“C’est pas ma faute, c’est mon cerveau qui est comme ça”

L’étude très sérieuse qui nous intéresse aujourd’hui nous vient tout droit des États-Unis et plus particulièrement de l’université de Stanford en Californie. Pendant plusieurs années, une équipe de chercheurs s’est “amusé” à étudier ce qu’il se passait de manière neurologique dans le cerveau de nos chères petites têtes blondes, afin de comprendre les différents changements de comportements chez nos grands ados.

L’idée d’étudier les réactions humaines à tout âge n’a rien de nouveau en soi, et si en général ce sont des psychologues qui donnent leurs conclusions, c’est la première fois qu’une étude de cette ampleur est réalisée par des neuroscientifiques.

L’expérience en question s’est ainsi déroulée sur plusieurs années et les résultats ont été publiés il y a quelques semaines sur le très sérieux “ Journal of Neuroscience ”. Pour mener à bien leur étude, nos chercheurs ont obtenu la complicité de pas moins de 46 adolescents âgés entre 7 et 16 ans ainsi que de leurs mères. L’idée était alors d’enregistrer la voix des mamans et de passer ces enregistrements aux enfants pour mesurer l’activité neurologique liée à l’écoute de la voix maternelle.

Les résultats sont sans appel, alors que les enfants de moins de 12 ans réagissaient fortement à la voix de leur mère, on observait une activité neuronale beaucoup plus faible sur ceux âgés entre 13 et 16 ans.

À 13 ans, le cerveau de l’enfant commence à s’ouvrir au monde

Jusqu’à maintenant, le changement de comportement brutal des adolescents était plus ou moins expliqué d’un point de vue purement sociologique. On grandit, on s’enrichit des autres, on fait des rencontres qui nous font aller vers tel ou tel chemin, on s’émancipe et c’est comme ça.

Mais en réalité, ce n’est justement pas tout à fait comme ça que ça se passe… En gros, de la naissance jusqu’à nos 12 ans, la voix de notre mère est la chose la plus importante pour nous. Ou tout du moins pour notre cerveau…

C’est bien simple, au cours de l’étude, quand les bambins devaient passer une série d'examens, dont une IRM cérébrale, il suffisait qu’ils entendent la voix de leur mère pour immédiatement relever une activité neuronale très importante.

Passé les 13 ans, ce sont des voix différentes, non-familiale, qui provoquaient alors cette forte intensité neuronale. En gros, à cet âge, on commence à s’ouvrir au monde et à cultiver ses différences. Les amis deviennent plus importants que le cocon familial et ces nouvelles voix prennent une place plus importante dans notre cerveau.

Bien évidemment, il s’agit ici d’une moyenne, le switch ne se fait pas le jour de nos 13ans, mais l’idée est là. Après, en fonction du contexte familial, des activités extra-scolaires, de l’éducation et du milieu social, le phénomène peut arriver plus tôt ou beaucoup plus tard pour ceux que nous appelons amicalement les Tanguy !

Quoi qu’il en soit, que vous soyez ado ou parent d’ado, ne vous prenez pas trop la tête, ce n’est pas que votre enfant ne vous aime soudainement plus, c’est juste que notre cerveau est fait comme ça, épicétout…

Image : Dollar Gill