Qu´est ce que la synesthésie ?
La synesthésie est définie comme une association intermodale involontaire, ce qui veut dire que la stimulation d´un sens est perçue simultanément par un autre sens, sans que celui-ci ait été stimulé spécifiquement. Par exemple, un synesthète peut non seulement voir la couleur rouge mais "l´entendre" aussi.
Le mot synesthésie vient du grec syn (ensemble) et aisthesis (perception). Ainsi, littéralement, c´est une conjonction de sensations.
Les perceptions synesthésiques sont individuelles, elles varient d´un individu à l´autre et sont rarement identiques.
Elles sont consistantes dans l´espace et dans le temps, elles ne s´atténuent pas ni n´augmentent avec l´âge, elles sont vécues par un individu tout au long de sa vie quel que soit son environnement.
Elles sont additives, c´est-à-dire qu´il y a adjonction d´un mode de perception plutôt que remplacement.
Il existe trois " types " de synesthésies :
1. La synesthésie bimodale, forme la plus courante, où il n´y a croisement que de deux sens, généralement d´une façon unidirectionnelle (par exemple, un son évoque une couleur, mais une couleur n´évoque pas de son).
2. La synesthésie multimodale, où trois sens au moins sont croisés et la synesthésie bidirectionnelle. Ces deux types de synesthésie sont beaucoup plus rares.
3. Enfin, la synesthésie cognitive, où il ne s´agit pas de croisement de sens à proprement parler mais plutôt de l´adjonction d´un sens à un système (nombres, lettres, graphèmes, unités de temps, phonèmes, noms), les voyelles colorées étant la forme la plus courante de synesthésie.
La synesthésie est une expérience réelle. Des études scientifiques ont mis en évidence une consistance perceptive élevée à tel point que l´on peut exclure la simulation.
Certaines correspondances existent pour tout le monde, l´évocation d´une couleur chaude ou froide, d´un son clair semble logique culturellement. Chez le synesthète il ne s´agit pas d´une évocation mais d´une sensation : une couleur peut provoquer une sensation de température ou une sensation tactile et les sons peuvent faire voir des couleurs.
Quelques caractéristiques communes aux synesthètes.
On estime qu´une personne sur 2000 naît synesthète.
Il y a plus de femmes que d´hommes, plus de gauchers que de droitiers.
La transmission est génétique par le chromosome X, les pères comme les mères transmettent le gène.
Dans 15 % il existe des problèmes de dyslexie, d´autisme ou de déficit attentionnel.
Pas d´anomalie neurologique, intelligence haute, bon équilibre mental.
Une minorité souffre de dyscalculie :
* la majorité a des difficultés mathématiques,
* difficulté de distinguer gauche et droite (allochirie).
La plupart des synesthètes ont une mémoire excellente dont la cause sont les associations parallèles :
* tendance à préférer ordre, symétrie, balance, propreté, netteté,
* tendance à avoir des expériences extraordinaires comme clairvoyance, rêves précognitifs, sentiment de présence,
* parfois l´expérience sensorielle est si intense qu´elle interfère avec la pensée rationnelle.