Railway Empire vous met dans la peau d'un constructeur de chemin de fer dans l'Amérique du XIXème siècle. Votre but : construire et développer votre réseau de chemin de fer, tout en ayant la main mise sur les différentes industries des différentes villes proposées.
Deux excellentes surprises dès les premières secondes : techniquement, le titre en jette. Certes, ce n'est pas le plus beau titre de la machine, mais les graphismes sont beaux, les environnements variés et la capacité de zoom impressionnante ! Que ce soit au minimum ou au maximum, on en prend plein les mirettes et les détails sont légion.
Seconde excellente surprise : sur PS4, la maniabilité est nickel. Raccourcis, caméra, outils de création... Tout est ergonomique et répond parfaitement au joueur.
Différents menus et options de jeu, entre la partie libre vous proposant des objectifs aléatoires, le mode scénario plutôt poussé et le mode Campagne qui vous familiarisera avec les mécaniques de jeu. Ce dernier mode est plutôt court et c'est dommage, car il fourmille de belles trouvailles.
Vous commencez au début des années 1800 et le temps se passe peu à peu, vous autorisant à débloquer nouvelles technologies au fil de l'Histoire.
3ème point fort du jeu : la campagne suit l'Histoire du développement des USA et cette dernière influencera le cours du jeu (voir le GL sur la Guerre de Sécession). En outre, régulièrement, vous pourrez lire des journaux remplis d'anecdotes et de faits historiques (abolition de l'esclavage, etc). Enfin, il parait également que les technologies et locomotives sont réellement celles qui ont existées. Un beau travail de la part des développeurs.
Passé les premières minutes du jeu, on remarque (enfin ?) le premier point noir du jeu : le tutoriel est plutôt brouillon... Il faudra passer du temps dans le menu d'aide et d'essayer différentes choses lors des premières parties, sous réserve de se retrouver bloquer (gestion de nouvelles lignes, nouveaux trains, voies d'évitement, etc.). Pour un type de jeu dont les mécaniques ne sont pas si ancrées dans les réflexes des joueurs, le titre aurait mérité un peu plus d'accompagnement, le temps que tout soit bien saisi.
La partie construction de lignes est très poussée et c'est un régal : gérer l'amélioration de son chemin de fer pour éviter que les trains ne se rentrent dedans ou restent bloqués sur les voies, gérer l'acheminement des différentes ressources d'une ville à l'autre... Tout ceci enrichie le jeu. Vous pourrez, à terme, avoir la main-mise sur différentes industries et devenir un véritable magnat du chemin de fer. Chaque ligne vous coûtera de l'argent en maintenance et vous rapportera en marchandise et passagers, à vous d'avoir un juste équilibre entre les deux.
Parfois, vous devrez attendre in-game le développement de vos technologies pour satisfaire les objectifs. Si ceux-ci sont à faire dans un temps imparti, le chrono n'est jamais trop pesant et ce n'est pas un point noir, malgré le Game-over si l'objectif n'est pas atteint.
Dans l'attente, vous pourrez relier d'autres villes, développer d'autres activités, dans le but de vous enrichir et de disposer de capitaux pour acheter et investir dans des industries.
Pour résumer : si Railway Empire ne permet pas de gérer la totalité des aspects d'une entreprise (salaire, prix du billet, etc), il a au moins le mérite de proposer un aspect gestion assez intéressant, alimenté par un gros aspect construction, beau, dynamique et parfaitement maniable sur consoles.
