Bah le déficit commercial européen dont tu parles était pas si élevé que ça, vu que les Portugais puis les Espagnols obtinrent de véritables zones franches à Macao ( 1511) puis Canton, et qu´ils échangeait des produits bruts et peu onéreux contre de la soie et du thé... En valeur absolue et vu l´effet que cela produisait au niveau social, je doute fortement que les Européens y aient perdu grand chose, sinon ils n´auraient certainement pas poursuivi et intensifié leurs démarches commerciales avec les Chinois comme ce fut le cas par la suite.
Pendant toute la période 1575-1644, l´empire a été en total déclin, et avait toutes les difficultés du monde à empêcher un soulèvement généralisé du fait de l´autorité défaillante qu´il pouvait exercer sur des provinces pourtant peu éloignées, ce qui est extrêmement dangereux dans un système aussi centralisateur. A partir de 1644 et de la prise de pouvoir mandchoue, il réussit à redresser la tête grâce aux trois bons empereurs qui se sont succédés, mais si l´on parle d´une apogée de l´Empire, elle n´est que très relative si on la compare à l´essor explosif des nations européennes, quand on s´imagine qu´une simple compagnie de commerce comme la VOC hollandaise disposait d´une armée de 10 000 hommes et d´une flotte d´une centaine de navires, et qu´elle faisait déjà la loi dans une bonne partie de l´Asie du Sud-Est. Enfin, comme je l´ai dit, les Européens étaient implantés partout dans le monde, que ce soit aux lointaines Amériques, ou en Asie, en Afrique ( avec les conséquences que l´on sait), et détenaient les flottes de guerre les plus puissantes du moment, ce qui constituait un avantage décisif vu que les moyens de communication terrestre étaient radicalement insuffisants à l´époque. A cela il faut ajouter la révolution culturelle et philosophique que connaissait l´Europe sur tous les plans et dans tous les arts, tandis que la Chine connaissait certes une évolution des genres picturaux et littéraires, mais absolument pas comparable à ce qui se passait en Europe.
