Retour de l´homme sur la Lune: début des vols d´essai par la Nasa en 2012
05/06 23:23 :
Le futur véhicule spatial qui transportera le successeur d´Apollo lors de la reprise de l´exploration lunaire par les Etats-Unis devrait commencer ses vols d´essai en 2012, pour un premier vol habité en 2014, a indiqué la Nasa lundi.
"Nos projets tablent sur le premier vol habité du (futur) véhicule d´exploration avec équipage en 2014. Avant cette date, le programme de vols d´essai commence en 2012", a déclaré lundi Jeff Hanley, directeur-général du programme Constellation mis sur pied par la Nasa pour préparer le retour de l´homme sur la Lune, avec l´intention d´en faire une base vers Mars.
"Nous étudions actuellement un vol d´essai de développement qui pourrait commencer dès avril 2009, par une première étape, avec un étage supérieur constitué par une maquette, destiné à valider le concept", a-t-il ajouté.
Il a néanmoins prévenu qu´une décision "définitive" sur ce calendrier interviendrait "pendant l´automne".
"Nous croyons pouvoir concrétiser la vision de remettre les bottes de l´homme sur la Lune d´ici 2020", a-t-il ajouté.
L´administrateur de la Nasa, Michael Griffin, a indiqué qu´il était "beaucoup trop tôt" encore pour fixer précisément le budget du projet global. Il a simplement indiqué que la Nasa "devait" trouver un moyen de le rendre "énormément moins cher" que le programme de la Navette.
La Nasa a présenté la répartition des tâches du programme dans ses 10 centres principaux, de Ames en Californie au Kennedy Center de Floride, d´où partent les fusées.
Ainsi le centre de recherche de Glenn (Ohio,nord), touché par des réductions d´effectifs au cours des années récentes, sera chargé du développement du futur véhicule spatial.
AFP