Chapitre 4 : le choc
Toute la guilde était sortie de sa tanière et s’était rassemblée aux abords de Payon. Taebin passait en revue chacun de ses compagnons. Tous ces combattants, dévoués, prêts à se battre jusqu’à la fin… Il prit brusquement conscience qu’il avait en face de lui l’œuvre de toute sa vie. Tous ses amis, rencontrés aux fils des ans. Tant de souvenirs. Ils allaient aujourd’hui croiser le fer, se lier dans le sang. La dernière des batailles peut-être. Malgré le poids de la situation, tous affichaient un visage serein et confiant, misant tout ce qu’ils avaient sur leur chef. Certains avaient déjà sortis leurs armes, et s’échauffaient le poignet en faisait quelques moulinets. D’autres révisaient leurs sorts, accroupis dans un coin, en murmurant quelques paroles inaudibles, et en mimant la gestuelle appropriée. Les plus expérimentés n’en étaient pas à leur premier affrontement, et discutaient tranquillement, tout en sachant que ce serait peut-être leurs dernières paroles. Ils avaient acquis ce qu’on appelait communément « le goût de la mort ». Cette fameuse expérience qui nous fait prendre conscience de notre force, qui nous fait cesser de trembler devant la vue du sang. Ce courage intérieur, cette explosion téméraire et enragée, qui nous transcende une fois sur le champ de bataille. Des bourrasques de vents balayaient la place et faisaient onduler l’herbe au sol. Un autre orage s’annonçait, Les arbres se courbaient sous la force des fouets immatériels. Mais la guilde ne bougeait pas d’un centimètre. Chacun, attendant un ordre de Taebin. Le jeune garçon pesait chacune des secondes passées, attendant le moment propice, pour lancer son groupe dans la lutte acharnée. C’est lorsqu’il leva un bras, pour réclamer le silence, que tous s’immobilisèrent. Le vent lui-même se calma brusquement, comme dompté par le charisme du chef de la guilde. Aucune respiration n’osait se manifester, tout mouvement devenait prohibé. C’est d’une voix calme et d’un sourire enjoué qu’il annonça ses ordres.
-eh bien… allons y.
Le vent tournait. Un homme, assis sur quelques marches de pierre blanche, leva le regard au ciel, pour observer les changements météorologiques. Après un long soupir, il enfouit son visage dans son col de veste et se dégourdit les doigts avec quelques exercices de sorts. Evans se posait des questions. Le regard dans le vide, il se remémorait les dernières paroles de son maître. Elles trottaient dans sa mémoire, comme un filet de fumée informe, et se modifiant constamment. Elles résonnaient en son for intérieur, avec une distance incalculable.
- Taebin… il a décidé de…
- quoi ? dit moi tout vite ! S’impatienta-t-il.
- il veut… libérer… il veut le libérer, souffla le vieux moine.
- … tu es sérieux ? dit-il, un soupçon d’incrédulité et de désespoir dans la voix.
- il fait ça pour nous tous. Il s’est passé beaucoup de choses en ton absence.
Evans se cala le menton entre les paumes de main, et se frotta consciencieusement les tempes. C’était de la folie se répétait-il, de la pure folie… finalement il n’avait pas changé. Il se leva du seuil des marches, et dépoussiéra rapidement ses vêtements, de quelques coups de mains énergiques. Il pivota sur lui-même, et fit face au gigantesque bâtiment se dressant devant lui. Se cassant la nuque pour espérer voir le sommet de ses tours, il sourit timidement. Voila qu’un homme se dressait enfin face au titan de béton. Cela lui ressemblait bien finalement.
Le bâtiment aurait pu être qualifié de monument, tant il paraissait ancien et poussiéreux. Des tonnes de gravures enluminaient sa face droite, et sans défauts. Quelques statues polies par le temps gardaient fièrement l’entrée. Les quelques marches sur lesquelles se tenaient le prêtre, se prolongeaient plus haut, en un tapis de pavés de marbre, jusqu’à atteindre la porte massive en bois, croisée de métal, mesurant plusieurs mètres de hauteur. Une gigantesque rosace avait été formée à l’aide des arceaux de fer, représentant quelques anges gracieusement inclinés afin de former une symétrie parfaite, tout en respectant la forme ronde de l’œuvre. La représentation était d’une ironie parfaite, sachant ce que la place abritait maintenant. Evans sentit le sang battre en ses veines. Toute cette excitation lui rappelait les croisades anciennement menées, ces compagnons à ses cotés. Il se retourna vers l’allée de pierre, tournant le dos au bâtiment, et murmura dans un souffle quelques paroles.
- à nous deux.
Toujours dans sa sombre pièce, bordée d’armoires en acajou, Thanéro venait de déboucher une nouvelle bouteille. Il fixait la lueur tremblante des flammes de bougies blanches d’un air absent. La machine était lancée pensait-il. Quand ces deux là allaient se retrouver… il s’interrompit dans sa pensée, et vida son troisième vers d’un trait. Il se replongea dans sa réflexion, et ne préférant pas aller plus loin, prit la bouteille au goulot et la vida d’un trait.
Rinali marchait avec ses compagnons. Elle jetait quelques regards discrets à travers les rangs de cette marche silencieuse et solennelle, pour apercevoir quelques unes de ses connaissances. Le premier sur lequel elle se fixa était Vedd. Il accompagnait les pas du groupe, avec une certaine détermination. Le visage haut, ses yeux d’un vert intense, braqués droit devant lui. Sa chevelure était ternie par le ciel assombri, mais laissait quand même paraître quelques reflets d’un blond éclatant. Revêtant lui-même l’habit des prêtres, il s’occupait les mains, en faisant ces quelques tours de passe passe pour lesquels il était devenu très connu dans la guilde. D’une nature enjouée, il ne refusait jamais de mettre une bonne ambiance au sein du groupe. Ses pouvoirs effrayants n’avaient dès lors jamais étés remis en question, et ne méritaient aucune démonstration, tant une aura de magie diffuse s’étendait autour de lui. Même les plus grands pratiquants se refusaient à un affrontement avec lui. Lorsqu’il aperçut le regard de la chasseresse sur lui, il lui adressa un sourire chaleureux ainsi qu’un clin d’œil complice. Elle lui rendit un sourire et tourna la tête aux alentours. Ils marchaient en pleine rue de Prontera. Leurs pieds battaient le sol avec un bruit sans retenue. L’armée était en marche. Les rues d’habitude pleines à craquer étaient à présent désertées. Certains auraient pu croire que c’était à cause de l’orage menaçant, mais il était évident que tout le monde se doutait ici, que quelque chose de grave allait se produire dans les heures qui suivraient. L’instinct avait prit le dessus sur la raison, et sentant la menace proche, les habitants s’étaient cloîtrés chez eux, tentant parfois un regard timide à travers une vitre. Rinali, tout en accélérant la cadence, rejoignit Taebin, en tête de file. Celui-ci avançait tranquillement. Malgré la nature de l’objectif, il avait toujours su garder un sang froid exemplaire, ce qui inspirait à tous ses subordonnés, cette confiance interne. Ses longs vêtements bleus en lambeaux flottaient derrière lui, au rythme du vent. Rinali s’avança vers lui, et sortit son arc, pour en ré ajuster la corde principale.
- Alors… on y est presque. Tu es sur de ce que tu fais ? L’interrogea-t-elle, tout en tordant son arc, pour tester sa flexibilité.
- Je n’ai jamais été aussi sur.
- Finalement, on aura passé nos meilleurs moments tous ensembles, soupira la jeune femme.
- A t’entendre, on dirait que l’on ne va pas s’en sortir, releva-t-il.
Elle se tourna vers lui, et contempla son visage. Il affichait un sourire à présent emprunt de détermination. Il était évident pour lui qu’ils allaient réussir. Rinali saisissait à présent toute l’importance de la force d’esprit d’un chef. Taebin était devenu impressionnant, pensait-elle.
- …qu’est ce qu’il y a ? Lui dit il en remarquant son air.
- euh.. ri.. rien bégaya-t-elle timidement.
- ne t’inquiète pas, tout se passera bien.
Ils arrivèrent en vue du château. Le ciel était à présent dans les teintes grises. Les nuages tourbillonnaient, se mélangeaient, se transformaient, chargés à bloc de cette pluie qu’ils n’allaient pas tarder à lâcher sur ce pauvre monde. Lui, qui par le passé resplendissait, donnait à présent une vision de chaos et de misère. Le château se faisait furtivement éclairer par les trames lumineuses qui parcouraient à présent les masses cotonneuses, dans un grondement sonore et vibrant. Taebin s’engouffra dans l’allée principale de pavés, donnant accés au batiment, suivit des quelques dizaines d’hommes qui l’avaient suivis depuis le début. On pouvait à présent entendre au sein du groupe, le raclement des lames, tirées hors de leur fourreau, le réajustement des armures, le bandage des arcs, ainsi que les prières de certains. Taebin se stoppa net, suivit instantanément de toute la guilde. Un homme se tenait assis sur le bord des marches. Enveloppé dans les pans de sa veste large, il donnait l’image d’un gardien, venu se dresser contre leur futile rébellion. Il se leva. La colère du ciel se tu, les nuages s’immobilisèrent. La tension était palpable, à fleur de peau. Tout était à présent calme, plus aucun bruit, néanmoins, la menace se sentait proche, comme dans l’œil du cyclone. Le sang de Taebin et de Rinali ne fit qu’un tour. Ils se figèrent sur place. Tout en s’appuyant sur les genoux pour se relever, et levant une main devant lui, Evans prononça d’une voix légère
- En garde…
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