C’est quoi Les Eternels ?

Les Éternels est la 26e itération du Marvel Cinematic Universe (ou MCU), si nous mettons de côté les séries diffusées sur Disney+ (WandaVision, Falcon et le Soldat de l’Hiver, Loki), et le 3e film d'une phase 4 qui fait suite aux événements d'Avengers : End Game. Chloé Zhao est à la tête de ce projet qui, d'un point de vue chronologique, se déroule après Shang-Chi et la légende des dix anneaux. Le scénario est le fruit d’une étroite collaboration entre la réalisatrice oscarisée en 2021 pour son long métrage Nomadland, Patrick Burleigh (Ant-Man and the Wasp), Ryan Firpo (Bet Raise Fold) et Kaz Firpo (Refuge). Il est à noter que la photographie est confiée à un habitué des productions du MCU, à savoir Ben Davis (Les Gardiens de la Galaxie, Captain Marvel, Doctor Strange).

Les Eternels s’attarde sur les personnages éponymes créés par Jack Kirby pour la Maison des Idées en 1976. Il s’agit d’une ancienne race extraterrestre en lien avec des entités cosmiques connues sous le nom de Céleste qui vit secrètement sur Terre depuis des millénaires. Ils ont pour consigne de protéger la planète bleue sans jamais intervenir dans l’histoire humaine. Cependant, le retour de tous les êtres vivants supprimés par Thanos dégage une telle énergie cosmique que l'Émergence, un cataclysme redouté, débute. Après 7.000 ans passés dans l'ombre, les Eternels sont forcés de se réunir à nouveau, et d’affronter leurs némésis… les Déviants sous peine d’assister à la destruction de la Terre d’ici sept jours.

Que pense la presse du film Les Eternels ?

Les critiques et le grand public sont parfois prompts à tirer à boulets rouges sur les productions du Marvel Cinematic Universe, pointant du doigt le manque d’originalité et de renouveau. Pourtant, les films et les séries du MCU, au-delà de leurs résultats au box office mondial, sont souvent bien reçus en témoignent les scores honorables de Black Widow (67% sur Metacritic / 79% sur RottenTomatoes) et surtout Shang-Chi et la légendes des dix anneaux (71% sur Metacritic / 92% sur RottenTomatoes). Les Eternels de son côté suit l’exemple de la Veuve Noire avec des notes, certes encore temporaires, proches (58% sur Metacritic / 71% sur Rottentomatoes).

La majorité des critiques publiées jusqu’à présent (25 octobre 2021) juge Les Éternels divertissant et à la hauteur de l'univers qu'il enrichit. Le film de Chloé Zhao s’inscrit parfaitement dans le Marvel Cinematic Universe au point de voir s’effacer par instant le style si caractéristique de la réalisatrice chinoise. Les scènes contemplatives, cet amour des grands espaces et cette volonté de pénétrer l’intimité des protagonistes sont bel et bien présents, mais C. Zhao s’efface trop souvent au goût des critiques afin de se fondre dans le moule cinématographique frappé du sceau Marvel.

Nous sommes en présence d’un long métrage ambitieux qui coche toutes les cases du projet super-héroïque ce qui assure aux Éternels une aventure épique aux effets spéciaux réussis. En contrepartie, cela l’empêche de se démarquer pleinement des autres films du MCU. La profusion de personnages, au nombre de 10 pour rappel, n’est pas un véritable problème. Le récit est plaisant à suivre, limpide, et s’offre même le luxe d’approfondir les relations entre les membres de ce nouveau groupe de super-héros. Il faut néanmoins souligner le manque de présence à l’écran de certains Éternels qui faute de temps ne peuvent pleinement prendre leur essor.

La capacité du film à introduire le divin souffle un vent de fraîcheur sur le MCU. Les thématiques autrefois réservées au DC Extended Universe s’invitent chez Marvel, et renouvellent le propos. Les critiques apprécient la manière dont l’Histoire humaine sert de toile de fond à celle des Éternels qui durant 7000 ans ont vécu parmi les Hommes, et assisté à l'émergence de notre civilisation contemporaine sur tous les continents, une époque après l’autre (Babylone, l’Amérique du Sud du XVIe siècle, etc.). Cela se fait parfois au détriment du mythe des Éternels, une dimension mythologique qui reste en retrait et demeure par certains aspects trop nébuleuse.

En résumé, Les Éternels n’est pas la révolution attendue, mais une élégante évolution visuelle et thématique du Marvel Cinematic Universe. Rendez-vous au cinéma le 3 novembre 2021 pour vous faire votre propre avis.

Quelles sont les notes de la presse pour Les Eternels ?

• Metacritic : 58%
• Rottentomatoes : 71%

• BBC : 3/5
• ComicBook.com : 4/5
• Empire : 3/5
• Forbes : 4/10
• GamesRadar : 4/5
• IndieWire : C+ (58% - Metacritic)
• IGN : 70% (Metacritic)
• LA Times : 70% (Metacritic)
• Observer : 3.5/4
• Polygon : 56% (Metacritic)
• Screendaily : 50% (Metacritic)
• Screenrant : 4/5
• Slash Film : 6.5/10
• South China Morning Post : 3/5
• The Guardian : 2/5
• The Hollywood Reporter : 70%
• The Playlist : 42% (Metacritic)
• The Sun (UK) : 2/5
• The Telegraph : 40% (Metacritic)
• The Wrap : 75% (Metacritic)
• Variety : 70% (Metacritic)