STRATEGIC AIR COMMAND
Au Strategic Air Command de la RAF, quelques semaines avant l´opération Overlord ( le débarquement sur les côtes de Normandie)
Les alliés avaient estimé que le rassemblement de milliers de bateaux, d´avions, de centaines de milliers d´hommes ne pourrait pas être caché. D´où l´impérieuse nécessité de désinformer, d´où d´innombrables indices disséminés un peu partout tendant à faire croire que les Alliés débarqueraient sur le presqu´île du Cotentin.
Une des plus jolies astuces fut de faire croire au jour J qu´une énorme armada de navires y allaient tout droit.
Mais ces navires étaient totalement fictifs.
En réalité, une escadrille de Lancaster fut chargée de voler à ros des flots en veillant à maintenir une certaine distance entre les avions afin de couvrir un horizon aussi large que possible.
Et à une certaine distance ces côtes, ces avions commenceraient à larguer des chaffs, ce sont des particules de métal très fines qui flottent longtemps dans l´air et qui forment un véritable brouillage rendant la pénétration par les lasers de l´époque quasi impossible.
Ceci dans l´optique de faire croire à l´occupant Nazi qu´une importante concentration de bateaux avançaient vers eux, cachés derrière ce brouillage électromagnétique.
Tout ce scénario a parfaitement, fonctionné, mais pour que la réussite soit totale, il y a avait une contrainte très forte à laquelle les pilotes des Lancaster étaient exposés:
Ils devaient voler quasiment à ras des flots, à une hauteur constante idéale de 20m.
En effet, tout assaillant qui prendrait trop de hauteur rendrait la supposition de navires de surface totalement incrédule.
En réalité, l´escadrille exécuta un vol parfait en se maintenant à 20m au dessus du niveau de la mer.
Mais comment cet exploit fut-il réalisé, sachant qu´il est impossible de rester en vol horizontal parfait durant des heures ?
Quelle fut la géniale trouvaille des ingénieurs de la RAF afin que les avions soient informés en permanence de leur hauteur de vol?
Cette trouvaille impliquant simplement le génie et ne devait rien du tout à des moyens techniques sophistiqués. Donc pas besoin de radar, ni de radio, ni de goniométrie.
Et chaque avion à tout moment connaissait parfaitement sa hauteur par rapport au niveau de la mer, tout en épousant ses fluctuations.