Alors que Domenech et Troussier sont davantage pressentis pour prendre en charge l´équipe de France, Jacques Santini, l´ex-entraîneur de Lyon, affirme dans un entretien accordé au journal L´Equipe qu´il a les compétences pour gérer les Bleus.
Celui qui a permis à Lyon de remporter son premier titre de champion de France, en 2002, rappelle qu´il est encore lié au club lyonnais par un contrat (manager général) et qu´il doit en discuter avec son président, Jean-Michel Aulas. Une situation qui, selon lui, le dévalorise quelque peu par rapport à ses concurrents.
En revanche, pas d´inquiétude quant au fait que Claude Simonet ne l´aurait pas encore contacté. «Je n´ai jamais baissé les bras, ni quand j´étais joueur, ni quand mes compétences étaient moins reconnues. La reconnaissance ne vient qu´avec les résultats. C´est un poste où on a besoin de résultats.» Vendredi, on apprenait d´ailleurs que le président Simonet avait décidé de rencontrer les quatre candidats au poste de sélectionneur (Domenech, Girard, Santini et Troussier), le mercredi 17 juillet.
Jacques Santini évoque également un des points faibles fréquemment relevé, sa difficulté à communiquer. L´intéressé se défend, avançant qu´«entre les relations dans le cadre d´un club, où les oppositions sont nombreuses, et le poste de sélectionneur, il y a beaucoup de différence. Les obligations ne sont pas les mêmes, le dialogue est moins répétitif et plus précis.»
Mais Santini dispose aussi de quelques arguments en sa faveur. Son parcours, tout d´abord. Dans la plupart des clubs qu´il a dirigés (Toulouse, Lille, Saint-Etienne, Lyon), il a permis à ces derniers de «redresser la barre» voire à remporter des titres, comme avec Lyon. Il bénéficie aussi du soutien de Michel Platini. «C´est très gratifiant.»
Enfin, l´entraîneur, sacré champion de France 2002, déclare qu´il est trop tôt pour dévoiler un projet avec l´équipe de France. «Il y a déjà une remise en cause qui me semble bien entamée par les joueurs. Au Mondial, toute la France pensait qu´elle serait au deuxième tour. On se demandait si nous allions jouer l´Argentine et ou l´Angleterre, alors que le Sénégal, l´Uruguay etle Danemark savaient qu´ils affrontaient l´équipe championne du monde.»
Le nom du sélectionneur de l´équipe de France pourrait être dévoilé avant le 20 juillet. Le président de la Fédération française a annoncé l´organisation d´un Conseil fédéral exceptionnel, précisément le vendredi 19 juillet.