D'abord attendue pour début septembre, c'est finalement le 10 novembre dernier qu'Au-delà de la Lumière a pu voir le jour sur PC, Xbox One et PlayStation 4 - le patch next-gen étant prévu pour le 8 décembre. Un développement plus long que d'habitude qu'il faut mettre sur le compte de la pandémie qui ravage le monde, et qui a eu comme effet de mettre au télétravail de nombreux studios et développeurs.

Bungie travaille en télétravail depuis le mois de mars, cela a été un changement significatif pour l’équipe. Ce qui a été incroyable durant cette transition, c’est la gestion de tout cela par notre équipe technique, et la résilience de nos développeurs. Il a fallu tout faire à distance, et cette nouvelle forme de collaboration a rendu les discussions plus formelles. Même lorsque quelqu’un nous donnait un retour positif. Luke Smith.

Dans ce cadre, Bungie a mis en place de nombreuses solutions pour garantir à ses équipes des conditions de travail à la hauteur. Mais comme l'indique Luke Smith, "rien n'est clair sur la manière dont tout cela va avoir un impact à l'avenir", pointant du doigt une situation sanitaire "qui n'est pas bonne" aux Etats-Unis.

Mais du côté de Destiny 2, le studio garde le cap, notamment depuis le divorce tumultueux avec Activision, son éditeur d'alors. Pour Luke Smith, cette séparation n'avait rien de surprenant puisque les différences entre la vision initiale et le produit final étaient tout simplement trop nombreuses :

Lorsque nous avons lancé Destiny 2, la vision de l’époque était différente du produit final. Il était question d’un univers massif dans lequel on pouvait s’amuser rapidement, mais ce n’était pas un jeu avec lequel il était possible de créer une relation… Je ne vais pas jeter la pierre à Activision, c’était une vision partagée avec les dirigeants de Bungie, mais je pense que le fait désormais indépendant, c’est que nous avons pu faire nos propres choix, loin d’obligations diverses, et permettre au jeu de devenir un incroyable MMO d’action.

Au-delà de la Lumière signe également le grand retour de plusieurs personnages iconiques de la franchise, et notamment l'Exo Inconnue. A ce sujet, Luke Smith fait son méa-culpa par rapport au retrait de cette héroïne après le premier Destiny, et avoue que sa présence sur Europe fut une évidence dès le début du développement de l'extension :

Lorsque nous avons imaginé le squelette de Au-delà de la Lumière, il y avait pas mal de choses sur lesquelles j’étais confiant, et l’une d’elle était Europe, et la seconde était l’Exo Inconnue.

Difficile aussi de ne pas parler de la concurrence, et notamment de la profusion de looters depuis le succès de la franchise de Bungie. A ce titre, il fut évidemment question d'Anthem, et le directeur de Destiny répond sans détour sur le jeu de Bioware, cuisant échec d'Electronic Arts, et lancé en début d'année 2019...

Je ne crois pas qu’il soit facile de créer quelque chose d’amusant, de faire en sorte de créer quelque chose qui résonne dans l’esprit de milliers, voire des millions de personnes, c’est quelque chose de putain de difficile.

En attendant notre test, qui ne devrait plus tarder, découvrez notre entretien avec Luke Smith qui revient en détail sur tous les aspects de cette extension et sur ce qui est prévu par la suite, notamment deux nouvelles extensions.