L´attaquant Michael Owen est proche d´un accord avec son club de Liverpool ( Premier League) pour la prolongation de son contrat, a rapporté lundi l´agence de presse britannique Press Association. Le club espère faire signer le joueur avant le troisième tour préliminaire de la Ligue des champions, le 11 août.
L´agent de Michael Owen, Tony Stephens, doit se rendre cette semaine aux Etats-Unis, où Liverpool effectue une tournée de préparation et affrontait lundi soir le Celtic Glasgow, le champion d´Ecosse. Des rencontres sont prévues à cette occasion avec le directeur général du club, Rick Parry.
Quatorze mois de négociations pourraient donc bientôt prendre fin avec la signature d´une prolongation de deux ans d´un contrat qui expire en 2005.
Michael Owen, 24 ans, a marqué 16 buts la saison dernière en Championnat d´Angleterre, mais n´a marqué qu´une seule fois durant l´Euro-2004 au Portugal, se faisant voler la vedette par Wayne Rooney ( quatre buts), le tout jeune ( 18 ans) attaquant d´Everton ( 1re division), l´autre club de la ville de Liverpool.
Par ailleurs, Liverpool pourrait rapidement engager le défenseur espagnol de Malaga ( Liga) Josemi et prêter l´attaquant français Anthony Le Tallec. Saint-Etienne ( L1) s´est notamment montré intéressé.