Dans mon enfance et jeune adolescence j'étais fasciné par les shoot'em up à scrolling horizontal ou vertical. Mais j'y étais nul. Dans les salles d'arcade j'enviais les gars (plus vieux en général) qui arrivaient à tenir au moins une demie heure avec une seule pièce, moi je tenais à peine cinq minutes, quand j'étais en forme.
Aujourd'hui, à l'âge de 42 ans, je viens de terminer mon premier shoot'em up classique (j'avais terminé Lylat Wars dans le temps, mais je le prends pas pour un shmup classique): Thunder Force IV. Faut dire que j'ai un peu triché. Avant la partie j'avais mis le compteur à zéro vie supplémentaire, ce qui donne 99 vies au fait, après m'avoir amusé pendant des semaines à finir le jeu à la réglementaire, n'allant pas plus loin que le huitième niveau, ce titre en en a dix.
Pour un jeu Mega Drive de 1992, Thunder Force IV va fort. Graphismes excellents, surtout le scrolling en parallaxe est impressionnant et les boss sont énormes, superbes musiques avec beaucoup d'imitations de guitares électriques distordues, effets sonores solides et même des voix synthétisées quand on obtient un item bonus.
Le gameplay est varié pour un shoot'em up: On peut changer entre cinq armes pendant la partie si elles sont disponibles, on peut régler la sensibilité de mouvement du vaisseau tel le pointeur d'une souris d'ordinateur et comme dans des jeux comme Sonic ou Psycho Fox le jeu s'étire aussi à la verticale, donnant accès à des parcours alternatifs dans les niveaux.
Seul hic: Les quelques ralentissements quand l'écran est bien rempli de sprites.
Même si je ne peux pas vraiment le comparer à d'autres shoot'em up sur console, je qualifie Thunder Force IV comme une pure merveille vidéoludique. Si vous voulez jouer à un jeu de tir à l'ancienne digne d'une salle d'arcade, ce titre vaut largement le détour. Et il constitue un des jeux essentiels dans toute ludothèque Mega Drive.