Mais avant de commencer cette interview, nous avons pour obtenir la vidéo exclusive ci-dessus afin d'en découvrir un peu plus sur le lore du jeu et plus particulièrement sur le géant de glace. L'histoire de Donjons & Dragons : Dark Alliance est basée sur le roman "L'éclat de Cristal", sorti en 1998, et fait référence à un éclat de cristal aux pouvoirs incommensurables. Voici donc quelques lignes des développeurs pour mieux comprendre le contexte de cette vidéo.

Kelvin (ou Utaar), le Géant de Glace !

Utaar, un éminent roi géant de glace et présumé descendant de Kelvin lui-même, est venu au Cairn de Kelvin à la recherche de sa tombe où il espère récupérer le Masque de Kelvin (un puissant Heaume magique) qui prouvera à l'artéfact nommé l'Éclat de Cristal, un élément important de Icewind Dale, qu'il en est le digne porteur. Grâce au pouvoir du Heaume et à la relation de Kelvin avec cet Éclat, il pense obtenir de l'aide pour localiser ce puissant artéfact.

Utaar rassembla ses plus proches serviteurs afin de l’aider à pénétrer dans la tombe et nombre d’entre eux donnèrent leur vie en sacrifice afin de briser les sceaux qui protègaient le sarcophage de Kelvin. Dans le même temps, Utaar promis aux verbeeg de les élever au rang de géants, tout comme l’a fait son ancêtre. En plus de ces serviteurs dévoués, Utaar demanda de l’aide à un chaman reghed afin de briser les sceaux.

Malheureusement pour ces aventuriers, peut-être que leur magie ne fut pas assez puissante, ou n’ont-ils pas eu le temps ou le savoir de briser correctement les sceaux, ou peut-être même que la tombe de Kelvin n'était en fait qu'un piège construit pour attirer les imprudents et libérer l’âme de Kelvin afin que l’ancien roi puisse vivre à nouveau... Quoiqu'il en soit, lorsque les compagnons atteignirent la tombe, Utaar brisa le sarcophage pour revendiquer le masque. C'est alors qu'il fut possédé par l’esprit de Kelvin et se retourna contre les Compagnons.

Passons maintenant à l'interview de Jeff Hattem, responsable du studio Tuque Games, et de Kevin Neibert, Game Designer en chef.

Sortir un jeu Donjon & Dragons n’est pas vraiment facile. Les fans ont de grandes attentes. Quelle est votre ambition pour ce jeu ?

Jeff Hattem :

En tant que personne ayant grandi en jouant à Donjons & Dragons, en jouant aux jeux vidéo, en lisant les récits à propos de Drizzt, écrits par R.A. Salvatore, je peux comprendre pourquoi les attentes sont hautes. Notre but premier quand nous avons décidé de sortir Dark Alliance était de créer un jeu en co-op, centré sur l’action, qui retranscrivait toute la partie combat qui prenait place lorsqu’un maitre du jeu disait “lance ton dé”. Nous avions aussi pensé à redonner vie aux environnements et aux monstres des "Forgotten Realms" (Royaumes Oubliés) le plus fidèlement possible, pour créer quelque chose qui soit authentique à D&D et qui rende les combats intéressants. Enfin, notre caméra à la troisième personne donnera aux joueurs un angle de vue différent sur des monstres classiques de D&D comme les gobelins, les verbeeg, le géant de glace, et bien d’autres.

Pourquoi avez-vous décidé de faire un jeu Action-RPG plutôt qu’un Hack’n slash comme les autres jeux Dark Alliance ?

Jeff Hattem :

J’ai toujours joué un ranger dans les campagnes de D&D et j’ai toujours été attiré par Drizzt en tant que personnage. J’ai pensé que les Compagnons du Hall (Drizzt Do’Urden, Catti-Brie, Bruenor, and Wulfgar) feraient naturellement une bonne équipe dans un RPG action co-op. Ce sont des jeux auxquels nous aimons jouer au studio et notre premier jeu, Livelock, nous a appris comment faire un titre centré sur la co-op. Pour Dark Alliance, nous avons créé ce que nous appelons un “système de combat émergent” qui permet des combinaisons plus amusantes et encourage les joueurs à jouer les uns avec les autres. Un personnage peut rendre un monstre plus vulnérable aux attaques et quelqu’un du groupe peut augmenter les dégâts par exemple.

Le jeu a été bâti pour quatre joueurs en coopération. Un joueur solo sera-t-il en mesure de recruter des PNJ ? Est-ce que le crossplay est prévu ?

Jeff Hattem :

L’essence de Donjons & Dragons est la coopération. C’est pourquoi il est plus satisfaisant de jouer à Dark Alliance avec des amis. Cependant, nous sommes conscients que tout le monde ne peut ou ne veut pas forcément jouer en co-op. Nous avons créé six différents niveaux de difficulté, qui s’adapteront selon le nombre de joueurs. Donc même s’il n’y a pas de moyen de recruter des PNJ, nous avons construit le jeu de manière à ce qu’il soit amusant et exigeant peu importe le nombre de joueurs dans le groupe. Enfin, il y a bien du crossplay entre les différentes générations de consoles (i.e., la PS4/PS5, et la Xbox One/ Xbox Series X/S).

Donjons & Dragons Dark Alliance est un action RPG. Si nous comprenons bien sa dimension “action”, pouvez-vous nous décrire les éléments “RPG” du jeu ?

Kevin Neibert :

Dark Alliance offre plusieurs éléments RPG pour les joueurs afin de personnaliser leur personnage. Quand un personnage monte de niveau, il obtient des points d’attributs et des points d’exploits qu’il peut utiliser pour débloquer des bonus passifs et des améliorations. Les joueurs peuvent aussi débloquer de nouvelles techniques qu’ils ont la possibilité d’ajouter à leurs attaques favorites, et également des nouvelles compétences de Héro, ce qui crée une synergie avec les autres joueurs. De plus, chaque personnage a douze sets d’équipement avec des caractéristiques uniques. Les joueurs peuvent les débloquer au fur et à mesure que les pièces d’un même set sont équipées. De manière générale, les joueurs disposent de multiples façons de customiser leur personnage et peuvent créer leur propre style de jeu.

A propos de la structure du jeu, quelle place prend l’exploration ? Est-ce que les joueurs attentifs pourront détecter des subtilités dans les niveaux ? Certains joueurs se plaignent parfois de la répétitivité des A-RPGs. Est-ce que Dark Alliance a pris des mesures pour faire varier l'expérience ou pour encourager les joueurs à refaire les niveaux ?

Kevin Neibert :

Dark Alliance possède une quantité impressionnante de lore à découvrir et des tonnes de butins à collecter pendant l'exploration du monde de Icewind Dale. Alors que le talent au combat est essentiel pour rester en vie contre des hordes de monstres, les joueurs appliqués trouveront et devront résoudre d’anciennes énigmes localisées à travers le monde. De plus, chaque mission aura des objectifs secondaires qui pourront être découverts, et qui demandent souvent de tuer un puissant ennemi dans la région ou bien de collecter d'importants artefacts cachés, ajoutant ainsi de la rejouabilité.

Retrouvez notre preview de Dungeons & Dragons : Dark Alliance ici !