" WASHINGTON ( Reuters) - Le président américain George Bush a déclaré au Premier ministre israélien Ariel Sharon qu´il était opposé à toute atteinte israélienne à la vie de Yasser Arafat, a déclaré le chef de la diplomatie américaine, Colin Powell.
Sharon a déclaré vendredi avoir signifié la semaine dernière à Bush, lors de sa visite à Washington, qu´il n´était plus lié par la promesse faite au président américain, en 2001, de ne pas s´en prendre au président de l´Autorité palestinienne.
" Le président a fait savoir clairement qu´il s´opposerait à de telles atteintes contre M.Arafat", a déclaré Powell dans un entretien accordé vendredi soir à l´émission " Nightline" d´ABC.
" Et le président croit fermement qu´il dispose de garanties du Premier ministre Sharon selon lesquelles aucune tentative ( d´atteinte à la vie d´Arafat) ne sera menée."
Powell est le responsable américain de plus haut rang à avoir exprimé jusqu´ici son opposition au changement de position de Sharon concernant Arafat.
Interrogé sur les conséquences qu´auraient un assassinat d´Arafat, Powell a déclaré: " Je pense qu´elles seraient considérables, c´est ce que pense le président et c´est pour cela qu´il a exposé cette position au Premier ministre Sharon."
Auparavant, un haut responsable de l´administration Bush avait déclaré que Bush avait transmis son message à Sharon par le biais d´un coup de téléphone de sa conseillère à la Sécurité nationale, Condoleezza Rice, au chef de cabinet de Sharon, Dov Weisglass.
Lors de la visite de Sharon à Washington, la semaine dernière, il avait reçu le soutien de Bush à son plan de désengagement de la bande de Gaza, et le président américain avait reconnu implicitement la légitimité des revendications israéliennes sur plusieurs colonies de Cisjordanie situées sur des territoires dont les Palestiniens estiment qu´ils leur appartiennent. "
comme quoi ils sont pas totalement inconscients à la Maison Blanche, il est n´est évidemment pas question de juger Arafat mais de prendre en compte les conséquences d´un assassinat...