Lyon parmi les grands
16/05/2004
Par ALEXANDRE SARKISSIAN
De Sports.fr
Ils ne l´attendaient pas vraiment de cette façon mais c´est fait. Les Lyonnais ont été sacrés champions de France pour la troisième fois consécutive, samedi au Parc des Princes malgré une défaite face au PSG ( 0-1). Lors de cette avant-dernière journée, les joueurs de Paul Le Guen pensaient alors qu´ils devraient attendre encore une semaine avant de fêter officiellement leur titre mais ils n´imaginaient sûrement pas que Monaco allait sombrer à domicile devant le Stade Rennais ( 1-4).
Troisième titre pour Juninho et les Lyonnais.
Peu importe la manière, les Gones jubilent. Ce troisième titre, acquis paradoxalement après une défaite, plonge la formation de Paul Le Guen dans l´euphorie. Et il y a de quoi! Même si la plupart des joueurs lyonnais ont déjà goûté au bonheur d´être champion, le titre de l´édition 2003-04 gardera une saveur toute particulière.
Ils n´étaient pas nombreux à croire à un troisième sacre début janvier alors que l´ASM comptait 10 points d´avance et venait de battre les coéquipiers de Juninho 3-0 ( 20e journée). " Même à ce moment, on a jamais lâché. On a toujours annoncé nos objectifs en début de saison, sans manquer des respect aux autres équipes, et là encore on a essayé de tenir notre ligne de conduite. La pression, on l´a toujours eu et depuis le début", déclarait Grégory Coupet avant le match contre le PSG.
Une promesse tenue par le double-champion de France qui, à l´image de ses deux dernières saisons, a réussi une remontée incroyable. L´OL a ainsi repris 10 points aux Monégasques et la tête du classement au soir de la 29e journée ( ndlr : il en comptera 14 avant le match du PSG). S´ils la perdent à la 31e, les Lyonnais ne la lâcheront plus à partir de la 32e.
Autre motif de satisfaction: celui de rentrer dans l´histoire et de rejoindre le club très fermé des équipes ayant remporté au moins trois titres d´affilée. L´OL imite donc Saint-Etienne, champion en 1967, 68, 69 et 70 puis de 1974 à 1976, et l´OM, quatre fois sacré entre 1989 et 1992 ( ndlr : le titre de 1993 n´ayant pas été attribué à cause de l´affaire VA-OM). On n´oubliera pas Eric Carrière qui fête son quatrième titre de rang après celui décroché avec Nantes en 2001!
Une image de marque déficitaire
Le souhait du président Aulas de voir son club s´installer durablement en tête du football français est désormais exaucé. Sans oublier une participation régulière à la Ligue des champions depuis cinq ans, ce qu´aucune équipe n´a réussi à faire dans l´Hexagone depuis la chute de l´empire marseillais version Tapie. Malgré cela, l´OL est loin de faire l´unanimité dans le coeur du grand public, surtout l´année où Monaco et l´OM disputent une finale européenne, l´autre rêve du chef d´entreprise.
Ce déficit de sympathie n´empêchera pas en tout cas le club rhodanien de savourer: " Rien n´est plus prestigieux que de voir chaque année son palmarès s´épaissir d´une ligne nouvelle", rappelle Coupet. Qu´on aime ou pas l´OL, le fait de rester en haut de l´affiche mérite le respect. C´est bien là que réside la difficulté: confirmer. Et ces trois titres n´ont certainement pas été acquis avec l´aide du hasard. L´OL fait effectivement un bien beau champion.