Décrié à sa sortie pour son manque de contenu et de variété, Sea of Thieves ne ressemble aujourd'hui plus beaucoup à ce qu'il était à ses débuts. Une évolution constante, marquée par de nombreuses extensions et mises à jour.
Et si le jeu est beaucoup plus apprécié aujourd'hui, c'est, selon Phil Spencer, grâce à son introduction sur le marché via le Gamepass, et ce dès le début. Ce dernier a en effet indiqué dans une interview accordée à Kotaku que :
Lors du lancement, j'ai lu les mêmes commentaires que tout le monde, qui étaient : "Où est l'autre moitié du jeu ?" Mais je dirais aussi que c’est un jeu qui ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui, si nous avions juste attendu un an de plus et l’avions gardé pour nous. C'est un jeu qui a littéralement été créé avec les commentaires de la communauté (...).
Ceci rejoint le discours tenu par Matt Booty à l'E3, expliquant que le concept de rassembler sous la bannière Xbox Game Studios et de présenter les jeux first-party sur le Game Pass permettait de tranquilliser les équipes en leur donnant du temps. Des déclarations qui trouvent un écho dans l'évolution de Sea of Thieves.