J´en suis enfin venu à bout! 00h30, et demain ( ou plutôt aujourd´hui) j´ai cours. Jcrois que jvais aller me choucher.
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3ème jour en enfer : Alliés inattendus
08/12/10 matin
Un coup violent me fit ouvrir les yeux. Ils se posèrent presque instantanément sur le tube de 7.62 de diamètre qui me faisait face. Devant moi, cinq hommes armés me tenaient en joue. Sourousov m’avait longuement parlé des différents Stalkers que je pouvais rencontrer dans la zone. La plupart d’entre eux ont des buts purement capitalistes et profitent du trafic important généré par les artefacts de la zone. Cependant, certains avaient formé des « factions » aux idéaux bien spécifiques. On peut comparer ces groupes à des partis, des gangs ou encore des sectes selon les avis. Toujours est-il que ceux qui se tenaient face à moi n’appartenaient probablement pas à de tels groupes, même s’il est imprudent de porter des jugements trop hâtifs. Leur apparence me faisait plutôt penser à des repris de justice. En effet la zone présentait quelques avantages aux multirécidivistes qui pouvaient ainsi espérer échapper aux lois, mais à quel prix ! Néanmoins l’un d’entre eux était différent. Homme charismatique, il était le leader incontesté du groupe et répondait au nom de étrange de Liédine, c’est à dire « homme de glace ».
Apparemment, ma rivière enflammée n’était pas passée inaperçue. Mes nouveaux amis avaient eu la bonne idée de venir voir ce qu’il s’y passait. Liédine m’expliqua qu’ils étaient actuellement à la recherche d’un artefact. Il s’agit d’une entité chimique nouvelle, baptisée logiquement Ukrainium, qui s’est formée à l’aide de la radioactivité anormale des lieux. 2 mois plus tôt, lui et ses compagnons travaillaient encore pour une société de Stalkers plutôt lucrative qui employait plusieurs équipes. Leur QG se trouvait dans une vieille usine où les artefacts étaient entreposés. Lors d’une expédition fructueuse, ils ramenèrent un objet singulier, semblable à une barrette d’uranium enrichi. Après examen, il s’avéra que c’était un tout nouveau matériau, beaucoup plus instable, mais incroyablement plus énergétique. Evidemment, cela attisa les convoitises et à la suite d’une rixe, la société fut dissoute, abandonnant l’usine aux créatures de la zone. La valeur de cet artefact devait être incommensurable, c’est pourquoi ils étaient revenus avec la ferme intention de récupérer leur dû, s’il était toujours là…
Son récit me parut probant mais je sentais qu’il me cachait quelque chose. Préférant ne pas divulguer le moindre détail de ma mission, je me fis passer pour un simple « amateur de sensations fortes ». Il me proposa de venir avec eux, ce que je m’empressai d’accepter. En effet, leur expérience de la zone pouvait m’être précieuse. J’avais l’espoir qu’une fois cette mission accomplie, ils m’aideraient à trouver un véhicule. D’un coté, c’était les premiers habitants de la zone qui proposaient de me faire visiter autre chose que leur estomac, je ne pouvais donc refuser. Et l’image des chiens mutants hantaient encore mon esprit…
Le vieux Kamaz s’ébranla, à peu près autant silencieux qu’un troupeau de bison. Tandis que nous avancions vers notre objectif, Liédine m’expliqua la structure du bâtiment. C’était une usine à l’aspect bien classique qui servait jadis d’entrepôt militaire. Un grand nombre de galeries souterraines s’étendaient au-dessous, formant un labyrinthe fatal à celui qui venait s’y perdre. Heureusement, Liédine semblait parfaitement connaître les lieux. De plus, je remarquai que leur équipement était très bien préparé. Chacun possédait un émetteur courte portée, ce qui permettait de se parler même à travers d’épaisses couches de béton. Liédine avait également un détecteur de mouvement qui pouvait capter tout ce qui bougeait à 30 mètres de distance, et ce sur un angle de 180°. Pourtant le mutisme de mes compagnons durant le voyage m’inquiéta, et je sentais que l’opération n’allait pas être de tout repos.
Le Kamaz s’immobilisa enfin dans le quartier industriel. Celui-ci comprenait plusieurs immeubles, dont notre usine, et s’étendait sur une vaste zone. Dehors tout était calme. A peine un bourdonnement au loin trahissait parfois le silence ambiant tout en me rappelant quelque chose de familier. Comme partout le temps semblait s’être arrêté et donnait à ces lieux un air surnaturel, accentuant la mélancolie qui émanait des murs blêmes, témoins muets des événements tragiques d’une époque passée, ceux-ci semblaient endurer une souffrance éternelle tels des martyrs oubliés, victimes des actes insensés d’une folie meurtrière perpétuelle qui…
-Youri ! Qu’est-ce que tu fous ? !?
Les Stalkers, loin de partager mes visions philosophiques, étaient rentrés depuis longtemps dans l’usine. Je les rattrapais, un peu courroucé il est vrai d’avoir été coupé de la sorte dans mon emportement lyrique. Réunis autour d’un monte-charge, l’un deux essayait vainement de faire fonctionner l’appareil, triturant les boutons de ses gros doigts.
-Liéd’, ce truc est mort.
-Chaïkin, mettez une dérivation en place.
Obéissant à l’ordre de Liédine, le dit Chaïkin s’affaira pendant 2 bonnes minutes sur le panneau de commande électrique, bravant les joutes que lui lançaient les différents composants.
-Plus qu’un fil et ça sera bon.
Sitôt l’ultime fil posé, tous les éclairages de la pièce sautèrent, révélant ainsi les talents douteux de Chaïkin pour le câblage électrique. La salle entière fut plongée dans l’obscurité. Tandis que les Stalkers maudissaient la maladresse de leur camarade, je repris mon Akaban, puis enclenchai le système d’éclairage. Un puissant faisceau traversa la pièce avant de se poser sur un visage. Ce dernier n’appartenait à aucun des Stalkers qui m’accompagnaient…
L’apparition fit taire presque instantanément les conversations. Une seconde après, les rafales des fusils automatiques prirent le relais. La réaction des Stalkers par rapport à ce nouveau venu me sembla démesurée. Mais je devais leur faire confiance. Mon rayon lumineux balaya toute la salle, révélant la présence d’autres individus.
-Bon sang ils sont partout !
-Continue à les éclairer Youri. Attention Vassili, derrière toi !
-Positionnez vous en cercle !
Un des Stalkers eut la bonne idée d’allumer une fusée incandescente. Celle-ci illumina la pièce d’une pâle lueur, révélant le nombre incroyablement élevé d’ennemis autour de nous. Liédine donna l’ordre de se replier hors de l’usine. Je me retournais juste à temps pour surprendre l’un de nos hôtes qui fonçait sur moi. Je ne pus l’observer que pendant une demi-seconde, mais cela me suffit pour comprendre la nature de ces « humains ». Imaginez- vous une silhouette anorexique, à peine abritée par un vestige de vêtement. Le torse était couvert d’abondantes plaies dont certaines étaient si profondes qu’elles laissaient entrevoir les os. Le visage suintant était pelé sur toute sa surface, comme si la peau n’était qu’un masque, et l’expression figée de ses yeux confirmait que la folie avait depuis longtemps pénétré l’âme de cette créature. Cette vision d’horreur m’apparut pendant un laps de temps très court mais suffisant pour que je puisse m’en souvenir dans mes cauchemars.
Répondant à mon instinct, mon doigt pressa vivement sur la détente. Mon Akaban s’ébranla, stoppant net la créature mutante. La balle avait causé un trou énorme dans sa poitrine, suffisamment grand pour que je puisse y passais le bras. Mais n’étant pas très enclin à tenter l’expérience, je suivis les autres Stalkers qui détalaient, abandonnant l’usine aux zombis. La sortie ne nous fit pas un meilleur accueil…
Visiblement, nous étions les invités surprises d’une petite réception privée, et les convives voulaient nous dire à leur manière comment ils appréciaient notre intrusion. Liédine ouvrait le chemin, apparemment désireux d’atteindre une destination spécifique. Ses phrases énigmatiques tournaient dans ma tête sans toutefois trouver d’explication.
-Regardez les toits, il doit être là en hauteur. Ne le ratez pas !
Nous le suivîmes au pas de course dans les ruelles du complexe industriel, délestant nos chargeurs sur les mutants. Dans une zone assez large, comme en l’extérieur, leur lenteur et leurs mouvements désordonnés constituaient une faible menace malgré leur nombre. Par contre, à l’intérieur de l’usine nous aurions pu tous y passer. Liédine s’arrêta, reprenant son souffle un instant. Les mutants avaient été distancés et ceux qui persistaient à s’approcher de nous finissaient sur le bitume. Il fallait maintenant trouver un autre moyen de pénétrer dans les souterrains, l’ accès principal étant hors d’usage. Tandis qu’ils discutaient de la marche à suivre, le même bruit familier que j’avais entendu à mon arrivée me revint à l’oreille. Cette fois ci il se rapprochait et je ne tardai pas à identifier sa source.
C’était un Mi-24. Le célèbre appareil Russe créé en 1970 et que j’avais déjà eu la chance de piloter. A son arrivée au-dessus du complexe, tout les mutants s’enfuirent. L’hélicoptère ne tarda pas à nous trouver et amorça une descente dans notre direction. Je me demandais ce qu’un tel engin pouvait faire dans ces lieux et, me tournant vers Liédine, je vis à sa mine perplexe qu’il avait les mêmes interrogations que moi. Un des Stalker courut vers l’hélicoptère en faisant de grands gestes, inutiles il est vrai, apparemment heureux de rencontrer enfin une trace d’humanité. Pourtant l’attitude des pilotes me semblait anormale. L’appareil restait suspendu à 10 mètres du sol, nous faisant face. Je me tournais à nouveau vers Liédine, dans l’intention de lui faire part de mon anxiété quand il réagit :
-Je n’aime pas du tout ça. Préparez-vous à toute éventualité. Repliez-vous dans les bâtiments si besoin est. Grybiev, reviens!
Mais il était trop tard pour lui. A peine Liédine eut-il fini sa phrase que deux roquettes partirent des « nageoires » du Mi-24, transformant le pauvre Grybiev en son et lumière. La conversation était terminée, chacun partit prestement à la recherche d’un abri. Je portais mon choix sur un magasin délabré situé à une cinquantaine de mètres. Dans la précipitation, nous prîmes des direction différentes. Un certain « Vassili » m’avait suivi et il s’avèra rapidement que nous avons faits le bon choix.
En effet, l’hélicoptère avait pris en chasse les trois autres qui devaient en plus affronter à nouveau les mutants revenus en masse. Ceux-ci venaient de comprendre que la chance avait changé de camp.
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Vassili et moi ne savions que faire. J’essayais de trouver une solution au problème, agacé d’être confiné au rôle de spectateur quand je LE vis. Accroupie sur un toit à quelques dizaines de mètres de nous, la créature semblable aux mutants observait la scène. Son corps semblait boursouflé, et il était évident que la radioactivité de la zone a eu beaucoup d’influence sur elle. Je me remis en mémoire les paroles de Liédine qui, soudainement, prenait un sens. La créature me tournant le dos, je pris le temps de l’aligner avec mon viseur. Trop peut-être. A l’instant où mon doigt pressait la détente, la créature bougea, ce qui lui évita une mort certaine. Néanmoins la balle atteignit son bras. Elle poussa un cri suraiguë ( la créature, pas la balle) puis, perdant l’équilibre, glissa sur le toit avant de s’écraser au sol avec un bruit mat. Malheureusement, elle était tombée de l’autre coté de la rue, c’est à dire derrière notre champ de vision. Vassili s’élança dans le but de l’achever et m’exhorta à le suivre. La créature avait cependant plus de ressources que nous le pensions et nous la vîmes disparaître sous une plaque d’égout en arrivant de l’autre coté. Sans aucune appréhension, nous entrâmes à notre tour dans la fosse nauséabonde. Dans un recoin de ces tunnels infects, elle nous attendait. De notre succès dépendait assurément le sort de nos compagnons d’armes.
Ce sera elle ou nous…
On l´attendait ce chapitre!
