La mort d´un géant
2 Juin 2005
George Mikan n´est plus. Malade depuis plusieurs années, l´ancien pivot des Lakers, MVP en 1949 et 5 fois champion NBA, s´est éteint à l´âge de 80 ans.
Nous n´étions pas nés lorsque George Mikan régnait sur la NCAA puis sur la NBA. Vous non plus sans doute. Difficile donc de se faire une idée sur cette légende de la NBA. Certes, les rares images nous montraient un pivot incroyablement doué techniquement et qui dominait tous ses rivaux. Surtout, de nombreuses stars NBA, d´hier et d´aujourd´hui, ont souvent mentionné son nom comme modèle.
Comme par exemple, Kevin Garnett. " Lorsque je pense à Mikan, j´en oublie des gars comme Abdul-Jabbar ou Chamberlain. Pour moi, Mikan est le premier vrai pivot de l´histoire. On lui doit tout. Il a inventé des gestes" déclare la star des T´Wolves.
Ancien coéquipier de Mikan, Vern Mikkelsen va même plus loin. " C´était le Michael Jordan de notre époque. Mais c´était plus que ça. Il était Jordan, Magic et Bird à la fois. Il fallait le voir en dehors du terrain. Il avait une telle classe. Son charisme inondait tout le monde".
Passé coach des Lakers en 1958, il deviendrait le patron de l´ABA en 1967. Dans la ligue concurrente de la NBA, il laissera une trace historique puisque c´est lui qui décida d´instaurer la ligne à 3 pts. Par ailleurs, c´est à lui qu´on devra ses fameux ballons tricolores.
" Il fallait attirer les spectateurs et la télé. J´avais estimé qu´un ballon bleu-blanc-rouge avait beaucoup d´avantages. Il était plus facile de le voir, même de loin. C´était plus patriotique. C´était aussi plus attractif. A l´époque, tous les jeunes voulaient ce ballon" se souvenait Mikan.
Basketzone
Il semble que la BAA soit l´ancienne appelation de la NBA vu que sur les quelques articles que j´ai lu, on lui accorde 5 titre NBA.