Le courant de pensée n'est qu'un mouvement ample composé d'approches se rapprochant plus ou moins l'une des autres. Présenter le libéralisme comme un courant de pensée ne veut dire qu'on ne présente qu'une face peu précise et historique de ce que représente réellement le libéralisme dans sa totalité et dans sa complexité actuelle. Le libéralisme a touché un peu à tous les domaines comme les questions de société, l'économie, le droit, la forme de l'Etat,... ou encore a agit dans la sécularisation des sociétés. Chacun de ces domaines ont eu leurs implications propres du libéralisme. Il n'existe pas je crois de partis politiques regroupant toutes les caractéristiques du libéralisme ce qui est significatif du fait que ce n'est pas un mouvement uniforme, ni une idéologie. On peut trouver actuellement des partis politiques libéraux sur des questions économiques et conservateurs sur des questions de société alors que le libéralisme prône la tolérance.
Le libéralisme en tant que courant de pensée c'était du temps des auteurs comme Locke ou Montesquieu, mais il a évolué et désormais le libéralisme est un "système de pensée" regroupant doctrines, systèmes politiques, avis concernant des questions de sociétés, ou encore, préférences économiques servant ainsi de "matière première" pour des partis, des associations, des organisations, des médias... D'abstrait et littéraire, le libéralisme est devenu manifeste et systémique.
===> Sinon pour moi une idéologie est un courant qui n'évolue pas au cours du temps car il reste figé et institué, donc de par ce fait et par exemple, le marxisme ou le communisme seraient bien des idéologies.