Prochain arrêt Malley
Jean-Jacques Aeschlimann et Alain Reist sont sans club depuis la relégation de Lausanne en LNB. Tous deux formés au HC Bienne, ils pourraient se retrouver à Malley d´ici quelques jours.
Il aura 38 ans le 30 mai, Jean-Jacques Aeschlimann. Malgré ses 900 matches de LNA, l´ancien attaquant du HC Lugano n´a toujours pas déniché d´employeur pour la saison prochaine. La relégation de Lausanne en LNB a quelque peu bouleversé ses plans de carrière. De ses options, le LHC reste pourtant la plus sérieuse. «Lausanne est bien plus qu´une simple option, souligne-t-il. Concrètement, je suis en possession de deux offres: une du LHC et une de Genève Servette.»
Aux Vernets, l´entraîneur-manager Chris McSorley lui a proposé une entente portant sur une seule saison, mais à l´échelon le plus haut, en LNA. A Malley, le papier tendu par Eric Morin, le directeur sportif, parle d´une embauche pour deux championnats, avec la LNB comme point de départ. «Je dois tenir compte des perspectives sportives et extrasportives, glisse Aeschlimann. Soit je veux absolument jouer en LNA, soit je vais en LNB et je pense davantage à ma reconversion.» L´intérêt porté par les clubs, également, va peser très lourd dans la balance. «Et du côté du LHC, l´intérêt est très grand», confie «Jay-Jay».
En LNB, Jean-Jacques Aeschlimann pourrait, pourquoi pas, envisager un retour au Stade de Glace 14 ans après. «Effectivement, je confirme que le HC Bienne a bel et bien pris contact avec mon agent, Gérald Métroz. Cet intérêt seelandais m´a d´ailleurs fait énormément plaisir.» Le HCB s´est informé sur l´avenir de «JJA» il y a moins de deux semaines. La réponse du l´ancien capitaine de l´équipe nationale a été négative. «Avec les dirigeants lausannois, nos discussions sont très avancées, convient-il. Il ne serait pas correct de ma part, vis-à-vis du LHC, de m´engager avec un autre club de LNB.» Propre, net, loyal: du grand «Jay-Jay». Genève ou Lausanne, l´enfant de la Heutte se décidera d´ici à une semaine.
Des responsabilités pour Alain Reist
Un peu plus au nord, à Péry, un autre hockey professionnel est sans emploi. Défenseur du LHC, Alain Reist ( 25 ans) s´est lui aussi retrouvé sur la touche après la relégation vaudoise. Auteur d´une saison appréciée à Malley - 3 buts et 14 assists en 55 matches -, l´attaquant de Bienne Skater 90 n´a, à l´instar d´Aeschlimann, que de rares options à souspeser. En premier lieu, le Lausanne HC fait le forcing. Il lui offre un contrat de deux ans avec option pour une troisième saison. «Le LHC est ambitieux, souffle Reist. Il me propose un rôle important, avec un temps de glace conséquent. Je me suis bien adapté à la ville. Je n´ai pas envie de changer pour changer.»
La LNA reste toutefois l´objectif de Reist. Fribourg Gottéron a tendu l´oreille à la requête de son agent. Davos a écouté, sans plus. «Je veux être fixé cette semaine», dit-il encore. Avant de s´engager à Malley, Alain Reist attend des réponses de l´élite. Et le HC Bienne, son club formateur? «Il ne m´a pas contacté.» Les tractations auraient de toute manière buté sur d´élémentaires considérations financières.
Lausanne avec Olivier Keller ?
«Jay-Jay» et Reist au LHC, c´est tout à fait possible. Et qui sait, à Malley, les deux Biennois pourraient très bien retrouver... Olivier Keller ! Le défenseur international du HC Lugano, qui vient de participer aux Mondiaux en Autriche, s´était lui aussi entendu avec Lausanne pour un contrat de LNA. Depuis ? «J´ai récemment eu des discussions avec les Lausannois. Je vais étudier sérieusement leur proposition, admet Olivier Keller. J´étais sur le point de m´engager pour trois ans à Genève Servette. Chris McSorley devait m´envoyer le contrat à Vienne. J´attends toujours...» Keller n´a pas trop apprécié: «Cette manière de faire n´est pas correcte envers les joueurs.»
Reste le HC Bâle, néopromu en LNA. Keller y retrouverait Gaëtan Voisard et, sans doute, Mark Astley. «J´ai 34 ans, j´aimerais vite être fixé sur mon sort.» Encore un !
