent vous permettre d’exécuter. En début de partie, on vous conseillera plutôt d’investir rapidement dans un Traqueur. Cette arme à tête chercheuse vous facilitera la vie dans la plupart des niveaux en ciblant directement les points faibles de vos ennemis sans que vous ayez besoin de viser. En combinant un Traqueur avec une seconde arme dotée d’une grande force de frappe pour éviter que les combats ne s’éternisent, vous pourrez vous adapter à n’importe quelle situation.

9. Adaptez vos charmes en fonction de l’objectif

A l’instar des armes, les charmes peuvent s’avérer extrêmement utiles ou au contraire totalement inefficaces si vous ne pensez pas à les renouveler en fonction des défis qui vous attendent. Lorsque vous découvrez un stage pour la première fois, optez sans hésiter pour 1 ou 2 cœurs supplémentaires si vous possédez ces charmes. Le fumigène peut aussi vous aider à éviter la plupart des attaques ennemies en annulant les dégâts lors des ruées. Une fois que vous connaissez par cœur le pattern d’un boss, équipez-vous d’un charme plus précis en fonction de l’effet recherché. Par exemple, le café accélérera grandement le remplissage de votre jauge de Super pour vous permettre de multiplier les attaques spéciales. D’autres charmes peuvent vous permettre d’automatiser les parades ou de déclencher une riposte juste après. A vous de voir ce qui convient le mieux à l’instant ‘T’. Encore une fois, n’hésitez pas à tester tous les charmes dont vous disposez avant d’arrêter (temporairement) votre choix au moment de configurer votre équipement.

10. Préparez-vous pour l’ultime défi

Le challenge que propose Cuphead est loin d’être insurmontable et vous serez parfois étonné des progrès effectués d’une partie au l’autre, au point de risquer peut-être l’abus de confiance au moment d’attaquer la dernière ligne droite… Soyez averti : la toute dernière zone du jeu porte bien son nom. Jouable uniquement en mode Normal, l’Enfer de l’île Aquarelle n’a rien de commun avec les défis que vous avez pu surmonter jusque-là. Il y a véritablement un pic de difficulté qui vous incitera probablement à revenir chercher les pièces qui auraient pu vous échapper dans les niveaux précédents pour mettre toutes les chances de votre côté en matière d’équipement. Pour le reste, il faudra aller jusqu’aux limites de la persévérance pour espérer voir le diable ranger définitivement sa fourche. Bon courage et n’oubliez pas de prolonger l’expérience via le DLC Cuphead : The Delicious Last Course !