MARCO POLO OU LES TRIBULATIONS D’AR-THUR EN CHINE
Une histoire moyenâgeuse
Un riche marchand chinois, Ar-Thur le roi du boniment, animateur hors pair, parcourait inlassablement son pays afin d´écouler sa marchandise.
A l´époque, Ar-Thur se déplaçait avec les moyens de transport de l´époque, par exemple il utilisait des chevaux qu´il échangeait aux relais de poste.
Pour traverser les rivières et les fleuves, il prenait le bac, si le courant d´eau était faible, quelquefois un simple radeau qu´il maniait tout seul en tirant sur un câble tendu entre les deux rives.
Il sillonnait ce vaste pays seul en général, Ar-Thur n´aimant pas trop fréquenter des étrangers de passage, de plus son attirail était assez encombrant. Il préférait aller de ville en ville et rencontrer d´autres commerçants qui en général l´attendaient impatiemment, car la denrée apportée par Ar-Thur était indispensable pour que leur propre commerce prospère, même si Ar-Thur était un négociateur hors pair qui savait admirablement vendre ses biens au meilleur prix. Mais Ar-Thur avait une réputation de qualité qui n’était pas surfaite, ses articles étaient purs et vierges de toute impureté.
Un jour, un drame se produisit.
Ar-Thur venait de traverser un bras de fleuve, en compagnie de plusieurs autres passagers, tous de la région visiblement, lorsque le conducteur du bac remarqua un cadavre flottant sur le fleuve.
Le défunt était dépourvu de vêtements et de tout signe distinctif, il flottait à la surface, manifestement l´homme qui paraissait jeune venait d´être tué.
La seule remarque importante concernait sa main droite, qui continuait de serrer une pièce de menue monnaie.
Les soupçons se portèrent rapidement sur Ar-Thur, car le jeune homme mort fut identifié, c’était un garçon honorable qui venait du voisinage.
Ar-Thur n´étant pas de la région, les autres d´emblée furent exclus de tout soupçon car ils fréquentait ce jeune de longue date et n´avait rien à lui reprocher.
La troupe décida de se rendre devant le juge local, un vieillard tout plissé, rabougri, dont les articulations craquelaient et se disjoignaient.
Mais heureusement, le vieil homme était dans un moment de lucidité, il écouta attentivement la petite assemblée, et ne put se retenir lui aussi de suspecter Ar-Thur que pourtant il n´avait jamais vu et dont il n’avait même jamais entendu parler.
Afin de confondre le criminel, il demanda à ce qu´on lui apporte un peu d´eau dans une soucoupe.
Puis il demanda à chacune des personnes présentes de lui donner une petite pièce de monnaie.
Tous s´exécutèrent, Ar-Thur y compris, à la seule différence près qu´Ar-Thur n´avait pas de pièces de cuivre mais que des pièces en or d´une certaine valeur.
Puis, le patriarche demanda à ce qu´on lui apporte un bout de bois.
Au bout de quelques secondes, l’ancien n´eut aucune difficulté pour prouver qu´ Ar-Thur était indiscutablement le meurtrier.
Sauriez-vous faire preuve du même talent d’investigation que l’ancêtre ?