Si ca peut en rassurer certain!!
Technologie Révolutionnaire
Revolution est une console très spéciale et on peut dire qu´elle est révolutionnaire dans bien des domaines. Nous allons voir comment la Nintendo Revolution s´architecture et en quoi elle est bien considérée comme une console de nouvelle génération.
Spécifications techniques surprenantes
Avant toute chose, sachez que les chiffres que vous allez lire dans ce dossier ne sont aucunement des données officielles et ne sont le fait que de rapports anonymes venant de développeurs tiers ayant eu des kits de développement entre les mains. Les analyses et conclusions qui sont faites ci-dessous sont tout autant non officielles et ne sont probablement pas représentatives de la console et de ses capacités. Néanmoins, on peut spéculer sur ces données et avoir une vague idée de ce que la Nintendo Revolution peut abriter sous son boîtier.
Les spécifications techniques de la console nous viennent donc de développeurs tiers à qui des kits de développement non définitifs ont été livrés. Selon le redacteur en chef du site IGN Revolution Matt Casamassina, les développeurs qui ont pu s´essayer au kit de développement ont qualifié la Revolution comme étant une console légèrement plus puissante qu´une Xbox de première génération.
Dès lors, de nombreux fans et intéressés ont manifesté une certaine déception, déception accentuée par les chiffres fournis par les développeurs. Une déception que je jugerai cependant d´injustifiée et de prématurée aux vues de ce que les chiffres et leur interpretation cachent réellement.
Mémoire vive, la RAM ultra rapide
Toute console est équipée de mémoire vive, ce sont des composants qui permettent de stocker de nombreuses informations pour le jeu. Parmi les plus importantes on note l´intelligence artificielle, le moteur physique, la gestion des événements et du déroulement du jeu etc... La logique et l´expérience nous démontre que plus la quantité de mémoire vive est élevée, plus la rapidité d´exécution d´un jeu est importante. Cette constation est bien connue du monde PC, en effet, l´ajout de "barrettes de RAM" dans un ordinateur permet d´accroître la rapidité des traitements des programmes.
Aux dernières nouvelles, la Nintendo Revolution reprend la même architecture de mémoire vive que la Gamecube à savoir 24 Mo de 1T-SRAM ainsi que 16 Mo de DRAM auxquels Nintendo a ajouté 64 Mo de 1T-SRAM supplémentaires. Le total atteint donc 104 Mo de mémoire vive. A titre de comparaison, la Playstation 3 de Sony contient 256 Mo de mémoire RAM et la Xbox 360 de Microsoft en contient jusqu´à 512 Mo selon les jeux.
La Nintendo Revolution parait donc bien inférieure à ses concurrentes sur le papier et certains studio de développement craignent de ne pas pouvoir effectuer des portages de jeux sans consacrer du temps à réadapter leurs moteurs. Il faut toutefois avoir à l´esprit que la Nintendo Revolution est déchargée d´une fonctionnalité qui fait que la Playstation 3 et la Xbox 360 sont dotées de tant de mémoire : la Haute Définition. Nous y reviendrons un peu plus loin.
On a vu qu´il existait deux types de RAM dans la Gamecube et la Revolution. La 1T-SRAM est une mémoire qui offre des performances énormes en matière et rapidité, de fiabilité, d´échauffement et de prix. Elle est produite par MoSys et son principal point fort est son temps d´accès de l´ordre de 6 nano secondes. La DRAM est une mémoire additionnelle plus lente qui est par exemple utilisée pour le traitement du son. Le fait que Nintendo ait ajouté 64 Mo de 1T-SRAM dans sa Revolution joue en la faveur de la console. Sur un total de 104 Mo de mémoire, 88 Mo soit 84% sont de la 1T-SRAM, ce qui veut dire que la Nintendo Revolution dispose d´un gain de près de 24% de rapidité relative à la Gamecube.
Mais la Nintendo Revolution dispose d´un autre type de mémoire, une mémoire flash intégrée de 512 Mo. Cette mémoire est destinée à jouer le rôle de disque dur dans cette console pour accueillir les jeux Nintendo téléchargés sur le système WiFi. Apparemment, il sertait possible d´utiliser partiellement cette mémoire comme extension des 104 Mo de RAM déjà présents, bien que sa vitesse ne soit trop lente pour être vraiment efficace.
Mémoire vidéo : très faible mais peut-être pas
La mémoire vidéo est à l´instar de la mémoire vive un composant directement greffé au processeur graphique et qui permet de gérer toute la partie affichage. On y stocke aussi toutes les images comme les textures. Selon les développeurs, le processeur graphique Hollywood serait doté de 3 Mo de mémoire vidéo, soit exactement la même quantité que dans le Flipper qui équipe la Gamecube.
Il faut être honnête, cette valeur me paraît un peu faible et elle fait peur quand on la compare encore une fois aux mastodontes Playstation 3 avec 256 Mo et Xbox 360 entre 10 et 512 Mo. Je parlais tout à l´heure de la Haute Définition. Comme avec la RAM, le fait que la Revolution ne gère pas la HD va jouer en la faveur de ses composants. Nous allons faire une expérience qui je l´avoue est tirée par les cheveux mais proche de la réalité.
La Gamecube et la Revolution envoient une image sur votre téléviseur en 640x480 avec une profondeur de couleurs de 24 bit par pixel. Cela veut dire que 3 octets sont occupés en mémoire par pixel de l´écran. Sur Xbox 360, l´image est affichée aux maximum en 1920x1080 avec une profondeur de 32 bit par pixel, 4 octets sont occupés en mémoire par pixel. Sur Playstation 3, c´est encore plus, la résolution est de 1920x1080 avec une profondeur de 128 bit par pixel, soit l´occupation de 16 octets en mémoire par pixel.
Voici un schéma qui montre ainsi la quantité de mémoire vidéo nécessaire à l´affichage d´une image à l´écran.
Quand Microsoft et Sony ont conçu leurs consoles, ils ont fait en sorte de choisir des composants afin que les jeux tournent sans problème avec de si grandes résolutions. Prenons le cas de la Playstation 3 avec 256 Mo de mémoire vidéo. Un jeu sur cette console tourne sans problème en 1920x1080. Si la Playstation 3 n´avait pas autant de mémoire vidéo, elle ne pourrait pas afficher ce jeu dans cette résolution. Selon notre schéma, il faut donc 36 fois moins de mémoire pour faire tourner le même jeu en 640x480 sur Nintendo Revolution. En effet, 33 Mo sont nécessaires pour une image en 1920x1080x128bit et seulement 921 Ko pour du 640x480x24bit. 33177/921 = 36. 256 Mo de mémoire vidéo divisés par 36 donnent 7 Mo.
La Revolution ne dispose pas de 7 Mo de mémoire vidéo mais on s´en approche... On peut dire que le ratio efficace entre une Revolution et une PS3 est de 2,33:1. Une PS3 est arbitrairement 2,33 fois plus capable en graphisme qu´une Revolution sur un même écran alors qu´on aurait pu faire un bête calcul de 256/3 ce qui aurait donné un ratio de 85,33:1.
La comparaison entre la Xbox 360 et la Revolution est plus délicate car la Xbox 360 a une mémoire commune de 512 Mo pour la mémoire vive et la mémoire vidéo. Cela dépend des jeux. Ceci dit, il faut être optimistes, la Revolution peut s´approcher de la qualité graphique des jeux Xbox 360 surtout quand ces derniers tournent sur une télévision standard, la différence sera très certainement minime.
Processeur Broadway : une extension encore
Le processeur qui équipe la Revolution serait également une extension du processeur de la Gamecube. Selon les développeurs, sa fréquence serait un peu moins du double du Gekko qui équipe la précédente console de Nintendo. Sa fréquence peut donc être comprise entre 800 MHz et 1000 MHz.
En comparant encore avec les deux concurrentes, la Xbox 360 dispose d´un triple-processeur (tri-core) dont chaque coeur est cadencé à 3,2 GHz et la Playstation 3 est dotée d´un processeur de 3,2 GHz assisté par 7 autres processeurs. On pourrait croire que la Revolution est à la traine, c´est en effet le cas, les performances du processeur de la Revolution sont un peu décevantes. On peut encore évoquer le fait que la Revolution ne gère pas la Haute Définition mais clairement, son processeur dépasse de peu celui de la première Xbox.
Une valeur qui permet (subjectivement tout de même) de comparer des processeurs est l´indication Dmips. Cette caractéristique renseigne sur le nombre d´instructions que peut traiter un processeur en une seconde. Selon les fiches techniques des constructeurs, le Gekko cadencé à 485 MHz s´élève à 1125 Dmips (1,125 milliards d´instructions à la seconde), le processeur de la Xbox cadencé à 733 MHz voit sa valeur Dmips à 1980 (1,980 milliards d´instructions à la seconde). Si on considère que le processeur Broadway a des valeurs doublées par rapport au Gekko, il devrait avoir une valeur Dmips d´un peu plus 2000 ce qui le place juste au dessus du Pentium qui equipe la Xbox.
Il est donc logique que les développeurs aient fait un raccourci en annoçant que la Revolution était une Xbox légèrement améliorée. On peut néamoins dire que l´architecture PowerPC du Broadway est tout de même plus robuste et optimisée que celle du Pentium, il est reconnu que les processeurs équipant les Mac sont bien plus performants que les processeurs d´Intel affichant les mêmes chiffres.
Optimisation
Quand on compare la Gamecube a ses deux rivales la Playstation 2 et et la Xbox, on se rend compte que ses chiffres faisaient également pâle figure. la Gamecube ne semblait sur le papier pas beaucoup plus puissante que la PS2 et pourtant, elle a longtemps prouvé sa supériorité technique et jouant des coudes avec la Xbox sur le terrain de la qualité graphique.
Il faut noter que Nintendo a un savoir faire unique en matière d´optimisation. Quand ils fabriquent leurs consoles, il faut savoir qu´ils savent synchroniser et lier chaque composants en sélectionnant soignement leurs caractéristiques afin de produire un tout optimisé au maximum.
Il y a aussi une chose certaine concernant cette génération, les jeux n´avaient pour la plupart pas tiré au maximum des caractéristiques des consoles. Ou dumoins ils auraient pu tourner de la même manière en usant moins de ressources.
Raisons de ces caractéristiques techniques
On peut émettre plusieurs hypothèses concernant ces informations qui nous sont livrés je le rappelle par des sources non officielles.
La Revolution cache un autre secret qui vient compenser directement ces spécifications car vous vous en doutez, les composants de la Revolution ne couteront pas bien cher...
Nintendo cherche peut-être à forcer les développeurs à se creuser la tête et à trouver de bonnes idées plutôt que de faire des jeux dont les seuls atouts sont les graphismes.
Ce ne sont peut-être pas des chiffres définitifs
La manette apporte une nouvelle alternative à l´évolution des jeux et cette opinion est partagée par les développeurs ayant le kit entre les mains
