Rasheed Wallace à Atlanta!!!
10 Février 2004
Que Rasheed Wallace soit transféré, ce n´est évidemment pas une surprise. Cela faisait des semaines que ses dirigeants tentaient de le fourguer à droite et à gauche, pour enfin se libérer d´un joueur au salaire énorme et au caractère trop trempé.
Annoncé à Dallas, New York ou encore Cleveland, Wallace prend finalement la direction d´Atlanta. Il rejoint la franchise de Boris Diaw en compagnie de Wesley Person, tandis que Shareef Abdur-Rahim, Dan Dickau et Theo Ratliff effectuent le chemin inverse.
Que Wallace et les Hawks ne nous en veulent pas mais c´est bel et bien Portland le grand gagnant de ce deal. Si on était méchant, on pourrait même dire que l´arrivée de Wallace à Atlanta ressemble à une punition...
Avec Abdur-Rahim et Ratliff pour épauler Zach Zandolph, Portland s´offre une front-line athlétique et complémentaire. Idéal pour s´en sortir dans les joutes de la conférence Ouest. Cette nuit, Abdur-Rahim n´a pas manqué ses adieux avec 20 pts et 10 rbds face à Dallas, avec une victoire à la clé ( 102-96).
" Notre objectif était clair depuis l´été dernier. Nous voulions mettre en place une équipe compétitive et dont le public serait fier. Nous voulions aussi changer l´image de cette équipe. Le départ de Rasheed Wallace et l´arrivée de Shareef Abdur-Rahim en sont la confirmation" a déclaré Steve Patterson, le président des Blazers.
L´arrivée de Wallace ne va guère modifier le visage d´Atlanta. La seule chose est que Wallace va enfin jouer à son vrai poste, celui d´ailier-fort. En tout cas, on souhaite bien du courage aux dirigeants...
" Nous ne sommes pas du genre à juger les gens avant de les avoir rencontrés. Pour nous, ce transfert est la dernière pierre à notre opération de reconstruction. Cela me fait mal de nous séparer de Shareef. C´est l´un des meilleurs talents de la ligue. Mais grâce à ce transfert, nous avons la possibilité de bien recruter l´été prochain" conclut Billy Knight, le GM d´Atlanta.
Certes... Comme Denver avant lui, Atlanta préfère se saborder pour mieux rebondir. Seulement, les Hawks oublient que leur équipe fait " bander" aucun joueur et qu´ils auront donc du mal à attirer des grosses vedettes...