Pendant longtemps, le levier de vitesse a fait partie intégrante de l'expérience sim racing. Logitech G le sait mieux que beaucoup d'autres, avec des références comme les G25 et G27 qui proposaient déjà une vraie grille en H à une époque où les cockpits domestiques cherchaient encore leurs repères. Depuis, le marché a évolué, les transmissions séquentielles s'imposant dans de nombreuses disciplines tandis que certains fabricants ont choisi des approches plus modulaires, capables de combiner grille en H, mode séquentiel ou frein à main dans un seul et même produit.

Ces dernières années, Logitech G a relancé ses ambitions dans la simulation automobile avec sa gamme Racing Series et un écosystème complet articulé autour des bases Direct Drive, des pédaliers et de plusieurs accessoires. La marque proposait déjà une solution hybride avec le RS Shifter / Handbrake, capable de fonctionner en mode séquentiel ou comme frein à main. Avec le RS H-Shifter, l'approche change. Logitech G promet ici un levier entièrement dédié à la boîte manuelle, pensé pour retrouver les sensations mécaniques d'un passage de vitesse traditionnel dans un cockpit moderne. Reste à voir si cette promesse tient réellement la route une fois en piste virtuelle, ce que nous allons justement vérifier dans ce test.

Logitech RS H-Shifter

Redécouvrir le plaisir de la boîte manuelle en sim racing

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4/5

• Grille en H précise avec 7 rapports et marche arrière
• Capteurs Hall sans contact pour une détection fiable dans le temps
• Construction robuste en aluminium et acier

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Spécifications techniques

La boîte manuelle a-t-elle encore quelque chose à dire en sim racing ?

Dans le sim racing moderne, les palettes au volant se sont imposées comme une évidence. Les GT3, les prototypes, les voitures de course récentes et même une bonne partie des sportives de route utilisent aujourd'hui des transmissions séquentielles ou automatisées. Dans ces conditions, le levier de vitesse en H a peu à peu quitté le centre du cockpit pour devenir presque un accessoire à part, réservé à certains usages bien précis.

Pourtant, il n'a pas totalement disparu. Une partie de la simulation automobile continue de reposer sur ce geste plus mécanique, plus physique, parfois aussi plus exigeant. Certaines voitures anciennes, des modèles de route ou des expériences davantage tournées vers le plaisir de conduite rappellent qu'enlever la boîte manuelle, ce n'est pas seulement simplifier le pilotage, c'est aussi effacer une partie de ce qui relie encore les mains, le rythme et la machine.

Logitech G veut aller plus loin que son RS Shifter / Handbrake

Logitech G n'arrive pas en terrain inconnu. La marque a déjà accompagné plusieurs générations de sim racers avec des produits comme les G25, G27 ou plus récemment avec sa gamme Racing Series, qui marque une montée en gamme plus nette autour du Direct Drive, des pédaliers modulaires et d'un écosystème pensé pour le cockpit moderne. Elle proposait aussi déjà une solution plus hybride avec le RS Shifter / Handbrake, capable d'assurer un usage séquentiel ou de servir de frein à main selon les besoins.

Logitech G monte en gamme avec un combo pour cockpits, stand ou bureau

Avec le RS H-Shifter, Logitech G change clairement de logique. Ici, plus question de module hybride ou de polyvalence à tout prix. La marque propose un vrai levier entièrement dédié à la boîte manuelle, avec une grille en H, sept rapports, une marche arrière verrouillée, des capteurs Hall et une construction plus ambitieuse pensée pour retrouver des sensations mécaniques plus authentiques. Sur le papier, l'idée est claire. Redonner une vraie place à la boîte manuelle dans un univers qui s'est largement habitué aux palettes.

C'est en reprenant un vrai levier en main que j'ai compris ce que les palettes avaient effacé

Avant même de parler de précision, de verrouillage ou de qualité de fabrication, c'est surtout cela qui m'a frappé en installant le RS H-Shifter dans mon cockpit. Avec les palettes, tout va plus vite, tout devient plus simple, presque plus naturel à force d'habitude. Mais en revenant à un vrai levier, même sur quelques voitures seulement, j'ai retrouvé un rythme différent. Les changements de rapports demandent davantage d'implication, le pilotage paraît un peu moins lisse et certaines autos retrouvent immédiatement une forme de cohérence mécanique qu'elles avaient perdue.

Plusieurs positions de réglage sont possibles, en dessous comme à l’arrière

C'est aussi là que ce type de produit joue sa vraie carte. Un levier comme celui-ci n'a pas vocation à transformer toute la simulation automobile, ni à remplacer les palettes partout. En revanche, il peut redonner du sens à tout un pan du sim racing que l'on finit parfois par oublier. Reste alors à voir si Logitech G tient vraiment cette promesse une fois en piste, avec un levier suffisamment précis, agréable et bien guidé pour dépasser le simple effet nostalgie. Car sur ce type de périphérique, tout se joue presque immédiatement dans la grille, le guidage et la sensation laissée par chaque rapport.

Une grille en H précise et bien guidée, est-ce vraiment ce que propose Logitech G?

Dès les premiers rapports, le RS H-Shifter donne le sentiment d'un produit sérieux, pensé pour retrouver ce fameux geste mécanique que les palettes ont peu à peu fait disparaître de nombreux cockpits. La grille est claire, ses différentes portes se distinguent bien et le levier trouve assez naturellement sa place d'un rapport à l'autre. Le passage de la 2e à la 3e, souvent révélateur sur ce type de produit, se fait ici de manière assez naturelle, avec un guidage suffisamment lisible pour éviter d'avoir à chercher sa grille. Ce n'est pas seulement une question de précision brute. Il y a aussi cette manière qu'a le mécanisme d'accompagner la main, de rendre les passages plus lisibles et surtout plus instinctifs une fois les premiers tours passés.

Logitech G met en avant l'utilisation de capteurs à effet Hall, mais il faut bien comprendre ce que cela signifie ici. On n'est pas face à un axe analogique comme sur une pédale ou un frein à main progressif. Sous Windows, chaque rapport est reconnu comme une entrée distincte, presque comme une série de boutons. L'intérêt de cette technologie se situe donc ailleurs, dans une détection fiable et durable des positions du levier sans dépendre de simples contacts mécaniques. En pratique, cela se traduit surtout par une détection propre et immédiate des rapports, sans cette impression de flottement ou de recherche hasardeuse que l'on peut parfois ressentir sur des mécanismes moins bien définis. Le RS H-Shifter ne donne pas l'impression de flotter ni de chercher sa position. Il s'inscrit au contraire dans une logique assez simple, mais efficace, celle d'un levier dédié à la boîte manuelle, avec une grille bien marquée et un guidage convaincant. En revanche, le verrouillage de la 7e et de la marche arrière m'a semblé un peu trop ferme à l'usage. Il remplit bien son rôle de sécurité, mais demande un effort assez marqué, au point de rendre le geste moins naturel et un peu moins agréable que sur le reste de la grille.

Assetto Corsa, Dirt Rally 2.0, Euro Truck Simulator 2… où ce levier prend-il vraiment tout son sens ?

C'est surtout sur Assetto Corsa que j'ai appris à apprécier les anciennes voitures avec ce RS H-Shifter. Là où auparavant je les pilotais presque comme des voitures modernes, sans vraiment leur faire honneur, ce levier m'a obligé à ralentir un peu, à retrouver un autre rythme et à m'impliquer davantage dans chaque passage de rapport. Avec les palettes, tout devient vite plus propre, plus rapide, presque trop naturel.

Assetto Corsa EVO

En revenant à une vraie grille en H, certaines autos retrouvent immédiatement une autre saveur. On ne se contente plus de conduire, on recommence à accompagner la mécanique, à sentir le moment où il faut aller chercher le bon rapport, à redonner un peu de matière à des voitures qui avaient fini par devenir trop lisses dans mon cockpit. C'est aussi dans ce contexte que le RS H-Shifter révèle le mieux sa qualité de guidage. Sur des voitures anciennes ou routières, le levier reste lisible, les rapports s'enchaînent proprement et l'on prend rapidement confiance dans la grille.

Assetto Corsa Rally

Dans Dirt Rally 2.0, le levier prend surtout du sens avec les catégories historiques et certaines autos du Groupe B qui conservent une vraie logique de boîte manuelle. C'est là que l'on sort enfin d'un simple accessoire d'immersion pour retrouver une contrainte de pilotage qui change réellement la manière d'aborder une spéciale. Sur ces voitures, le changement de rapport ne se fait plus en arrière-plan. Il faut aller chercher la vitesse au bon moment, remettre un peu plus de précision dans ses gestes et accepter qu'un passage raté ou trop brutal puisse venir casser le rythme. Sur une ancienne Lancia Delta, par exemple, cette gestuelle redonne immédiatement une cohérence mécanique que les palettes lissent forcément.

Le RS H-Shifter redonne une vraie saveur aux voitures du Groupe B dans Dirt Rally 2.0

Et puis il y a tous ces jeux auxquels on pense presque immédiatement avec un levier pareil, à commencer par Euro Truck Simulator 2. Je n'ai pas construit mon test dessus, mais il suffit de voir la nature même du produit pour comprendre qu'il y serait parfaitement à sa place. Dans ce type d'expérience plus posée, plus mécanique, davantage rythmée par les relances et la gestion des rapports que par la pure attaque, un levier en H retrouve une forme d'évidence. C'est d'ailleurs là que ce RS H-Shifter révèle le mieux sa logique. Il n'est pas là pour tout le sim racing, ni pour toutes les voitures. En revanche, dès qu'un jeu laisse plus de place au geste, au tempo et à la mécanique, il retrouve immédiatement du sens.

Sans embrayage dans le pack RS de base, l'expérience reste-t-elle cohérente ?

C'est sans doute la limite la plus évidente de l'écosystème RS dans sa configuration de base. Le levier RS H-Shifter est bien pensé pour retrouver le geste d’une boîte manuelle, mais les RS Pedals livrées d'origine se contentent de l'accélérateur et du frein. Logitech G propose bien un module d'embrayage séparé, le Module d'embrayage RS, mais il ne faisait pas partie de mon setup au moment du test. J'ai donc dû passer par l'utilisation de l'embrayage automatique, ce qui n'est pas idéal pour retrouver les sensations d'une boîte de vitesses manuelle, d'autant que cette gestion n'a rien d'évident selon les jeux, même si elle reste heureusement possible. Après avoir testé le produit dans la configuration reçue, donc sans embrayage, j’ai aussi pu l'essayer avec un autre pédalier d'une autre marque, cette fois composé de trois pédales. Cela m'a surtout permis de constater que ce levier, connecté directement en USB au PC, offre une vraie souplesse d'utilisation et peut facilement s'intégrer dans un setup plus ouvert.

Sur Assetto Corsa, quelques réglages sont nécessaires pour tirer correctement parti du RS H-Shifter. J’utilise principalement Content Manager, bien connu des joueurs du titre de Kunos Simulazioni, qui sublime clairement le jeu grâce à une interface plus moderne et à une quantité impressionnante d'options supplémentaires. Il faut notamment bien assigner tous les rapports dans les contrôles, puis activer l'embrayage automatique dans la partie dédiée aux aides de la voiture si l'on ne dispose pas d'une vraie pédale d'embrayage.

Réglages sous Content Manager

Dans ces conditions, le levier devient parfaitement exploitable, mais tout n'est pas encore idéal pour autant. Certaines voitures moddées ne donnent pas entière satisfaction et obligent parfois à chercher le bon compromis pour retrouver un comportement cohérent. C'est sans doute ce qui fait aussi la force et la limite d’Assetto Corsa. Aucun autre jeu ne donne autant de sens à un levier en H grâce à la richesse de son contenu, mais peu se montrent aussi frustrants quand il s'agit de trouver le bon équilibre entre réalisme, compatibilité et plaisir immédiat.

Quelques réglages sont nécessaires si vous ne disposez pas de pédale d’embrayage

Reste que, quitte à faire l'effort de revenir à un levier en H, la pédale d'embrayage reste un véritable must have. Si l'objectif est bien de retrouver toute la gestuelle d'une boîte manuelle, cette absence se ressent forcément. Le levier reste cohérent et agréable à utiliser, mais il manque encore cette dernière étape pour reproduire l'expérience de manière vraiment complète.

À qui s'adresse vraiment le RS H-Shifter aujourd'hui ?

Le RS H-Shifter ne s'adresse pas à tout le monde, et c'est sans doute ce qui fait aussi son intérêt. Dans un univers où les palettes dominent largement, ce type de levier ne cherche pas à devenir un accessoire universel. Il parle d'abord aux joueurs qui aiment les voitures historiques, les modèles de route ou plus largement toutes les expériences où la boîte manuelle continue de faire partie intégrante du pilotage. Pour eux, il ne s'agit pas seulement d'ajouter un périphérique de plus au cockpit, mais de retrouver un geste, un rythme et une implication que les palettes ont rendu plus efficaces, mais aussi plus lisses.

À l'inverse, ceux qui roulent presque exclusivement en GT3, en prototypes ou sur des voitures modernes à palettes n'en feront probablement pas un usage régulier. C'est donc un produit plus spécialisé qu'il n'y paraît, mais aussi plus cohérent dans sa proposition.

Logitech RS H-Shifter

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Conclusion : le retour du plaisir de la boîte manuelle en sim racing