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Vendredi 12 novembre 2004 - NEW YORK ( PC) - Le magazine Forbes affirme dans son édition du 29 novembre que les pertes de la Ligue nationale de hockey depuis deux ans n´ont pas été aussi imposantes que ne le prétendent ses responsables.
La publication estime que la Ligue a perdu au total 96 millions $ US l´an dernier, alors qu´elle avance le montant de 224 millions $. Pour 2002-2003, alors que la LNH fait état de pertes de 273 millions $ US, Forbes évalue ces pertes à environ 123 millions $.
Forbes affirme que les Maple Leafs de Toronto viennent au premier rang pour les revenus d´opérations, estimés à 14,1 millions $ US, suivis du Wild du Minnesota, à 11,5 millions $.
Le Canadien viendrait au cinquième rang avec des revenus de 7,5 millions $ et les Oilers d´Edmonton seraient septièmes, à 3,3 millions $.
Forbes explique que certaines équipes de la Ligue ne considèrent pas tous leurs revenus. Le magazine soutient par exemple que la LNH n´a inclus que la moitié des 17 millions $ US que les Islanders de New York ont récoltés en revenus de diffusion sur le câble l´an dernier.
" Du journalisme irresponsable"
La LNH n´a pas été impressionné par ces arguments.
" L´article de Forbes présente les faits de façon inexacte à plusieurs égards et ne repose sur aucune information confirmant ses prétentions. C´est rien de moins que du journalisme irresponsable", a déclaré son vice-président Bill Daly à La Presse Canadienne.
L´Association des joueurs est évidemment d´avis contraire.
" Forbes est une publication grandement respectée de tous, incluant les propriétaires de la LNH et leurs banquiers qui utilisent ses analyses et évaluations quand vient le temps d´acheter et de vendre des équipes. L´objectivité et l´honnêteté de Forbes ne font aucun doute", a indiqué Ted Saskin, le directeur senior de l´AJLNH par voie de communiqué.
L´Association des joueurs soutient depuis longtemps que la ligue exagère ses pertes, alors que l´on tente de renégocier la convention collective. Le lock-out imposé aux joueurs en est à sa huitième semaine et aucune rencontre de négociation n´est prévue.
" Ce n´est pas surprenant que Forbes ait découvert que la LNH a grandement exagéré ses pertes en n´incluant pas tous les revenus, a encore noté Saskin. Nous sommes d´accord avec la conclusion de Forbes à savoir que la LNH devrait montrer plus de transparence. C´est ce qu´on répète depuis plusieurs années."
La LNH s´en tient à ses chiffres, approuvé l´an dernier par l´expert reconnu Arthur Lewvitt, dont l´étude a confirmé les pertes de 273 millions $ en 2002-03.
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source :www.rds.ca