Non, en fait les paquetages, se sont tout les logiciels et les librairies qui composes la distribution. Dans Mandriva et fedora, tu as des paquetages . rpm, dans Ubuntu et Debian, tu as des . deb, etc...
Donc,au niveaux des paquetages, mandriva et fedora serais compatibles, mais je te deconseille d´essailler.
http://www.commentcamarcharche.net/tutlinux/linrpm.php3
( ils seront plus claire et presis que moi ; ) )

si tu veux des tests comparatif des différente distribution linux va la :
http://www.quebecos.com/modules/news/

test de ubuntu/kubuntu 5.04
http://www.quebecos.com/modules/sections/index.php?op=viewarticle&artid=22

test de 6 grandes distribution linux(xandros, suse, mandriva... :
http://www.quebecos.com/modules/sections/index.php?op=viewarticle&artid=11

et tu peux aussi tester le différente version avec le live-cd
comme sa pas besoin tu installe juste celle que tu préfaire