Entre sa direction artistique qui convoque les cartoons du passé et sa politique interne résolue à faire passer le bien-être des équipes avant les profits, Cuphead semble vouloir prendre toute l’industrie du jeu vidéo à contre-pied. Un cas trop rare pour que nous passions à côté.
« C’est un jeu vidéo, prenez votre temps »
A quelques jours seulement de sa sortie, le DLC du déjà mythique Cuphead continue d’intriguer l’industrie du jeu vidéo, mais pas seulement à cause de ses qualités ludiques et artistiques. Tout récemment, nous vous expliquions que Maja Moldenhauer, la productrice exécutive de StudioMDHR avait livré aux journalistes d’IGN une longue interview expliquant à quel point le DLC avait pris de l’ampleur par rapport aux intentions initiales. L’extension Cuphead : The Delicious Last Course serait ainsi équivalente à tout le jeu de base, en termes de volume d’animation créé par les artistes du studio.
Derrière cette volonté de laisser les créateurs influer sur l’évolution du projet, se cache en réalité une façon de faire qui dénote avec ce à quoi nous a habitué l’industrie du jeu vidéo. La directrice Maja Moldenhauer s’est en effet exprimée sur les longs retards de développement en expliquant qu’à ses yeux, le bien-être des membres de StudioMDHR passe avant tout.
C'est difficile de trouver des gens. La priorité numéro un, surtout à travers COVID, était de garder tout le monde heureux. C'est un jeu vidéo. Prenez votre temps. La santé mentale devait être au premier plan, prendre l'espace et le temps dont on avait besoin, surtout ces deux dernières années. On s'est dit : « Si ça prend plus de temps pour sortir le jeu, ça prend plus de temps. Qui s'en soucie ? » - Maja Moldenhauer (productrice exécutive de StudioMDHR)
« Il faut que ce soit une entreprise dont nous soyons fiers »
Aux antipodes des productions AAA, Cuphead est le fruit d’une équipe de développement à taille humaine, passionnée et désireuse de livrer un travail consciencieux dont elle puisse être fière. Au plus fort du développement du DLC The Delicious Last Course, StudioMDHR comptait ainsi seulement 18 développeurs et 6 animateurs spécialisés dans l'animation manuelle en 2D. Selon Maja Moldenhauer, trouver des artistes talentueux est difficile, et la plupart d’entre eux ont connu des expériences qui ne permettaient pas à leur talent de s’exprimer.
Si nous devons tout risquer, il faut que ce soit une entreprise dont nous soyons fiers. Ce sera une entreprise qui représente tout, un amalgame de tout ce que nous avons toujours voulu. Le respect de l'autre, l'amour et le soutien. Des choses qu'on n'a pas reçues dans nos anciens emplois. Eh bien, nous l'avons fait, mais à la fin de la journée, il y avait une ligne de fond. - Maja Moldenhauer (productrice exécutive de StudioMDHR)
« C’est de l’art pour l’amour de l’art »
Loin d’être un luxe, bénéficier de plus de temps était donc une condition nécessaire pour permettre à un projet tel que Cuphead : The Delicious Last Course de voir le jour, dans toute la dimension qui est la sienne à présent. Et tant pis si cela a entraîné un retard bien plus important que prévu. Les joueurs sont bien placés pour savoir à quel point le souci du détail peut tout changer dans un titre tel que celui-ci et Maja Moldenhauer se dit peu inquiète quant à l’éventuel succès financier du DLC.
Voir tout cela se mettre en place au cours des derniers mois, travailler sur les petits ennemis ou ceci et cela, vous ne pouvez pas l'imaginer. Le voir prendre vie, prendre forme, c'est magnifique. C'est exactement ce que nous voulions... C'est de l'art pour l'amour de l'art en ce sens que vous ne pouvez pas expliquer cela aux personnes qui sont guidées par les chiffres ou des choses comme ça. On ne peut vraiment pas. - Maja Moldenhauer (productrice exécutive de StudioMDHR)
Ne ratez pas la sortie de Cuphead : The Delicious Last Course le 30 juin sur PC, PS4, Xbox One et Nintendo Switch.
