Chapitre 19 : Une Nouvelle Carte
Quelques nuages offraient leurs formes aux cieux d’Opale, paisibles et nonchalants. Une masse d’apparence si frêle et légère, et pourtant si massive, qui glissait sur le bleu azur de la voûte céleste. Mais une forme rougeâtre les scinda alors en deux. Violente et rapide. Bruyante et sifflante, la forme filait à une allure que rarement de tels engins volants avaient l’habitude d’atteindre. Le Pandémonium filait droit vers le Dragaria. La cité naine voyait l’Armée Noire déployer ses forces pour marcher sur ses terres millénaires, berceau de la civilisation naine, aujourd’hui donc, confrontée à la guerre.
Comme les trolls, récents vainqueurs d’une armée décimée par les puissantes répliques de la grande cité du Verlandier, les nains se préparaient déjà, tellement leur adversaire semblait ne pouvoir être stoppé avant d’atteindre les berges du Dragaria, à utiliser leur puissance secrète. Quelques-uns d’entre eux avaient réussi à s’extirper des mailles du filet noir pour prendre la mer et partir à la conquête des autres continents et de leurs alliés qui y siégeaient, et ce dès le pavillon noir apparaissant au large. Les nains s’étaient préparés à ce conflit, et connaissait leurs forces et leurs faiblesses.
Les deux kataractes envoyés en premier front dans la cité naine gisait sur les pavés de la place du palais, sanguinolents, trophée de la force naine au combat. Seulement, cela n’était rien en comparaison de ce qui les attendaient au pied des remparts de la ville. Khlaine le savait. Son peuple n’était pas de taille. C’est pourquoi il espérait au plus profond de lui que ses messagers avaient atteint leur but. A tout moment, il s’apprêtait à entendre un cor allié sonner la délivrance et l’espoir. A tout moment il espérait avoir à donner l’ordre d’ouvrir les Portes de Raino pour faire entrer une armée alliée. A tout moment, il s’attendait à voir le front marin dessiner au large la silhouette d’une flotte destructrice, levée par ses souverains alliés. Mais plus le souverain nain espérait, et moins il voyait, ou entendait . .. Seuls les canons des remparts, les flèches de ses archers ou les quelques sorts de ses mages déchiraient l’air, suivi des ripostes ténébreuses, terribles de puissance et de victimes. Il ne se passait pas en effet une seule salve adverse sans que ne soient comptés les victimes parmi les siens.
Pour l’instant, seule la mer amenait son lot de soldats noirs et autres créatures déferlantes sur les rivages dragarians, jusque là âprement défendu par les nains. Les catapultes et autres machines de guerre avaient gagné les remparts de la cité, aussi bien sur les hauteurs qu’au pied. Les projectiles fusaient et s’écrasaient aussi bien sur les habitations naines que sur les navires noirs, envoyant des centaines de soldats par le fond.
Jusque là, l’amiral Kyros menait la résistance d’une main de maître. Rien ne semblait lui faire peur. Il dirigeait les archers aussi bien qu’un maître tireur, mentait les catapultes tel un seigneur de guerre. L’amiral menait simplement ses soldats comme il l’avait toujours fait, avec force et honneur.
Khlaine et Vince avaient laissé quelques hommes garder les Portes de Raino. Il semblait impossible que l’Armée Noire puisse passer par là, mais mieux valait être prudent et rester vigilent.
Voilà toute l’armée naine sur les remparts du Dragaria, faisant parler les armes et le courage. D’autant plus que la bataille gagnait en intensité. Seuls de faibles navires venaient jusque là jeter leurs équipages démoniaques sur les remparts de la ville. Les échelles et les grappins s’empilaient sur le sable de la berge. Mais malgré toute la vaillance qui naissait en ces lieux, le surnombre venait et commençait déjà à dessiner ses sombres effets sur l’armée naine.
La plage n’était bientôt plus qu’une masse noire et hurlante, bouillante de haine et d’envie de sang. Les quelques malheureux qui chutaient de leur position terminaient laminée par cette fureur sans nom. Une véritable machine à tuer pressait les remparts du Dragaria. Déjà, les roches cédaient et les soldats noirs commençaient à poser leurs pieds sur les hautes murailles de la cité. Les archers avaient à présent sorti les épées et les haches. Le corps à corps était maintenant de mise. Plus les soldats noirs tombaient, plus la masse sombre grimpait les remparts. Les nains étaient débordés. Kyros le savait, si lui et ses guerriers restaient ici, ils finiraient laminés par la fureur de l’Armée Noire. Le jeune amiral nain n’avait pas d’autres choix, il sonna la retraite de son cor.
Au son de leur amiral, les nains restés dans les deux capitales du Dragaria s’attelèrent à la tâche qu’ils se savaient confiés dans cette situation. Le port avait beau être fermé, il n’était pas pour l’instant le théâtre d’un siège redouté. Les nains ouvrirent les battants du lieu et grimpèrent sur les bateaux amarrés. Marchands ou autres croiseurs, les navires furent chargés des vivres et autres matériels nécessaires à la survie d’un peuple. Les hangars reposant sur les eaux du port s’ouvrirent également, laissant apparaître des navires gigantesques, uniquement construit pour le transport d’individus. Les nains venaient de déclencher leur plan de survie, embarquer tout simplement toute les populations des deux capitales sur une flotte gigantesque et fuir leur nation. Bien qu’ambitieux en apparence, ce plan conservait tout de même un risque plus qu’important. L’embouchure sur l’océan étant condamnée, il ne restait plus le canal du Bariskan, qui traversait le Massif de Raino, longeant les Portes. Et les quelques gradés qui menaient les sorties de navire et autres embarcations accueillaient déjà les premiers fugitifs. Mais les remparts étaient tombés. Khlaine et Vince couvraient les retraites des soldats basés sur les remparts. Ou tout du moins les survivants, car la déferlante noire marchait enfin sur le Dragaria.
De plus en plus nombreux, les soldats noirs avançaient sur les berges du Bariskan. Les cris de combat et autres hurlement guerriers emplissaient la vallée du fleuve. Même dans les eaux, les combats étaient sanglants. Et ces dernières arboraient déjà une teinte rougeâtre menaçante. Khlaine luttait comme le fier guerrier qu’il était, couvrant de sa force le bataillon de plus en plus restreint, issu de cette cinglante défaite sur les remparts.
Dans le port, la tension était palpable, les cris de la bataille qui s’en approchaient se soulevaient dans les cieux, et jamais ils ne semblaient aussi prêts d’atteindre le port. Si l’Armée Noire entrait, ce serait un véritable massacre. Si bien que les gradés donnaient de plus en plus d’ordres aux nains dévoués à la tâche. Dans la précipitation, même les enfants chargeaient les navires qui mouillaient dans le port. Le rassemblement de la population n’était pas difficile, la Dragaria était en effet une immense terre, mais peuplées uniquement dans ses deux capitales, à l’exception de quelques campements isolés dans les contrées désertes éloignées du fleuve. Mais ces derniers avaient été prévenus et toute la population naine se trouvait à présent dans le port.
Seulement, la population était à présent si importante que les portes du port avaient du être ouvertes, et le restèrent. Jamais le port n’avait été aussi exposé au danger d’une déferlante ennemie. On pouvait à présent apercevoir le bataillon mené par le Roi Khlaine, le Chancelier Vince et l’Amiral Kyros. Ce dernier reculait toujours tenant tête à une armée noire toujours plus imposante. Dans la furie du combat, ou le sang coulait et les membres noirs volaient :
- Votre Majesté, le port est en vue, toute la population du pays est là, le plan de survie est en cours ! cria Kyros tirant rafales sur rafales de ses revolvers, abattant soldat sur soldat.
- Ils ne doivent pas atteindre le port, sinon, nous sommes perdus, il faut à tout prix que nous tenions jusqu’au départ de la flotte ! hurla le roi à ses vaillants guerrier.
Ces derniers, dans un énième regain de volonté de survivre, lancèrent une poussée commune, repoussant sur quelques mètres la centaine de soldats qui se pressaient sur eux. A peine vingt guerriers nains tenaient à eux seuls plus d’une centaine de soldats noirs, menés par leur seule soif de mort et de désolation. Bien que très peu résistants, les soldats noirs avaient toujours cette force qu’était leur nombre.
- Nous n’avons plus beaucoup de temps, il n’y pas de gradé dans ce bataillon pour le moment, c’est pour ça que nous parvenons à les repousser . .. lança Vince, lucide.
Une nouvelle fois, la poussée du bataillon fut terrible, et les nains reculèrent de plusieurs dizaines de mètres. Tout en éliminant les quelques soldats qui parvenaient à surmonter la résistance naine afin de se diriger vers le port. Jusque là, aucun d’eux n’avaient réussi ce tour de force, peut-être trop obnubilé par leur mission d’élimination de la force naine.
Dans le port, les soldats nains menant la mise en place de la flotte accéléraient toujours le mouvement. L’Amiral Bach, Second de l’Amiral Kyros prit alors les devants. Il se dirigea, à travers la foule, abandonnant son commandement quelques instants, vers un hangar non encore ouvert. Au pied des portes de ce dernier, il entra par une porte bien plus petite. Pendant ce temps, la population naine commençait l’embarquement sur les premiers cargos amarrés aux quais dans une organisation sommaire mais efficace.
A quelques mètres de là, le bataillon de nains tenaient de moins en moins la fureur de leurs ennemis. Ces derniers tentaient l’approche de ce port regorgeant de nains sans défenses. Toujours reculant, mais toujours vaillants, Khlaine sentait l’heure grave.
- Regardez là – bas ! hurla un soldat.
A quelques centaines de mètres de là, venant des remparts, une horde de monstres déferlaient sur la plaine du lagon, ravageant végétations et cadavres de soldats noirs ou de fiers guerriers nains. Le général Saurya survolait ce bataillon monstrueux de son aura maléfique. Un bataillon hurlant de férocité. En tête, des dizaines de colosses métalliques, armés d’une lourde et large épée frappaient le sol de leur acier. Mauves, noirs ou bleus, les Ekarissors étaient des armures maudites, possédées par de puissants esprits, probablement générés pour l’occasion par les Ténèbres. Devant leur marche, les cadavres nains, morts au combat, de même que les soldats noirs, semblaient regagner vie et force. Les cadavres se relevaient et s’armaient de ce qu’ils trouvaient. Le regard totalement vide, les morts ne l’étaient plus. Une puissante sorcellerie redonnait un semblant de vie aux morts. En effet, derrière les Ekarissor marchaient d’autres morts – vivants, tombés sur les remparts. Les nécromanciens de l’Armée Noire avaient fait leur office de résurrection maléfique. Protégés par le bataillon de démons qui les précédaient, les apôtres de la résurrection offraient une nouvelle vie à chaque cadavre se trouvant sur leur passage.
- Là, nous n’avons plus le choix, il faut à tout prix fuir d’ici, sinon c’est la fin.
Jamais Khlaine n’avait eu le regard aussi grave. Et Vince le vit avec effroi, son souverain lâchait prise. Si bien qu’une lame noire finit par lui transpercer l’épaule. Khlaine était touché, et une giclée de sang s’abattu sur le visage du Chancelier, qui récupéra Khlaine dans ses bras avant de s’écrouler sur le sol. Aussitôt, les quelques nains qui combattaient à côté de leurs deux souverains prirent les devants et se jetèrent sur les quelques soldats qui entaient d’achever le roi. Mais ces derniers s’arrêtèrent net.
Surpris, les nains firent de même et reculèrent sur leur roi blessé. Etonné mais prudent, Vince se demandait ce qui pouvait se passer. Le bataillon noir qui tentait depuis des heures de terrasser la résistance naine venait de stopper tout combat et se retirait de la zone dans laquelle le sang royal de Khlaine commençait déjà à couler.
Lol, merci 
