Travailleurs travailleuses
Vendredi 19 aout 2005, 15h58 - L´Internaute
L´élargissement de l´Union européenne, avec l´entrée de dix nouveaux Etats en mai 2004, a creusé les écarts de salaires entre les pays membres, selon une étude de l´office européen des statistiques Eurostat. Alors que le salaire moyen dans les pays riches de l´UE s´établit à environ 1.200 euros brut mensuels en janvier 2005, il est compris dans les nouveaux pays membres d´Europe centrale et de l´Est entre 100 et 200 euros environ. Le rapport est de 1 à 13 entre le Luxembourg, qui a le plus gros salaire minimum avec 1.467 euros, et la Lettonie, qui a le plus bas avec 116 euros, selon cette enquête publiée jeudi. Mais le rapport en matière de salaire minimum n´est plus que de 1 à 3 entre le groupe d´"anciens" pays membres de richesse intermédiaire, qui comprend notamment l´Espagne, le Portugal et la Grèce, dont les salaires s´échelonnent d´environ 400 à 700 euros, et le groupe des pays riches, avec, entre autres, la France, le Royaume-Uni, l´Irlande, les Pays-Bas et la Belgique. L´Allemagne et les pays scandinaves, qui n´ont pas de salaire minimum fixé par la loi, ne font pas partie de l´étude. Les écarts s´amenuisent toutefois considérablement lorsque l´on compare les salaires en parité de pouvoir d´achat, c´est-à-dire compte-tenu du coût de la vie dans chaque pays. Ce mode de comparaison est plus favorable aux nouveaux Etats membres, où le coût de la vie est nettement moins élevé. L´écart entre la Lettonie et le Luxembourg n´est plus alors que d´à peine 1 à 5. L´enquête révèle par ailleurs la disparité de l´évolution du niveau de vie parmi les Etats membres depuis cinq ans, mesurée en comparant l´augmentation des salaires minimaux et celle des prix à la consommation. Alors que l´on constate une augmentation relative du niveau de vie au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, la tendance est inverse en France, en Espagne, en Belgique et au Portugal. Au sein des nouveaux Etats membres, l´évolution a été défavorable en Pologne et en Hongrie, mais positive pour les autres. Autre enseignement de cette étude, la France se distingue par sa proportion élevée (13,4%) de salariés payés au salaire minimum. En revanche, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l´Espagne et l´Irlande sont tous en-dessous de 3%. Par ailleurs, l´inégalité hommes-femmes est quasi-généralisée dans l´Union, le pourcentage de femmes percevant le salaire minimum étant partout plus élevé que celui des hommes, sauf en Hongrie et en Lettonie.
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