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La Ligue de Football Professionnel (LPF) a donné lundi le coup d´envoi de l´appel d´offres concernant les droits de retransmission TV des compétitions qu´elle organise, soit les championnats de Ligue 1 et 2 ainsi que la Coupe de la Ligue.
Les droits, qui concernent les trois saisons entre 2004 et 2007, sont divisés en sept lots contre neuf lors du précédent appel d´offres, négocié en 1999 pour la période 2001-2003 et représentant chaque année quelque 400 millions d´euros de recettes.
Le découpage des lots a été effectué afin de favoriser au maximum la concurrence entre les diffuseurs. "Tous les lots seront ouverts à toutes les chaînes qu´elles soient payantes ou en clair", a rappelé Frédéric Thiriez, le président de la LPF, en présentant son projet.
La LPF a également proposé une structuration des lots permettant de mieux travailler avec les diffuseurs. "Nous voulons créer avec les diffuseurs de vrais partenariat dont l´objectif principal sera le développement de chacune de nos compétitions", a insisté Frédéric Thiriez.
Consciente de la forte demande concernant les magazines, la LPF a également augmenté ses propositions dans ce domaine. Ainsi elle offrira désormais la possibilité de diffuser un magazine de présentation du championnat et un autre dédié à la Coupe de la Ligue.
Enfin, l´appel d´offres maintient à trois le nombre de matches décalés diffusés en direct par journée et renonce à proposer la diffusion d´un match en même temps que la journée de championnat le samedi à 20h. Cette dernière disposition est destinée à protéger les affluences dans les stades.
Le premier lot porte sur les deux matches décalés de Ligue 1 les plus attractifs. Le second concerne le troisième match ainsi qu´un magazine le soir de chaque journée de Ligue 1. "Il est clair que celui qui fera la meilleure offre pour chacun des deux lots de la Ligue 1 obtiendra la totalité", a précisé Frédéric Thiriez.
Le lot numéro 3 concerne les matches de ligue 1 en direct diffusés exclusivement sur les chaînes avec paiement à la séance. Il comporte également la possibilité d´un magazine de présentation de chaque journée. Un seul diffuseur sera retenu alors que deux bouquets se partagent aujourd´hui cette prestation.
Les lots 4 et 5 portent sur les magazines du dimanche (actuellement Téléfoot sur TF1) et du lundi (Foot 3 sur France Télévision). Le premier ne sera ouvert qu´aux chaînes en clair.
Le Lot 6 porte sur la seule Ligue 2 avec diffusion d´un match décalé en direct par journée et d´un magazine après chaque journée. Enfin le dernier lot touche à la diffusion de la Coupe de la Ligue.
"Les diffuseurs ont jusqu´au 12 novembre pour présenter leur proposition à la suite de quoi un comité ad hoc les examinera. Et le conseil d´administration tranchera en dernier ressort", a poursuivi Frédéric Thiriez.
A 18 mois de l´échéance des accords actuellement en vigueur, en juin 2004, la LPF ne s´autorise pas à lambiner en route. D´une part, les diffuseurs ont besoin de savoir s´ils pourront proposer du football. D´autre part, les clubs professionnels souhaitent "une certaine visibilité à moyen terme", selon M. Thiriez.
L´enjeu de ces négociations est capital pour les clubs qui tirent en moyenne 51% de leurs recettes des droits TV. Or depuis plusieurs mois, les rumeurs pessimistes annoncent une volonté des chaînes de revoir leur facture à la baisse.
Malgré cela la LPF reste optimiste. "C´est vrai que nous avions un peu le sentiment que nous allions vers une diminution", a expliqué Jean-Michel Aulas, président de l´Olympique Lyonnais et vice-président de la LPF. "Cependant certains éléments nous laissent penser que les choses pourraient se passer mieux que prévu et je pense que nous ne ferons pas plus mal que le niveau des contrats en cours". AP
