Divinity : Original Sin 2 débarque sur iPad dans sa version Definitive. Cette version semble être dotée d'une grande ambition et n'entend pas se positionner comme une mouture au rabais. Le moins que l'on puisse dire, c'est que ce challenge est relevé haut la main.

Tout comme pour son ainé, Divinity Original Sin 2 profite de son arrivée sur consoles afin de parachever sa proposition initiale à grand renfort de refontes, de corrections et d’ajouts de contenus sous la bannière d'une copieuse mise à jour baptisée Divinity : Original Sin II - Definitive Edition. Gratuite pour les possesseurs de la version PC originale du titre (sans mauvais jeux de mots) , cette nouvelle mouture prouve une fois de plus l'efficacité des Belges de Larian en matière de portage sur consoles et de suivi de projet dans le temps.

Après avoir donné un sacré coup de jeune au RPG occidental au tour par tour avec Divinity : Original Sin, dont la Enhanced Edition était exemplaire, Larian remet le couvert avec sa suite, fruit d'une campagne kickstarter étant parvenue à quadrupler son objectif de financement initial. L'engouement et l'attente étaient donc grands, et autant dire tout de suite que le studio belge ne déçoit pas.

Divinity : Original Sin (DoS pour les intimes) n’aura pas volé ses critiques élogieuses ! Récompensé d’un excellent 19 sur 20 dans nos colonnes pour sa version Enhanced, le RPG des Belges de Larian Studios se dotera d’une suite en 2017. Si nous avions déjà eu l’occasion d’approcher un premier build de cette séquelle en août dernier, les développeurs sont récemment venus à Paris afin de nous présenter l’avancement du projet. Plus vaste, plus ambitieux, doté de personnages au caractère plus marqué, Divinity : Original Sin II (DoS 2) s’annonce comme le digne successeur de son illustre grand frère. L’impatience vous gagne-t-elle ? Pas de panique, puisque l’accès anticipé du jeu débarque dans quelques semaines à peine, le 15 septembre prochain sur Steam. Une création de personnage plus avancée Dès l’étape de création de personnage, Original Sin 2 fait évoluer la formule du premier volet vers encore plus de personnalisation. Si de nouvelles races font leur apparition (Nains, Hommes Lézards, Elfes Noirs etc.), une foule d’autres options viennent combler les attentes des amateurs de JDR. On ne créera qu’un seul et unique personnage dans cette suite au contraire de DoS 1 où il fallait déterminer l’apparence et la classe de Scarlett et de Roderick. Mais rassurez-vous, des compagnons de route viendront se joindre à vous bien assez tôt. Le RPG de Larian propose une sélection enrichie de 13 classes dont des mages de bataille, des guerriers, des chamans, des Clercs, etc. Libre à vous ensuite de leur attribuer des compétences et statistiques de base tout en gardant à l’esprit que chacune des races dispose désormais de talents spécifiques liés à leur background. Les Elfes Noirs disposent par exemple de la compétence “cannibalisme”, un appétit vorace leur permettant de se nourrir de dépouilles pour en explorer les réminiscences de mémoire ; tout un programme ! Et puisque l'appétit de Larian d’aller toujours plus loin dans la liberté accordée au joueur semble lui aussi insatiable, une autre option offre le choix d’un instrument de musique lié à son personnage. Violon, flûte, violoncelle, cette fonctionnalité se veut liée à l’immersion. De nombreux passages de l’ost du jeu seront accompagnés de manière dynamique par l’instrument choisi en début de partie. Des Tags et des Histoires Les développeurs insistent sur l’arrivée d’un nouveau système de tags. Le joueur est désormais libre d’associer certaines “étiquettes” à son personnage afin de lui définir une identité encore plus forte que le passé. Dans les faits, les tags influencent grandement le comportement du monde envers vous. Ils prennent la forme d’archétypes moraux ou de ligne de conduite ouvrant de nombreuses opportunités de dialogue et d’interactions directes avec l’environnement. Dix tags existent pour le moment, on y retrouve des profils comme le Soldat, le Champion, le Mystique, le Scolaire, le Bouffon, etc. Il est en ce sens tout à fait possible d’envisager de créer un personnage Lézard, de classe Lame Noire et de lui associer les tags de Bouffon et de Champion afin de lui conférer un caractère jovial mais hyper déterminé. Imaginez les possibilités de dialogues qu’un tel système est susceptible d'ouvrir dans un RPG aussi tentaculaire et organique qu’Original Sin ! À ce système de création très avancé du personnage, Larian ajoute une autre nouveauté de taille : l’arrivée de personnages pré-construits, dotés d’un background, d’une histoire et de motivations propres. Baptisées “Origin Story” cet ajout promet d’étendre les possibilités narratives du jeu. Quatre personnages sont, pour le moment, disponibles et ils s’avancent tous avec un scénario inédit. Le Prince Rouge, reptile cramoisi aristocrate devra composer avec la destinée de son peuple, Sebille, une Elfe tout juste évadée de son esclavage mettra tout en oeuvre pour se venger de ses anciens bourreaux. On composera aussi avec Lohse, une humaine en apparence normale, mais en réalité possédée par des démons. Bien que ce casting possède des tags prédéterminés liés à leurs différentes histoires, le joueur aura tout de même la liberté de choisir leur classe ainsi que leur apparence. Cette fonctionnalité présente l’intérêt d’offrir des missions uniques et de nombreux dialogues supplémentaires avec les PNJ. Toutes ces destinées sont appelées à s’entrecroiser au fil de l’aventure afin de créer une trame scénaristique d’une importante richesse. Dans sa quête de vengeance, Sebille tient à un certain moment l’opportunité d’assassiner un Lézard dont le nom figure sur sa liste de cibles. Si elle parvient à ses fins, elle modifiera le cours de l’histoire liée au personnage du Prince Rouge puisque ce dernier devait lui aussi parler à ce fameux Lézard ! Lorsque l’on sait que Divinity Original Sin 2 est jouable en coopération jusqu’à quatre joueurs, on imagine déjà l’impact de ce genre de décisions sur l’intrigue vécue par chacun des membres de l'escouade. Il nous semble donc être plus intéressant de jouer avec un personnage pré-conçu par les créateurs du jeu. En effet, créer son héros de toute pièce ne risque-t-il pas de nous priver d’un important volet narratif ? Pas vraiment en fait ! Larian a pensé à tout en permettant au joueur de recruter assez facilement ces fameux héros dotés d’une histoire unique. Il suffit ensuite de prendre la main sur eux pour vivre chacune de leur destinée au sein même de votre groupe. 1000 ans plus tard, dans le monde d’Original Sin La trame d’Original Sin 2 se déroule 1000 après les évènements du premier jeu, lors d’une période bien sombre pour les utilisateurs du pouvoir de la Source. Respectés mais craints dans DoS 1, ils sont désormais traqués puis emmenés à l’écart du monde dans une prison située sur une île isolée. C’est ce même archipel que les joueurs auront l’occasion d’explorer de fond en comble pour l’Early Access Steam du jeu prévu le 15 septembre prochain. La décision d’enlever les utilisateurs de la Source revient à un personnage important, sans doute le grand méchant du jeu, l’Évèque Alexander à la tête d’un ordre religieux que l’on imagine déjà ultra inquisiteur et fanatique. Notre personnage se réveille échoué sur la côte de cette île tandis que les morceaux d'épave du navire de prisonniers qui le transportait en ces lieux sont éparpillés sur la plage. Seul rescapé du naufrage, il porte toutefois autour du cou un collier magique l’empêchant d’utiliser ses pouvoirs liés à la Source. On comprend alors que nous étions destiné à croupir dans les cachots de cette prison. Le chapitre d’intro de DoS 2 se déroule dans l’enceinte et autour de Fort Joie (Fort Joy en anglais). La zone fourmille littéralement de PNJ avec lesquels interagir, de passages dérobés et d’environnements à explorer. Si le tout bénéficie encore de l’écriture humoristique propre au studio belge, on découvre une ambiance plus sombre et plus mature avec des personnages au caractère plus tranché que par le passé. Le moteur du jeu fait aussi un pas en avant, côté technique d’une part avec des textures plus fines lorsque l’on zoom sur les décors, côté artistique de l’autre avec une approche plus réaliste des personnages en opposition avec le style adopté pour Original Sin 1. S’il faudra tout faire pour réussir à s’évader de cette île, il n’est pas dit que tous les joueurs utiliseront le même cheminement pour y parvenir. L’approche systémique totale d’Original Sin 2 offre bien des manières détournées de compléter une quête. Ajoutez à cet océan des possibles les interactions liées à la coopération plus ou moins amicale entre les joueurs, et vous commencez à comprendre pourquoi le jeu s’annonce comme l’un des tous meilleurs RPG de sa génération. Coopération hostile On vous en parlait déjà dans notre premier aperçu, mais la coopération entre joueurs (jusqu’à 4 en ligne) dans Original Sin 2 ne prend pas l'allure d'un simple fleuve tranquille. Avec une galerie de personnages aux motivations aussi variées, des conflits éclateront à coup sûr lors des prises de décision de certaines quêtes. Au lieu de prendre le parti de la conciliation, pourquoi pas ne pas régler les divergences d’une manière un peu plus fourbe ou brutale ? En effet, rien n’empêche l’un de vos coéquipiers d’aller froidement abattre la cible que vous aviez pourtant prévu de sauver s’il estime que son acte sert son propre intérêt. Et pourquoi ne pas glisser un objet volé dans l’inventaire d’un allié pour que ce dernier se fasse pincer par la garde locale puis jeter en prison ? Qui sait où ces différentes interactions laissées au libre-arbitre du joueur pourront mener le scénario ?! À notre plus grande satisfaction, l’arbitrage des décisions via le mini-jeu de “Pierre Papier Ciseau” disparaît de DoS 2. Trop peu représentatif de la qualité globale du volet RPG du jeu, il est remplacé par une foule de nouvelles options de dialogues liées aux caractéristiques et tags de vos personnages. Le feu, ça brûle et l’eau, ça mouille ! Original Sin 2 reprend le concept de batailles au tour par tour du premier volet et y ajoute pas mal de nouveautés pour rendre le tout encore plus profond et plaisant à jouer. De mémoire de joueur, l’approche des combats de Larian basée sur les interactions entre les différents éléments représente ce qu’il s’est fait de mieux en la matière depuis bien longtemps dans le vaste monde du RPG. Le premier ajout de taille de cette séquelle concerne l’apparition de nouvelles barres d’armures au-dessus du portrait des ennemis et du joueur. Tous les personnages disposent désormais d'une protection physique et magique symbolisée par un bouclier qu’il est nécessaire de faire tomber à zéro avant de pouvoir véritablement attaquer la cible. Tant que ces protections sont actives, il est impossible d’utiliser vos sorts de contrôle sur l’adversaire ! Si l’ennemi du moment dispose de 100 points d’armure physique et que vous utilisez sur lui une attaque causant 120 points de dégâts, alors ce dernier ne subira que 20 points de dommages, les 100 autres ayant été absorbé par son bouclier. En revanche, une fois la valeur de cette protection tombée à 0, elle disparaît et la cible devient alors vulnérable à toutes vos attaques. Ce système lié a été introduit en jeu afin d’éviter l’utilisation abusive de certaines capacités de contrôle. Notez toutefois que certaines techniques passeront au travers de ces protections. L’autre nouveauté réside dans l’arrivée d’une statistique appelée la mémoire. À la manière d’un Dark Souls, le joueur ne pourra se rappeler que d’un nombre limité de sorts à utiliser lors des combats. Si votre grimoire débordera toujours autant de compétences, il faudra choisir quelles techniques vous souhaitez faire apparaître dans votre barre d’action. La mémoire est une statistique qui augmentera au fil des niveaux et certains joueurs y dépenseront très certainement plus de points que d’autres pour un plus large éventail de possibilités. On rappelle aussi que de nouvelles écoles (dont la Nécromancie prévue pour bientôt), techniques, et animations enrichiront un système de combat au tour par tour déjà riche et complet. Du côté des interactions entre les éléments, les développeurs introduisent entre autres nouveautés une technique permettant de changer l’état de certaines surfaces au sol. Un feu - qui d’ordinaire brûlerait vos personnages - peut être converti en flammes sacrées soignant les humanoïdes et infligeant plus de dégâts aux morts-vivants. À l’inverse, il peut aussi être maudit pour se muter en une substance enflammée poisseuse dont les cibles auront beaucoup de mal à s’en débarrasser. On nous promet beaucoup plus de verticalité lors des combats avec différents bonus liés au placement en hauteur de nos unités. Amis archers et autres mages, pensez donc à escalader certaines parois pour envisager les affrontements par le haut ! L’arène est en feu ! La mécanique ultra plaisante des combats d’Original Sin prendra une autre dimension dans le nouveau mode arène du titre. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un mode où deux joueurs pourront se faire affronter leurs troupes de quatre personnages dans un environnement fermé pensé pour le combat. Entre les plateformes en hauteur, les tonneaux explosifs, les bidons d’eau et les multiples murs et piliers derrière lesquels se cacher, la dimension stratégique au tour par tour créée par Larian exprimera ici son plein potentiel. Le joueur trouvera aussi des arènes dans la plupart des grandes villes de l’aventure principale afin d’y affronter quelques champions locaux ou pourquoi pas aussi ses propres amis du mode coop en cas de conflit d’intérêts. Plus riche, encore plus permissif et plus tactique côté combats, Divinity Original Sin 2 s’annonce comme une suite ambitieuse dotée d’une originalité rarement vue dans le milieu du RPG. Les belges de chez Larian risquent de nous offrir un nouveau petit bijou de créativité sous forme de déclaration d’amour à l’essence même du jeu de rôle : la liberté ! Tiendrait-on déjà entre nos mains le futur GOTY RPG de 2017 ? Début de réponse dès le 15 septembre prochain, date à laquelle sortira l’Early Access du jeu sur Steam. 5

En parallèle du développement de l’Divinity : Original Sin - Enhanced Edition, les Belges de chez Larian Studios préparaient en secret une suite pour leur RPG acclamé autant par les joueurs que par la critique. Old School dans sa présentation mais finalement rafraîchissant dans son approche globale, Divinity Original Sin (ou DOS comme ses créateurs aiment à le nommer) aura marqué de son empreinte l’univers du RPG post Baldur's Gate et autres grands noms du genre. Amoureux de la saga et plus motivés que jamais, Larian a donc redoublé d’effort pour lancer ce nouveau projet et l’annoncer au public un peu plus d’an après la sortie du premier épisode. À l’heure où se lance la campagne Kickstarter d’Original Sin 2, nous avons été convié en Belgique pour poser nos petites mains impatientes sur la toute première version jouable de cette suite. Entre évolutions et nouveautés, voici tout ce qu’il faut savoir sur Divinity : Original Sin 2. On y va à quatre ! Pour cette nouvelle aventure en terres de Rivellon, Larian troque le duo de héros du premier volet pour un quatuor composé de quatre races bien distinctes. Le personnage Humain(e) classique sera désormais accompagné d’un compagnon Nain(e), d’un(e) Elfe des bois et d’une race d’hommes/femmes lézards au chara design racé. Le titre s’ouvre par la même occasion à la coopération en ligne à quatre joueurs ce qui devrait offrir son lots de situations cocasses et de missions adaptées à cette nouvelle troupe de héros. Précisons toutefois que jouer en solo ou en duo restera toujours possible avec un contrôle manuel sur autant de personnages que souhaité. Pour le studio Belge, l’introduction de ce quatuor aux origines variées offre de nouvelles perspectives narratives. Chaque personnage bénéficie en effet de son propre passif et d’une trame scénaristique dédiée qui influencera une bonne partie de ses interactions avec les PNJ. Notre ami le Nain, bourru et fier comme il se doit, devra par exemple en découdre avec un racisme assez prononcé des autres races envers les siens. Bloqué à l’entrée de la première cité de la portion de jeu qu’il nous a été donné d’essayer, plusieurs possibilités se sont offertes à lui : tenter de passer par la force en combattant la garde locale (pas vraiment une bonne idée soit dit en passant), essayer de contourner les remparts pour dénicher une entrée dérobée, ou bien, s’en remettre aux talents d’interlocuteurs d’un autre personnage de la troupe. Coup de bol puisque l’humaine à nos côtés se trouvait être la fille du seigneur local ! De la bouche de Swen Vincke, le fondateur de Larian, chaque race réagira de manière différentes avec les PNJ et l’environnement. Sont évoquées ici des inspirations tout droit issues de Dragon Age : Origins pour le background des personnages avec ce qu’une telle référence implique en matière d’interaction globale entre tout ce beau monde. Le studio s’est d’ailleurs donné les moyens de répondre à cette nouvelle exigence d’embranchement narratifs en triplant son équipe de scénaristes pour Original Sin 2. Coopérer oui, aller dans le même sens... pas toujours. Et ce renfort d’auteurs n’était pas de trop, puisque ce second volet entend proposer une fonctionnalité originale et particulièrement prometteuse si bien exploitée. Quatre personnages, quatre points de vue sur le monde, quatre destinés, quatre intérêts personnels à satisfaire, voyez-vous la chose arriver ? Si le duo de DOS 1 finissait toujours par devoir accorder ses violons lors des prises de décision, le quatuor de DOS 2 pourra envisager les choses de manière radicalement opposée selon les choix de chaque personnage. Larian appelle cette fonctionnalité le “Competitive Questing” et compte sur elle pour apporter une toute nouvelle dimension à son projet. Dans les faits, chaque personnage aura le droit d’effectuer ses propres choix lors des quêtes, en accord ou non avec le reste du groupe de sorte qu’une certaine tension pourra se créer au sein de la troupe. La coopération n’aura donc jamais été aussi fragile dans un RPG et Larian entend bien pousser ce concept à tous les aspects du jeu, quêtes, combats et même PvP pour la première fois de la série. Car en cas de désaccord trop prononcé entre les joueurs, il sera tout à fait possible de passer par la case combat pour régler le différent. La liberté semble encore être ici l’un des maître-mots puisquenous avons pu au détour d’une conversation avec un garde accuser de vol de façon totalement abusive l’un de nos collègue pour lui mettre quelques bâtons dans les roues. Si le principe est intéressant sur le papier et dans ces quelques exemples manette en main, on reste très curieux quant à ses réelles répercutions sur la globalité de l’aventure. Déclaré Source de puissance pour votre corps Le système de quête n’est pas le seul à évoluer dans cette suite, les combats bénéficient aussi de quelques nouveautés bien senties. La première, et non des moindres, concerne l’introduction de nouvelles capacités liées à la Source, cette ressources magique d’une rare puissance. L’idée est ici de donner au joueur un moyen de se sentir investi d’un pouvoir supérieur à la normale tout en le limitant à certaines conditions afin d’éviter de le voir utiliser encore et encore durant les combats. Les compétences de Source utilisent donc une nouvelle ressource à récolter de plusieurs façon en cours de partie. Une fois vaincu, nos adversaires laissent désormais apparaître leur âme sur le champ de bataille. En canalisant notre pouvoir sur ces dernières, nous récoltons des points à investir par la suite dans ces nouvelles compétences. Elles prennent la forme de puissantes magies capables de renverser l’issu d’une rencontre. Pour le moment, nous y avons aperçu un sort de zone assez dévastateur et une résurrection en combat à l’effet similaire aux parchemins du premier volet. Nos héros disposent même d’une toute nouvelle capacité les transformant en pilier d’énergie sur lesquels les autres personnages peuvent cliquer pour emmagasiner ces fameux points. La mécanique est complétée par des pierres aptes à conserver ces mêmes points entre les combats. Bref, ce système de “Source Skillsl” promet d’ajouter une nouvelle dimension stratégique aux rencontres. La philosophie d’interaction entre les différents skills, éléments et environnements propre au premier volet constitue encore et toujours le coeur du système de combat de Divinity Original Sin 2. Nous n’allons pas nous en plaindre, c’était l’un des nombreux points forts du jeu. Larian revoit toutefois quelque peu sa copie avec un remaniement des points d’actions, cette ressources utilisée pour se déplacer ou lancer ses attaques. Alors qu’un personnage pouvait en avoir une bonne quinzaine selon ses statistiques dans le premier volet, nos personnages n’en disposent que d’une poignée dans cette suite. L’idée est de minimiser le coût en ressources de nos actions pour simplifier la compréhension globale des dépenses en énergie entre les attaques et les déplacements. On notera aussi l’apparition de nouveaux éléments afin de varier les combos lors des combats. Les développeurs envisagent aussi d’introduire de nouvelles écoles de compétences pour étoffer encore un peu plus le gameplay; Swen Vincke, le patron de Larian nous aura même teasé en exclusivité une future branche dédiée à la télékinésie. Au rang des bonnes nouvelles, on évoquera aussi l’apparition du “Skillcraft”; où la possibilité de combiner la plupart des livres de compétence du jeu pour en créer de nouvelles totalement inédites. Prenez par exemple un sort de pluie et un grimoire de lacération pour fabriquer un livre de pluie sang bien utile pour soigner les personnages bénéficiant du passif “leech” de vie. Bref, si Divinity : OS 2 n’entend pas révolutionner ses mécanismes de combat déjà bien fun, il souhaite en tout cas les faire évoluer vers plus de diversité. Du côté de la technique, on note une évolution du style graphique global du jeu vers quelque chose de plus fin profitant comme il se doit des améliorations apportées au moteur depuis le travail de Larian sur l’Enhanced Edition de Divinity OS 1. La version entre nos mains ne disposait pas encore d’une interface remodelée, elle se contentait de reprendre celle du premier volet. On espère sincèrement que le studio belge se penchera sur le perfectionnement de l’interface pour répondre aux nouveautés de cette suite. La gestion de l’inventaire pour l’artisanat, point noir de l’épisode originel est déjà sur la liste des choses à améliorer en priorité. Une nouvelle fois, Larian compte bien s’appuyer sur la communauté pour peaufiner son bébé au cours de sa création. La campagne Kickstarter lancée aujourd’hui ne marque que le début de cette aventure pour une suite basée sur des fondations plus que solides ! Ce premier aperçu de Divinity : Original Sin 2 ne nous aura permis que d'effleurer le futur contenu de cette suite, mais nos premières impressions sont des plus encourageantes. Si Larian Studios compte bien proposer une second volet fait d’évolutions et non de révolutions, certaines nouveautés comme le mode quatre joueurs ou les choix personnels dans la coopération laissent présager le meilleur pour l’aventure en solo, en duo et surtout en quatuor. Le jeu n’en est qu’a ses premiers pas et fera encore évoluer ses mécaniques au cours de son processus de développement basé sur les retours de la communauté. Reste maintenant à savoir si ces ajouts réussiront à convaincre les joueurs à investir dans la campagne Kickstarter de Larian, c’est tout le mal que l’on souhaite au studio ! 5