LA GRANDE-MOTTE ( AP) - A quinze jours de son entrée en lice dans l´Euro 2004 face à l´Angleterre, l´équipe de France de football a commencé à régler la mire à l´occasion de sa large victoire 4-0 sur Andorre, vendredi à Montpellier, match qui marquait la fin du stage de régénération à la Grande-Motte ( Hérault).
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" L´exemple, c´est Robert Pires. Son premier tir est parti dans les nuages, le deuxième dans les tribunes et le troisième sur le poteau. Cela confirme ce qu´on peut attendre d´un joueur à cette période de la préparation", a expliqué, samedi, le sélectionneur tricolore, Jacques Santini, en référence à la performance du " Gunner" face aux Andorrans.
Bien qu´ayant dû abandonner à d´autres le plaisir de la conclusion, Pires a été le principal animateur du jeu des Bleus surtout en première période où ses percussions auront largement contribué à saper les forces des défenseurs andorrans.
Débarqués à la Grande-Motte émoussés ou pour certains à court de compétition comme Sylvain Wiltord, qui a joué 90 minutes et inscrit deux buts à Montpellier, les Tricolores ont commencé à se remettre à niveau physiquement.
" Il faut que ceux qui sont en retard reviennent au contact des autres mais les joueurs savent qu´ils vont y arriver. C´était surtout le but de cette semaine", a poursuivi Santini.
Bilan médicaux en mains, l´encadrement tricolore a respecté une programmation précise pour chacun de 21 joueurs présents et cela en vue d´une montée en puissance qui doit atteindre un premier pic le 13 juin face aux Anglais.
Quitte à laisser des cadres sur le banc du stade de la Mosson au grand désappointement des spectateurs qui ont réclamé Zinédine Zidane et Thierry Henry.
" Je comprends la déception du public, a estimé Santini. Mais on s´est tenu strictement a ce que nous avions décidé avec le staff et convenu avec les intéressés".
Ce stage qu´il a voulu avec femmes et enfants de ses internationaux, Santini l´a dirigé d´une autorité paternelle. " Cette semaine je n´étais pas sélectionneur, a-t-il admis. J´étais là pour que les gens se sentent bien".
Il en sera, sans doute, différemment dès mardi soir et le rassemblement au Centre Technique National du football à Clairefontaine, préparatoire à la rencontre amicale France-Ukraine le dimanche 6 juin.
Ce match constituera le dernier galop de préparation des Bleus avant le championnat d´Europe.
" Il y aura toujours et surtout des séances athlétiques mais plus intenses et répondant à des besoins différents. Le souci c´est que les 23 joueurs soient tous compétitifs pour France-Ukraine", a précisé Santini à propos de ce stage qui réunira tous les sélectionnés puisque le Monégasque Jérôme Rothen et le Lyonnais Sidney Govou, appelé vendredi pour pallier le forfait de Ludovic Giuly, compléteront le groupe.
Le travail tactique sera poursuivi et amplifié. " On fera plus de ballon, de jeu, d´animations offensives et défensives", a détaillé Santini.
Souvent cantonnés aux exercices avec piquets, plots ou cerceaux et frustrés de ballon à la Grande-Motte, les joueurs apprécieront certainement ce retour aux entraînements plus concrets qui fleurent bon la compétition.
Pour Santini, atteindre le Graal peut passer par quelques frustrations. " Parfois avec Robert Herbin ( NDLR : son entraîneur quand il jouait à Saint-Etienne), on ne touchait pas le ballon pendant deux heures lors des entraînements. On le respirait quand on passait devant le matériel..." AP
