le filesystem peut etre mais l'arborescence change. par exemple apache chez moi s'appel httpd qui est dans /etc/http/conf/httpd.conf c'est bien apache que j'ai sur mandriva, tandis que sur debian (donc peut etre surement idem chez ubuntu) c'est /etc/apache/
il y'a plein de truc comme ca. donc si il fait gaffe a rien et qu'il prend une aide sur une autre distrib comme ubuntu qui est populaire sur les forums, il risque d'agraver plutot que de réparer ou avancer.
quand a mandriva y'a des commandes comme 'll=ls -l' 'la=ls -a' 'md=mkdir' 's=cd..' 'p=cd -' que je n'avais pas ni sur debian ni sur ubuntu (je sais il suffit de modifier les alias et on a le même mais là c'est d'office).
et de même ubuntu as des pacquets/outils indisponible sur mandriva ou du moins j'ai pas trouvé le nom attribué sur mandriva.
hormis cela, qui n'est pas vraiment dérangeant, mandriva est plus simple car le terminal tu peux l'utiliser qu'au dernier recours vu qu'il a pas mal d'outils graphique.
pour apprendre a son rythme, je pense qu'il devrait se tourner vers celui-ci.