En fait tu as le noyau Linux qui correspond au coeur du systeme ( c´est lui qui va gerer tes drivers etc...) et la masse de logiciel qui l´accompagne qu´on appelle GNU et en general on parle de distribution GNU/Linux, donc le fait de dire linux pour parler des distrib est pas tout à fait correct, on devrait dire une distribution GNU/Linux.
Je te conseil d´acheter un livre ( c´est indispensable au debut, je crois que la collection " pour les nuls" est assez bien foutue pour les debutants) ensuite choisi une bonne distrib ( Mandrake, suse, knoppix, ubuntu ou bien Debian) tu en as des tonnes.
Pour ma part j´utilise la distribution Debian GNU/Linux au bureau et à la maison depuis maintenant pas mal d´année et j´en suis très comptent. Aprés c´est à toi d´en tester plusieurs et de voir celle qui te convient le mieux.