Chapître II
Seppuku: mourir dans l´honneur
Voyany qu´ils n´ariveront pas à les abattre au corps-à-corps, les généraux de Yorimoto ordonnent de les tuer à distance. Peu à peu, l´un après l´autre, les samouraïs tombent, leur armure criblée de flèches. Yishitsune demande alors à Benkei de tenir aussi longtemps que possible face à la horde pressante. Avec ses 2.40 mètre de haut, le moine est un formidable guerrier qui domine de la tête et des épaules ses adversaires. Pendant de longues minutes, à l´aide de sa naginata, sorte de faux, il taille des clairières dans les rangs ennemis. Mais les flèches pleuvent dru sur sa carcasse et Benkein, ruisselant de sang, finit par abandonner le combat, les mains cranponnées à son arme qu´il a planté dans le sol. Le souffle coupé, les assaillants n´osent pas s´approcher. Car le géant se tient toujours debout! Est-it encore vivant ou n´est-ce qu´une illusion?
Un cavalier le frôle enfin et Benkei s´abat avec fracas de toute sa masse. Le colosse estmort! C´est aussitôt la curée et bientot la tête du moine se balance au bout de sa naginata. Pendant se temps, Yoshitsune a regagné sa demeur. Sans trembler, il a tué de ses propres mains sa femme et sa fille pour qu´elles ne subissent pas la vengeance de ses ennemis. L´âme en paix, il peut maintenant mourir dans l´honneur, comme un vrai samouraï. Après avoir ôté son armure, il s´agenouille et dégaine son sabre court, le wakizashi. Un moment de concentration, et d´une main ferme il se plonge la lame dans le ventre et la fait lentement coulisser de gauche à droite, devant le regard impassible de Kanefusa, le guerrier qui l´assiste à cet instant suprême.Yoshitsune bascule alors vers l´avant offrant son cou à son compagonn et bourreau qui le décapite immédiatement, comme le veut le rituel du seppuku.
La tête du rebelle finira sur la table de son demi-frère, immergée dans une cube remplie d´alcool de riz. Trois ans plus tard, Yoritomo entrera dans l´Histoire en devenant shogun, c´est-à-dire général en chef. Mais dans le coeur des Japonais, il reste celui qui a trahis le fidèle Yoshitsune dont la popularité, aujourd´hui encore, est immense. Au Japon, le vainqueur du clan Taïraest aussi célèbre que peuvent l´être,chez nous; le chevalier Bayard ou Roland de Roncevaux. Car il est l´exemple parfait du samouraï, le guerrier idéal: intrépide, expert dans le maniement de l´arc et de l´épée, indifférent à la mort et d´une loyauté sans faille à son seigneur et maïtre.
Lorsque Moritomo no Yoshitsune se fait hara-kiri, les samouraïs ferraillent depuis déja quatres siècles. Ces combattants extra-ordinaire ont fait leurs 1eres armes à la fin du VIIIeme siecle. A cette époque, l´empereur du Japon est en guerre contre les Aïnous, barbares chevelus qui habitent le nord de l´île d´Honshu. Face à ces redoutable combattants, les troupes imperiales, mal préparées et mal commandées, encaissent défaite sur défaite. Le gouvernement en désespoire de cause, décide de confier la défense de son territoire aux seigneurs locaux. A charge pour eux de recruter et de former des homme de guerre. En échange, ces grand propriétaires terriens seront dispensés de payer taxes et impôts.
Fin chapitre II
Chapître à suivre, Arme redoutable, un arc de 2mètres de haut.
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