Nantes, le 31 octobre 2003. Après un intermède en Coupe de la Ligue, les Canaris retrouveront le championnat, samedi 1er novembre ( 20h), avec un difficile déplacement à Montpellier. Difficile car les dernières confrontations n´ont pas été favorables à la formation ligérienne et parce que Montpellier reste sur une bonne série en championnat.
a qualification acquise - dans la difficulté - face à Nancy, le FC Nantes retrouvera la Ligue 1 à l´occasion d´un déplacement à Montpellier, samedi 1er novembre ( 20h). Si les joueurs de Louis Nicollin auront à coeur de se rattraper devant leur public après l´élimination en 1/16e de finale de la Coupe de la Ligue face à Clermont Foot - futur adversaire des Canaris en 1/8e de finale de la même compétition -, il en ira de même pour les joueurs de Loïc Amisse. " Il faudra essayer de ramener les trois points perdus face à Lyon," indique Frédéric Da Rocha.
Pour autant, et bien que le FC Nantes occupe la cinquième marche du classement, les déplacements au stade de la Mosson ne leur ont pas été favorables ces dernières années : une seule victoire ( en 1998-99) pour deux nuls en dix rencontres. " C´est vrai que la Mosson ne nous a pas trop réussi, commente Grégory Pujol. Mais nous allons essayer de changer tout ça ! "
Nantes malheureux à la Mosson
" Montpellier, c´est un mélange d´anciens et de jeunes, explique Loïc Amisse. Ils ont connu quelques difficultés au début mais ils se sont bien rattrapés depuis. Même si cette équipe fait parfois preuve de fragilité..." La formation de Louis Nicollin reste en effet sur deux matches nuls, deux victoires et une défaite, en Coupe de la Ligue, il est vrai. Mais pour le technicien nantais, " cette défaite en coupe devrait les amener à une réaction devant leur public."
Au niveau de l´effectif, le coach nantais devra se passer des services de Nicolas Savinaud, Olivier Quint et Luigi Glombard, tous les trois blessés après le match face à Nancy.
Mario Yepes se voit devancé dans les ais par Rudy Riou
Cependant, sur le terrain, l´équipe devrait peu changer. On notera les retours dans le groupe de Nicolas Gillet et d´Hassan Ahamada, ce dernier ayant réalisé une bonne prestation en Coupe de la Ligue. " Hassan est capable de dribbler et de provoquer, commente Loïc Amisse. Il est capable d´évoluer dans l´axe ou sur un côté. Il nous apporte une variante de plus en attaque."
Pour les Canaris, ce déplacement à Montpellier revêt une importance toute particulière avant une série difficile : venues de Paris et Monaco et déplacement à Bastia où il n´est jamais simple de s´imposer.