jean-derik Posté le 20 novembre 2005 à 17:05:12
Bir Hakeim en 1942 5000 français libres repoussent les assauts de 30 000 soldats allemands et Italiens.
Les Britanniques sont sauvés par la résistance héroïque autant qu´inattendue d´une petite troupe de Français qui ont répondu à l´appel du général de Gaulle et rallié les Anglo-Saxons dans la guerre contre Hitler.
Ces 5.000 hommes placés sous les ordres du général Koenig constituent la première Brigade Française Libre (BFL).
Au sud du dispositif allié, ils ont mission d´empêcher toute manœuvre d´encerclement par les forces de l´Axe et occupent depuis le mois de février 1942 un ancien fortin turc en plein désert, Bir Hakeim.
Le 27 mai 1942, leur position est attaquée une première fois par la division blindée italienne Ariete. Les Français se replient à l´intérieur du fortin et l´ennemi doit se retirer en laissant 40 chars sur le terrain.
Les assiégeants reviennent plusieurs fois à l´attaque, chaque fois sans succès. A une offre de reddition, le général Koenig répond : «Nous ne sommes pas ici pour nous rendre !»
Les Français sont ravitaillés opportunément par un détachement du Train qui réussit à forcer le siège et à introduire trente camions à Bir Hakeim.
Le 11 juin, Montgomery n´ayant plus besoin de l´appui de Bir Hakeim donne à la Brigade la permission de se replier. Dans la nuit, les Français rejoignent les lignes britanniques avec leurs blessés.
Ils laissent derrière eux 127 morts et 814 disparus mais ils ont infligé aux ennemis des pertes trois fois supérieures et surtout, ils ont offert à la VIIIe armée les deux semaines indispensables à son regroupement sur sa seconde ligne de défense, devant l´oasis égyptienne d´El-Alamein.
Les forces germano italiennes perdent 3300 soldats(tués blessés ou disparus),277 prisonniers ainsi que 51 chars 13 auto mitrailleuses 100 véhicules divers.