Il aura fallu attendre 2025 pour que le personnage le plus populaire de la licence ait droit à son aventure solo. Agé de 60 balais, mais doté de l'énergie d'un jeune de 20 piges, l'excentrique Goro Majima est évidemment la figure idéale pour cette histoire de pirates, un gros point fort assurément.
Le jeu assume à fond son cadre de flibustiers, et ça fonctionne. C'est de la déconnade pure, aux enjeux narratifs très faibles, alors ne cherchez pas la noirceur, la tension et la profondeur d'écriture d'un Yakuza 0, vous ne les trouverez pas. Ce soft fait directement suite à Infinite Wealth, spoile étonnamment sa trame principale (dont les 2 boss de fins!) et y fait énormément référence.
Majima étant bombardé capitaine en 24h chrono, l'autre point fort du jeu est donc le côté pirate: se balader en mer, gérer son navire, recruter des matelots, chercher des trésors...le système de combat naval est bien fichu, canons, mitrailleuses, on gère l'équipage, on peut évidemment aborder les navires adverses, on peut même quitter la barre momentanément en pleine bataille si on a quelque chose à faire sur le navire, très sympa et vraiment fun. Une grosse trame secondaire y est associé, ainsi qu'une arène, et c'est là qu'on trouvera du challenge car l'histoire principale est très facile.
Cependant le jeu commet la grave erreur de diviser l'océan en plusieurs maps séparées par des temps de chargement, atténuant grandement le sentiment de liberté. De même il est infiniment plus immersif d'accoster une ile en temps réel comme le font très bien certains Assassin's Creed...ou même le célèbre The Legend of Zelda The Wind Waker il y a 22 ans!
Le jeu a un contenu annexe qui rendrait fou de jalousie nombre de AAA, héritant notamment de la carte d'Honolulu de Yakuza 8 dans son intégralité, ainsi qu'une grande partie de ses spécificités, on peut parler de recyclage à ce stade. Citons le kart de Y7, un remake du baseball plus fun que l'original, l'indéboulonnable karaoké (Majima "chantant" Get to the top, un immanquable), et bien d'autres choses. Le mahjong devient trop assisté (possibilité d'un richii indiquée automatiquement, tuile valant un Dora scintillant constamment...), c'est très désagréable. Prendre trop le joueur par la main, surtout dans un jeu de réflexion, c'est lui enlever le plaisir de jouer.
Les 2 types de combats de Majima sont très funs à jouer, sans doute trop puissants tellement ils sont vifs. Le style pirate est rigolo, avec flingue et grappin! Mais que c'est brouillon et imprécis dans les mêlées, c'est un bordel sans nom! Et pleins de ptits écueils, heat actions refusant de sortir, ennemis devenant invulnérables parce qu'ils chargent une attaque...Vu l'expérience qu'a la série dans ce domaine, ça pue un peu le bâclé. On est loin du niveau de Lost Judgment.
On ne peut passer sous silence ce moment incroyable de connerie où pendant 30 minutes le jeu explose en vol lors d'un long passage vidéo lié à une quête secondaire (joué avec de vrais acteurs), supposé comique j'imagine, en réalité insupportable de malaisance et de mauvais goût (jusqu'au point godwin) en plus d'être hors-sujet. Putain ce malaise, ça m'a sorti du jeu.
Malgré l'impression de plus en plus forte d'une licence surexploitée (le jeu recycle beaucoup d'éléments et d'assets d'Infinite Wealth, ce qui explique son développement si rapide), ça fonctionne encore (mais pour combien de temps?): le jeu est très fun, gavé de contenu annexe, on a de bonnes quêtes secondaires, l'ambiance "pirate" est immersive, on peut personnaliser les fringues de Majima, son bateau, et l'adorable tigre qui nous accompagne. Et puis incarner le charismatique mad dog de Shimano, ça ne se refuse pas.
