Introduction : Enfance d’un guerrier.
Le petit village de Kaeno était reconnaissable parmi tant d’autres de par sa tranquillité, ses habitants chaleureux et ses maisons aux toits étrangement gris. Bien qu’il ne fut pas très grand, avec sa petite centaine d’habitants, il était réputé dans le monde entier, et nombreux étaient les touristes, voyageurs ou aventuriers qui venaient s’y reposer. Et c’est ainsi que l’auberge de Tusk devint l’une des plus populaires. Et en ces temps anciens, l’Albion était encore jeune.
Un matin de Septembre particulièrement pluvieux, le jeune Kylann se réveilla de mauvaises humeurs, pensant qu’il ne pourrait pas sortir à cause de cette pluie qui ne cessait pas depuis trois jours. Il s’ennuyait souvent, pour ne pas dire toujours, quand il devait rester chez lui. Sa mère lui prêtait de vieux livres afin qu’il s’amuse. Mais il détestait lire. D’ailleurs, à l’école, on ne pouvait pas dire qu’il était bon élève. Ses seuls bons résultats demeuraient dans les épreuves sportives, où il était bien souvent le meilleur. Mais il y avait ce Javrek, un jeune fils de marin. Lui aussi faisait parti de l’élite des sportifs de l’école de Kaeno. Kylann ne lui parlait jamais. Il le prenait pour son rival, toujours à essayer de le battre aux cours de sports. Mais Javrek lui posait un autre problème. Il semblait attirer la belle Kitya, qui rendait fol amoureux Kylann. Mais jamais il ne baisserait les bras, et, depuis ces trois jours de pluie, il était resté dans sa chambre à s’exercer aux entraînements que leur donnait leur professeur. Kylann était particulièrement endurant, fort et résistant pour son jeune âge. Effectivement, pouvoir soulever une lourde pierre à seulement dix ans était impressionnant.
Ce matin-là, comme tous les matins où il n’avait pas école, Kylann se rendit à l’auberge de Tusk pour l’aider à nettoyer ce qu’avaient fait les ivrognes de la veille. Lorsqu’il rentra dans l’auberge, il vit Tusk, un balai à la main, et l’autre tenant un chiffon sale.
- Ah, je t’attendais ! s’exclama Tusk en voyant apparaître Kylann sur le pas de la porte. Tiens, va chercher ce balai, là-bas, dit-il en indiquant du doigt un coin de la salle où reposait un balai.
Kylann le salua et s’empressa d’attraper son balai.
- Bon, aujourd’hui, tu nettoies l’étage, ordonna Tusk.
- L’étage ? Mais c’est…
- Fais ce que j’te dis, si tu veux gagner ton pain, fainéant !
Kylann l’observa d’un regard noir et couru à l’étage. Ce qui rendait cette partie de l’auberge ennuyeuse à nettoyer, c’est que la plupart des habitués d’ici montaient se coucher au milieu de la nuit, et vomissaient ce qu’ils avaient ingurgité la veille. Et souvent, l’odeur était insupportable. Et, essayant vainement de ne plus respirer cette odeur, Kylann essuyait le sol.
- J’ai fini ! s’exclama Kylann, alors que l’heure du déjeuner approchait.
- Oui, d’après l’odeur, tu as bien bossé ! Ha, ha, ha ! répondit Tusk, un large sourire aux lèvres. Allez, rentre chez toi, tes parents doivent t’attendrent ! ... Ah, au fait !
- Oui ? demanda Kylann, surpris.
- J’allais complètement oublier ! Voilà ta récompense pour avoir nettoyé l’étage !
Tusk envoya une petite bourse de cuir remplie d’or au jeune garçon. Il le remercia et marcha sur le chemin du retour, faisant rebondir la bourse dans sa paume. La pluie ruisselait sur son visage, tandis qu’il rangea sa récompense dans sa poche. Et comme il l’avait deviné, sa mère l’attendait au pas de la porte. Kylann fut soudain inquiété par ce regard noir qu’il venait de remarquer sur le visage de sa mère.
- Combien de fois devrais-je te répéter de ne pas aller chez Tusk un jour de pluie ! Si tu attrapes froid, tu ne pourras plus sortir, même les jours où il fera beau ! Maintenant va te sécher, et dépêche-toi de te mettre à table !
Kylann ne savait pas quoi répondre ; il obéit. Il couru dans la salle de bain, et s’empara d’une serviette sèche. Devant le miroir, il frotta rapidement la serviette sur ses cheveux. En remettant la serviette là où elle se trouvait auparavant, il se regarda dans le miroir. Il était de taille normal pour un garçon de son âge. Il avait les yeux noirs et des cheveux ébouriffés bruns. D’apparence, on aurait pu dire qu’il était tout le contraire de Javrek. Celui-ci était blond aux yeux bleus. Il se retourna rapidement, entendant la voix de sa mère qui l’appelait et alla se mettre à table. Sa mère n’avait pas de travail, elle devait rester constamment chez elle, à s’occuper de son fils. Son père était chasseur. Il passait le plus clair de son temps dans la forêt, à ramener son gibier tué à l’arc. Il avait promis de donner son arc à Kylann lorsque celui-ci aurait atteint l’âge adulte.
Ce midi-là, Kylann se dépêcha de manger avant de rejoindre sa chambre. Il avait peu à peu pris goût à l’entraînement en intérieur. Il ne pouvait pas courir, sauter, à cause de la taille de sa chambre, mais l’entraînement qu’il y faisait lui convenait.
Et au beau milieu de l’après-midi, alors que Kylann finissait son entraînement et que le soleil revenait, la rumeur d’un aventurier venu se reposer à l’auberge de Tusk avait parcouru le village.