Une histoire mignonne à la Disney

Vous voilà dans la peau de Lila, une souris (qui ressemble d'ailleurs plus à un rat) qui devient, suite à un électrisant éclair, Gardien des esprits. C'est Lumion, une entité spirituelle, qui lui a octroyé ce rôle. Mais ce dernier s'accompagne d'une lourde tâche : rendre heureux les habitants de Sainte-et-Claire, un petit village français.

À vrai dire, on a surtout l'impression d'évoluer dans un Paris miniature. Les rues de Sainte-et-Claire ont clairement cette vibe parisienne assez cliché que l'on retrouve dans de nombreuses représentations de la ville. Ajoutez à cela une musique au piano rappelant notamment Amélie Poulain (sans parler du traditionnel béret que portent certains personnages) et pas de doute, nous sommes bien en France. Cela dit l'ambiance, aussi bien visuelle que sonore, prend bien et il est agréable de s'y plonger.

Malheureusement, studio indépendant oblige, les graphismes ne sont pas forcément au rendez-vous. Textures figées, petits bugs visuels, répétitivité dans les décors… Les développeurs de chez Alblune games ont des petits moyens et, forcément, cela se ressent. Pas de quoi hurler au scandale non plus, le rendu est plus que correct, mais on sait d'avance que les graphismes refroidiront certains joueurs.

Mais si cela ne vous fait pas peur, vous pourrez découvrir une aventure guillerette et presque émouvante. On l'a dit, le but est d'apporter la joie et le bonheur autour de vous. Chaque niveau débute ainsi avec une situation dont vous êtes témoin. Dans la démo, il s'agit d'une personne âgée qui voit sa routine perturbée par un événement précis. Sans tomber dans le dramatique, The Spirit and the Mouse parvient tout de même à susciter l’empathie et une bienveillance globale qui nous fait oublier le côté caricatural des personnages. The Spirit and the Mouse a ce petit côté feel good qui fait du bien. Il n'a ainsi pas volé sa place au Wholesome Direct. Mais côté sensations de jeu, qu'est-ce que ça donne ?

Rat-dotage à l’horizon

The Spirit and the Mouse est un jeu qui se divise en différents niveaux. Chacun d’entre eux vous propose de vous aventurer librement dans une petite section de la ville (des rues aux toits) afin de trouver le moyen de résoudre le problème initié à ses débuts. Si on retrouve un petit côté exploration avec la possibilité de fureter dans les moindres recoins de la petite zone proposée pour retrouver des collectibles, le gameplay reste tout de même assez limité. Sauter (de façon un peu rigide) et déclencher une charge électrique sont les seules actions possibles lors de cette démo. Si bien qu’on finit par arpenter mécaniquement les rues de Sainte-et-Claire, électrocutant tout objet se trouvant sur notre passage pour récupérer des petites récompenses.

Pour ce qui est des quêtes, le jeu suit un schéma également assez mécanique. Écouter les doléances des habitants, trouver une boîte à Kibblins, l'activer à l'aide de quelques éclairs et aider un certain nombre de Kibblins pour qu'ils alimentent la boîte. Chaque Kibblin vous donnera ainsi une mission spécifique se limitant souvent à faire des va-et-vient dans la ville pour trouver l'objet de leurs désirs. Rien de bien élaboré en soi, ni de quoi se démarquer pleinement, mais on passe tout de même un agréable moment dans Sainte-et-Claire.

Cependant, une fois la démo terminé, on a un peu l'impression d'avoir déjà fait le tour et le goût de reviens-y ne se manifeste pas. The Spirit and the Mouse n'a pas franchement de défauts rédhibitoires, mais peine à marquer les esprits. Peut-être que le jeu aura plus à nous offrir dans les prochains niveaux, mais en l'état difficile de ne pas avoir peur qu'il produise une expérience sans éclat et trop répétitive.

En revanche, The Spirit and the Mouse gardera sans doute un air de merveilleux pour les enfants. À la manière d'un bon Disney, le jeu a ce petit quelque chose qui en fait une belle expérience pour les petits et un agréable voyage pour les plus grands. Mignon, plutôt joli et dépaysant, le titre a de quoi plaire aux amateurs de petites aventures indépendantes pleines de bienveillance. Néanmoins, si vous êtes totalement hermétiques à ces dernières, il y a peu de chances que vous y trouviez un réel intérêt.

Pour rappel, The Spirit and the Mouse est prévu sur PC et Nintendo Switch dans le courant de l'année 2022.