Plus connus sous le nom d´Église des Mormons, ils se disent être les saints des derniers jours, les chrétiens de l´âge apostolique étant les saints des premiers jours. Joseph SMITH né le 23 décembre 1805 à Sharon, aux États-Unis, troisième d´une famille de fermiers presbytériens de neuf enfants, est à l´origine de ce mouvement. Dès l´âge de quinze ans, Joseph SMITH, passionné par les questions spirituelles, troublé par les différentes dénominations religieuses, il découvre dans sa méditation l´épître de Jacques chapitre premier, verset cinq et s´empresse de demander la sagesse à Dieu. Début 1820, se retirant dans une forêt pour prier, il voit une colonne de lumière et deux personnages bien distincts, Dieu et Jésus-Christ, le premier déclarant au sujet du second : " Celui-ci est mon fils bien-aimé, écoute-le!", Dieu ajoutant que toutes les églises de cette époque sont dans l´erreur. C´est trois années plus tard, le 21 septembre 1823, inondé de lumière dans sa chambre, que l´ange Moroni lui demande de chercher un livre caché écrit sur des plaques d´or, de même que deux pierres " l´urim" et thummim" utiles pour la traduction de ces plaques ainsi que le pectoral. Après quatre années de recherche et grâce à un messager céleste, Joseph SMITH découvre une boite contenant les objets annoncés, le 22 septembre 1827 sur la colline de Cumorah, près de Manchester dans l´état de New-York. Ces plaques, recouvertes de caractères d´une langue inconnue, l´égyptien réformé, grâce à l´aide de Martin HARRIS et Olivier COWDERY seront traduites en anglais, avant qu´un autre messager céleste ne vienne les reprendre. Publiée en 1830, cette traduction constitue le célèbre Livre des Mormons. Joseph SMITH épousera sa première femme, Emma HALE, le 18 janvier 1827, ce mariage étant suivi de 22 autres. Le 15 mai 1829, le futur fondateur de l´Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours, se verra conférer la prêtrise d´Aaron par Jean-Baptiste ainsi qu´à ses amis, se faisant baptisés l´un par l´autre après l´imposition des mains du messager céleste et quelque temps plus tard, Joseph SMITH, se verra de nouveau conférer cette fois-ci, par Pierre, Jacques et Jean, la prêtrise de Melchisédek. Ainsi, le 6 avril 1830 chez Peter Whitmer à Fayette était officiellement créée avec six membres, l´Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours. Le premier temple mormon sera inauguré à Kirtland, dans l´Ohio, en 1836 après de nombreuses persécutions les membres étant obligés de fuir plusieurs fois. Joseph SMITH emprisonné à Carthage dans l´Illinois, sera abattu à coups de fusils par la population le 27 juin 1844, à 39 ans. Fuyant constamment, les mormons construiront le second temple à Nauvoo qui deviendra le siège de l´Église en 1846. Suite à la mort de Joseph SMITH, des dissensions et des troubles éclateront dans le mouvement et Brigham YOUNG rassemblera le gros des disciples pour les conduire cette fois-ci jusqu´à Salt Lake City le 21 juillet 1847. Depuis cette ville est le centre mondial de leur Église où un temple y sera construit en 1853. La polygamie sera proclamée officiellement le 29 août 1852. L´état de l´Utah leur sera cédé de 1859 à 1869. Ce n´est que depuis le 25 septembre 1890, que la polygamie est abolie grâce au président de l´Église de l´époque Wilford WOODRUFF.
tlm