Alors que certains attendaient de cet EA Spotlight de nouvelles informations sur les shooters phares de l’éditeur, cette table ronde s’est finalement montrée plutôt avare en annonces. Si ce Spotlight était finalement un moyen pour EA de préparer l’EA Play Live du 22 juillet, il nous aura au moins permis d’en savoir plus sur la philosophie de développement des équipes de Dice et de Respawn.
Quatre têtes pensantes des studios collaborant avec EA ont donc échangé autour du futur des FPS de la firme :
- Vince Zampella, le fondateur de Respawn Entertainment et ex-Infinity Ward.
- Chad Grenier, le Game Director d’Apex Legends.
- Christian Grass, le General Manager de Ripple Effect Studios (anciennement DICE L.A.).
- Oskar Gabrielson, le General Manager de DICE.
Battlefield 2042
Interrogé au sujet du changement de nom de son studio et de son futur, Christian Grass décrit une volonté d’écouter les idées de tous, car une petite idée peut avoir de grandes répercussions. Ripple Effect signifiant effet d’entrainement, on comprend mieux la logique. Ce studio est actuellement au travail sur un pan multijoueur de Battlefield 2042 encore mystérieux. Il sera présenté lors de l’EA Play Live du 22 juillet. Nous avons tout de même eu droit à une information importante : Ce mode intègrera plusieurs cartes d’anciens épisodes. Nous ne savons pas encore dans quelle mesure, ni lesquelles seront concernées, mais Grass a assuré qu’il s’agissait de cartes adorées par la communauté.
C’est Oskar Gabrielson qui a pris la parole après son collègue pour aborder le mode Hazard Zone. Ce mode centré autour du jeu en escouade devrait offrir beaucoup de tension et des enjeux élevés. Gabrielson a de nouveau insisté, il ne s’agira pas d’un mode Battle Royale. Il décrit un mode très contemporain auquel les équipes ont réfléchi pendant plusieurs années. Nous devrions en apprendre plus sur ce mode cet automne. Gabrielson rappelle que l’équipe n’a jamais été aussi grande, car d’autres studios ont rejoint le développement de Battlefield 2042 et qu’une grande cohésion s’est mise en place. L’uniformisation des outils de développement forcée par le COVID et le télétravail généralisé aurait permis d'accélérer ce processus et de renforcer la coopération. Ce sont désormais DICE Stockholm, EA Gothenburg et Criterion qui collaborent sur le titre.
Apex Legends
Apex Legends se déroule dans le même univers que Titanfall. Nombreux sont les joueurs à avoir réclamé l’intégration des titans. Chad Grenier a donc profité de l’occasion pour expliquer leur absence au sein du jeu. Ces mechas ont très vite été retirés de l’expérience, tout comme le wall run et le double saut. Le but était de permettre aux joueurs d’anticiper les déplacements de leurs adversaires, de rendre la fuite plus complexe et de créer plus de tension. Les titans de leur côté étaient trop compliqués à équilibrer. Les rendre funs et plaisants à contrôler sans les rendre surpuissants s’est avéré impossible. Vince Zampella rappelle que le développement consiste à de nombreuses phases d’essai et d’erreur. Il ne faut pas s'accrocher à un élément au détriment de l’expérience de jeu.
Les deux hommes ont ensuite embrayé sur l’expansion de l’univers Apex, qui ne se résume plus maintenant qu’au Battle Royale. Le mode Arène, s’inspirant d’autres shooters tactiques, offre des joutes en 3v3 sur différentes maps. Le jeu utilise ses mécaniques de déplacement toujours aussi efficaces pour créer des affrontements nerveux. Apex Legends profitera de sa saison 10 pour lancer une version classée de ce mode. Ils en profitent également pour teaser l’annonce de la prochaine légende qui sera annoncée lors de l’EA Play du 22 juillet. Zampella revient brièvement sur l’aspect jeu service et l’impact positif qu’il a sur les équipes. Cela permet aux développeurs d’expérimenter et de continuellement pouvoir revenir sur leur travail. Chad Grenier embraye en expliquant qu’il est toutefois difficile de se lancer dans la pratique du jeu service, car produire du contenu en quelques mois nécessite un processus totalement différent qui se doit d'être adapté.
Pour conclure, les intervenants reviennent sur l’intitulé de la table ronde : “À quoi ressemblera le FPS du futur ?” Pour Chris Grass, il y a encore beaucoup de travail à faire pour rendre le jeu vidéo plus social, pour que le jeu s’étende au-delà des parties auxquelles les joueurs s’adonnent. Oskar Gabrielson, de son côté, a hâte de voir l’impact que pourra avoir le cloud computing sur le jeu vidéo et plus précisément sur Battlefield. 2042 utilise de nouvelles technologies, mais utiliser la puissance de calcul phénoménale offerte par le cloud computing pourrait pousser la licence encore plus loin, autant en termes d'évènement dynamiques qu'en termes de fidélité visuelle.
Pour rappel, un mode inédit pour Battlefield 2042, qui plaira aux fans de la saga, sera présenté le 22 juillet lors de l’EA Play Live. Ce sera également l’occasion d’en apprendre plus sur la prochaine légende d’Apex Legends.
