L’iPhone 16e est le modèle le plus abordable de la famille iPhone 16 cette année. Quand on dit, abordable, entendons-nous bien puisque les tarifs de base chez Apple sont souvent bien supérieurs à la moyenne. Aussi, le prix de l’iPhone 16e démarre-t-il à 719 euros. Au moment où j’écris ces lignes, on déniche sur Amazon des iPhone 16 neufs sortis à l’automne 2024 à 849 euros, soit 130 euros plus cher. Une légère différence de prix qui peut faire hésiter tous ceux qui souhaitent remplacer leur iPhone vieillissant et plus très alerte ou quitter le monde Android et venir tâter l’univers Apple sans « trop » se ruiner. Quelques jours après sa sortie, j’ai donc troqué mon iPhone 16 au profit du nouveau venu dans la famille, le 16e pour m’accompagner au quotidien. J’ai souhaité vérifier si le petit dernier cochait bien toutes les cases d’un smartphone taillé pour les usages d’aujourd’hui, auquel on demande d’être bon à peu près partout, surtout lorsque la facture commence à dépasser les 700 euros. Voici mon verdict après trois mois de vie commune.

iPhone 16e : la fiche technique

Prix et disponibilité

L’iPhone 16e est disponible depuis le mois de mars au tarif officiel de 719 euros pour la version avec 128 Go de stockage. Comptez 849 euros pour la version 256 Go et pas moins de 1099 pour la version 512 Go. Il se décline en deux coloris seulement : noir ou blanc.

Design : pas de doute, c’est un iPhone

S’il y a bien un terrain sur lequel Apple n’a pas transigé (ou presque) pour concevoir cet iPhone, c’est bien celui du design. J’y retrouve tous les codes de la marque en place depuis plusieurs années maintenant et largement copiés dans le monde Android.

L’aluminium règne en maître mais ce n’est pas pour me déplaire. Les tranches plates restent de rigueur tout comme les emplacements des boutons de mises sous tension et de volume. Je note au passage que le bouton Action est bien présent lui aussi pour utiliser un raccourci personnalisable. Ouf, Apple n’a pas cédé à la tentation de réutiliser le bouton mécanique pour couper le son présent depuis le premier iPhone jusqu’à l’iPhone 15.

En revanche, sur la tranche opposée, point de bouton photo comme sur l’iPhone 16. Ce n’est cependant pas une grande perte étant donné la difficulté à manier cet élément.

Le dos de l’appareil reste similaire aux autres iPhone avec son revêtement en verre mat, doux sous les doigts. Mais l’œil est immédiatement attiré par l’unique capteur photo niché dans l’angle supérieur gauche accompagné du flash et d’un orifice pour le micro. De fait, à quelques mètres de distance, cet iPhone 16e ressemble furieusement à un Google Pixel 3 sorti en… 2019.

À gauche, l'iPhone 16e (c) Apple, à droite, le Google Pixel 3 (c) Google

J’ai apprécié la préhension plutôt agréable. Le gabarit de l’appareil y joue pour beaucoup avec ses 71,5 mm de large pour 146,7 mm de haut et 7,8 mm d’épaisseur. Il tient facilement dans une main et il n’est pas nécessaire d’avoir des paluches de basketteur pour le manipuler. À la lecture de ces dimensions, vous l’aurez aussi compris : il ne fait pas partie de la famille des grands smartphones à écran large. Il faut se contenter d’un écran de 6,1 pouces. Ça paraît un peut petit aujourd’hui mais encore suffisant pour la plupart des usages. Ce que je regrette, c’est la largeur des bordures noires qui cerclent la dalle. Apple m’a habitué à mieux.

Écran : du bel ouvrage

Ce que je remarque également immédiatement une fois l’iPhone allumé, c’est la large encoche au sommet de l’écran. Elle donne l’impression de revenir quelques années en arrière. Je ne peux donc pas profiter des fonctions de la Dynamic Island que j’ai fini par apprécier et trouver bien utiles sur mon iPhone 16. Tant pis.

En revanche, rien à redire sur la qualité d’affichage. Pas de LCD ici mais de l’Oled ou, dans le jargon marketing de la firme à la pomme, Super Retina XDR (ça en jette plus). Je n’ai rencontré aucun problème de lisibilité, même en plein soleil à part, peut-être quelques reflets. Mais rien qui ne m’oblige à plisser les yeux pour déchiffrer ce qui s’affiche. Côté couleurs, c’est également très réussi avec un excellent rendu et l’option True Tone également présente pour obtenir des teintes plus naturelles.

Quant au rafraîchissement, sans surprise la dalle se cale sur 60 Hz seulement. Pas de rafraichissement dynamique donc, pas plus que de pointe à 120 Hz pour plus de fluidité. Je ne suis pas dépaysé par rapport à l’iPhone 16 sur ce point qui adopte les mêmes caractéristiques. Néanmoins, après avoir gouté à la fluidité du 120 Hz, même dans les tâches quotidiennes, sur mon autre smartphone (un Galaxy S24 Ultra de Samsung), ce retour en arrière est difficile pour mes mirettes.

Performances : paré pour toutes les situations et même l’avenir

Je n’ai senti aucune différence entre mon iPhone 16 et ce 16e dès que j’ai commencé à manipuler les applis. Le système reste fluide même avec une bonne vingtaine d’applications ouvertes. Tout s’enchaîne à merveille et le passage d’une appli à l’autre s’effectue sans broncher (si l’on met de côté, une fois encore, le rafraîchissement à 60 Hz de la dalle Oled). Pourtant, la puce A18 qui équipe cet iPhone embarque un cœur GPU (graphique) de moins par rapport à l’A18 à bord de l’iPhone 16. Cela ne se ressent donc nullement et c’est tant mieux. Et le fait qu’Apple n’ait pas recyclé l’une de ses anciennes puces augure aussi de bonnes choses pour l’avenir. Cet iPhone 16e, comme les autres membres de la famille, sera capable d’assurer les fonctions d’Apple Intelligence, l’IA maison qui joue encore les grandes timides et peine à passer les frontières européennes.

Photo : rendez-moi mon iPhone 16 !

C’est sans conteste ici que se niche le plus gros défaut de l’iPhone 16e. Apple a eu la main trop légère sur le volet photo. Un seul objectif en 2025 ? C’est une aberration. En 2019, je m’étais moqué de Google avec son Pixel 3 à objectif unique avant de faire profil bas vu la maîtrise des algorithmes de la maison pour optimiser les clichés. Mais avec Apple, c’est une autre histoire. L’iPhone 16e se contente donc d’un module grand-angle (eq 26 mm) associé à un capteur de 48 Mpx d’une taille légèrement inférieure à celui qui équipe l’iPhone 16. Pas de zoom optique mais un grossissement 2x par recadrage et pas d’ultra grand-angle non plus. Autant dire que le choix des prises de vue est assez limité. Je dois faire une croix sur les beaux clichés à l’ultra grand-angle réussis sur mon iPhone 16.

En plein jour, je ne me plaints pas. L’iPhone 16e parvient à délivrer des clichés plutôt propres, presque du même niveau que mon iPhone 16. Presque par ce qu’il manque un brin de piqué et que le traitement se veut parfois un peu plus agressif sur le lissage. Rien de dramatique non plus. Jusque-là, tout va bien.

Grand-angle (1x)

Le mode portrait s’en tire aussi très bien. Le rendu est très correct, la lumière bien gérée et le bokeh appliqué avec douceur et précision. Là encore, c’est comparable à ce que produit l’iPhone 16. Oh et petite subtilité qui ne tourne pas à son avantage : le mode portrait ne peut s’activer si un humain ne figure pas dans le cadre. Impossible d’appliquer un effet bokeh pour saisir un objet. Une fonction pourtant possible avec l’iPhone 16. Dommage.

Mode portrait

Le zoom numérique qui grimpe jusqu’à 10x comme sur l’iPhone 16 ne fait pas de miracle. Jusqu’à 4x les clichés restent corrects. Au-delà, c’est au petit bonheur la chance selon que l’on a la tremblote ou pas. Mais dans tous les cas, le résultat n’est pas exploitable.

Grand-angle (1x) et zoom (2x)

Zoom 4x et zoom 10x

Lorsque la lumière décroit, les problèmes commencent à pointer leur nez. Le capteur grand-angle de cet iPhone 16e n’est pas la copie conforme de celui de l’iPhone 16. Il se dote de photosites légèrement plus petits et qui laissent donc entrer moins de lumière. Et cela se ressent avec l’apparition de bruit numérique assez rapidement. Un défaut que les algorithmes d’Apple tentent de compenser avec un lissage mais sans succès. Le bruit numérique est également présent avec l’iPhone 16 mais il se montre sur les scènes vraiment très sombres. Bref, l’iPhone 16e n’est pas un oiseau de nuit.

Sans téléobjectif optique et sans ultra grand-angle, l’éventail de possibilités photographiques est réduit à peau de chagrin. Pas possible non plus, même si ça reste anecdotique, de réaliser des clichés macro. Non, vraiment, le volet photo de l’iPhone 16e n’est pas digne d’un smartphone de cette gamme en 2025.

Autonomie et recharge : mieux que je ne l’imaginais… sauf pour refaire le plein

Je n’ai jamais été déçu pas mon iPhone 16. Il tient aisément une journée et demie. Mais je connais aussi ses limites. Je sais que lorsque je tire trop sur la batterie pendant la journée, il va peut-être s’avérer difficile d’enchaîner sur une soirée qui s’éternise sans devoir activer le mode Économie d’énergie. J’ai été agréablement surpris par l’endurance de l’iPhone 16e. Il a dépassé mes espérances en m’offrant en moyenne trois heures de rab quotidien par rapport à l’iPhone 16. Ce n’est pas anecdotique. Une autonomie supérieure que l’on doit à un cocktail de composants moins énergivores comme une dalle Oled moins lumineuse, un cœur GPU en moins et aussi l’utilisation de la puce maison C1 en charge des communications réseau. J’ai en revanche été moins emballé par la recharge. Apple n’est pas connu pour offrir la charge rapide sur ses appareils. Ça se confirme une fois de plus ici avec 48 % de batterie retrouvés au bout de 30 minutes. Il m’a fallu finalement patienter 95 minutes pour refaire le plein à 100 % avec un chargeur 20 W et l’iPhone branché avec un câble USB-C. La frustration s’intensifie avec la charge sans fil. L’appareil est compatible Qi mais pas MagSafe contrairement à tous les autres iPhone depuis l’iPhone 12. Avec l’iPhone 16e mon chargeur vertical MagSafe est condamné à prendre la poussière.

Conclusion