Je suis du genre plutôt tranquille. Pacifiste. Mais il y a tout de même des situations que toute la plénitude de ma tranquillité ne peut aborder sans une explosion de colère. Ce qui arrivait maintenant était pire que ça. Alors que je me dirigeai vers l’étal du patron, mort d’angoisse à l’idée de lui annoncer que j’avais stupidement laisser partir notre barbare noir, une foule morbide s’était amoncelée tout autour de notre marchandise. Des visages blêmes, décomposés et des murmures accompagnaient ma marche, ralentie par le sentiment d’une indicible horreur. Et puis, d’un seul coup, l’épée de Damoclès me tomba dessus : du sang, une marre de sang baignait le corps inerte de monsieur Taltion. Le regard fixé vers un point infini, le visage contorsionné, son torse présentait une blessure béante d’où la vie l’avait quitté. Je ne pu rien dire, paralysé par la scène improbable qui s’évanouissait sous mes yeux.
- Masphélian !
Elonia se jeta dans mes bras, en sanglots, et je me mis à pleurer aussi sans rien comprendre à notre douleur injuste.
- C’est...horrible...hoqueta-t-elle.
- Bon sang ! criai-je désespérément en la tenant par les épaules. Mais que s’est-il passé, Elonia ? Qui a fait ça ? Qui ?
- Un monstre !
- Comment ?
- Un homme habillé de noir. Ses yeux ! De grands yeux gris comme la mort. Un regard maudit. Sans la moindre raison il a tué papa...Il n’avait rien fait, il ne méritait pas ça.
Elle se remit à pleurer à la description de l’assassin et je sentis une grande colère m’envahir. Contre moi qui n’avait rien pu faire et contre tous ces gens qui restaient laxistes devant un tel crime.
- Il faut appeler la milice ! Quand cela s’est-il passé ?
- Il y a quelques instants, murmura Elonia en se penchant sur le corps de son père.
Un homme en noir ! Etait-ce le même que j’avais poursuivi il y a quelques minutes ?
Impossible ! Je ne pouvais avoir laisser échapper le tueur. La possibilité d’avoir peut-être pu empêcher cela m’était insupportable. Je n’essayai même pas d’interroger d’avantage Elonia par respect pour sa peine. Mon coeur était déchiré quand il entendait le sien se briser. Je voulais tant l’aider, mais je ne pouvais même pas prétendre la comprendre tant je connaissais peu son père. Une année d’amitié ne remplacera jamais toute une vie d’amour. Je fermai les yeux pour voir au fond de moi-même et ne découvris que l’obscurité.
Le lieutenant avait quitté la pièce pour laisser seuls le capitaine et Orste’, assis l’un en face de l’autre. Celui-ci venait de tout raconter depuis sa venue en ville jusqu’à sa rencontre avec le demi-orc.
- Deux de mes hommes...des voleurs !
Le géant ne répondit pas.
- Votre histoire m’étonne quelque peu : on vous confisque votre épée et on vous laisse entrer en ville avec un chargement d’armes meurtrières que vous allez vendre au marché, mais bien sûr, rien de tout cela ne vous perturbe.
- J’avoue ne pas y avoir pensé sur le moment. Ni moi, ni mes amis. Si vous n’avez rien d’autre à faire, vous pouvez peut-être tous nous arrêter pour notre bêtise. Ou alors vous faites votre travail en convoquant sur-le-champ vos deux asticots. On verra bien qui est le menteur.
- Surveillez votre ton, monsieur Orste’yole. Qui a parlé de menteur ? Vous avez devant vous un homme convaincu, dit le capitaine en se levant.
Convaincu de quoi ? Alexandros a-t-il trouvé la solution à son problème ? Où s’en est-il plutôt créé de nouveaux ? Il faut protéger les hommes volontaires, les protéger d’eux-mêmes. La porte s’ouvre d’un mouvement coulé et le voilà qui entre. Les deux hommes se tournent vers lui, apparemment surpris. Le contraire n’est pas envisageable. Une fois de plus, le temps s’arrête et seule la mort poursuit son chemin. Elle s’avance simplement vers Alexandros et s’arrête. Les yeux gris couvrent le soleil d’un voile laiteux. L’éclair frappe en pleine poitrine et au dernier cri de cet homme, la terre peut se remettre à tourner, fertilisée par le sang. Noir est entré sans le moindre problème, sa réputation lui ayant tracé son chemin. Il tue sans jamais rencontrer de résistance et c’est cette facilité qui lui a forgé le caractère, telle une illusion de puissance.
Noir se tourne vers le géant et glisse vers lui mais pas assez vite pour l’empêcher de prendre le glaive qu’Alexandros n’a pas voulu dégainer.
- Qui êtes-vous ? Pourquoi avez-vous fait ça ?
Orste’yole ne se comporte pas comme les autres. Il hésite, retient sa main mais est prêt à vivre.
L’homme aux yeux gris s’élance en brandissant le métal par dessus la tête. Il tourne sur lui même et entrechoque violemment le glaive. Orste’ le repousse et le fait presque choir mais par une roue gracieuse qui fait flotter son manteau et ses longs cheveux noirs dans un mouvement hypnotique, l’assassin se remet sur les deux pieds et pare l’instant d’après chaque coup qui lui est porté. Libre comme le souffle du vent, il danse devant la violence du guerrier et glisse de tout côté, insaisissable et magnifique dans son ironie. Son bras fend l’air et la douleur frappe le poignet d’Orste’, l’obligeant à lâcher son glaive. Le manteau couvre soudain toute la pièce de ténèbres et la main saisi l’aveugle à la gorge pour le heurter à un mur. La lumière revient et en même temps que l’étreinte se relâche. Sa victime sur le sol, l’assassin ne tergiverse pas sur son sort. Un instant avant l’échéance, un cri déchire le funeste silence:
- Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que vous nous voulez ?
Les yeux gris écrasent d’un pied de plomb la cage thoracique qui a soufflé cette question.
- Toi et moi sommes pareils... répondit-il enfin. Nous sommes Noirs...
L’assassin signa ainsi ses actes de la seule parole qu’il prononça jamais. Une voix nouvelle résonna dans la pièce:
- Arbalète de premier choix, en provenance de Taltion et Cie.
Noir se retourna et croisa le regard de Masphélian, dans l’encadrement de la porte, qui le pointait de son arme.
- Les yeux gris...dit-il.
Ceux-ci hurlèrent de rage en courrant vers la porte mais, dans l’instant, un carreau frappa mortellement son coeur et le rejeta au fond de la pièce. L’aigle noir effectua son dernier vol.
