En toute transparence, Chris Wilson, fondateur du studio Grinding Gear Games, a pris la parole sur les forums de Path of Exile pour faire le point sur les chantiers en cours pour le hack'n slash free to play.
Le développeur commence par évoquer la dernière ligue ajoutée en mars dernier, Synthesis. Il reconnaît que son développement s'est avéré plus compliqué que prévu et que celle-ci n'atteint pas la qualité à laquelle les joueurs sont habitués. De fait, elle ne sera pas ajoutée au jeu de base, contrairement à ce qui est habituellement prévu pour les ligues temporaires. "Peut-être pourrons-nous faire quelque chose pour ça dans le futur, mais nous n'avons rien prévu pour le moment", précise-t-il.
Dans trois semaines, GGG dévoilera la prochaine ligue prévue pour juin, qui devrait être plus modeste qu'à l'accoutumée même si elle introduira notamment des changements importants sur le gameplay au corps-à-corps. En parallèle, le studio alloue une bonne partie de ses forces au développement de la 4.0.0, présentée comme une "méga-extension". "Celle-ci est cruciale car la prochaine génération d'action-RPG approche et nous devons être prêts", explique Chris Wilson. Dans un podcast publié en novembre dernier, le cofondateur Jonathan Rogers avait expliqué qu'elle est conçue pour faire directement face à Diablo IV, dont l'annonce est pressentie. La 4.0.0 sera présentée à la convention ExileCon en novembre prochain, pour une sortie prévue courant 2020.
Chris Wilson évoque également les versions PS4 et Xbox One de Path of Exile, qui souffrent de plusieurs soucis, techniques notamment. Le studio en est conscient et travaille dessus. Enfin, pour faire face à ces chantiers, Wilson assure qu'il n'imposera pas de crunch (période de développement intensive) à ses développeurs : "certains studios font travailler leurs équipes 14 heures par jour pour garnir chaque patch du plus de correctifs et d'améliorations que possible (...) Je ne dirigerai pas cette entreprise de cette façon. S'il est inévitable qu'il y ait des heures supplémentaires payées et optionnelles à l'approche des nouvelles ligues, la majorité du cycle de développement de Path of Exile à un bon équilibre de travaill / de vie", explique-t-il vis-à-vis de ce sujet qui fait grand bruit en ce moment dans l'industrie.
Rappelons que Path of Exile est téléchargeable gratuitement sur PC, PS4 et Xbox One.
> Lire notre test de Path of Exile
Path of Exile : Une bande-annonce pour la version PlayStation 4