Propos recueillis auprès du professeur Edgar Saint Lazare mensuel Pour la Science N 236 de mars 2003
1. Est-ce dangereux de retenir ses pets ?
Le sujet est controversé. Mais il est clair que pendant des siècles, il a été considéré que retenir ses pets était dangereux.
L´empereur Claude avait même promulgué une loi légalisant le pet lors des banquets, mesure considérée comme de salubrité publique.
On a longtemps considéré que retenir ses gaz pouvait causer un empoisonnement du sang.
Les médecins que j´ai consultés aujourd´hui sont plus rassurants et considèrent qu´il n´y a pas de réel danger à retenir ses pets, dans la mesure où les gaz produits sont " naturels " et font partie de l´environnement physiologique normal.
On peut tout au plus souffrir de douleurs en cas de rétention excessive, dûes à l´augmentation de la pression des gaz intestinaux.
Un médecin a tout de même suggéré la possibilité d´une distension pathologique de l´intestin.
2. Pendant combien de temps est-il possible de ne pas péter ?
Il semble que les pets ne s´échappent involontairement que quand la personne est très relaxée.
Ceci signifie qu´il est tout à fait possible de se retenir pendant toute une journée, mais alors, dès que le sommeil arrive, il est probable que le nombre et le volume des pets sera considérable. Tous ceux qui ont effectué des voyages de nuit ( vols de nuit, longs trajets en car, . ..) le confirmeront !
Donc la réponse est on peut se retenir aussi longtemps que l´on reste éveillé.
3. Pète-t-on pendant son sommeil ?
La réponse est oui et non.
Oui, comme nous venons de le voir, ceux qui se sont retenus pendant la journée évacuent ces excédents de gaz la nuit, mais, non pour les autres. Le risque de laisser passer plus que du gaz est tellement ancré ( consciemment ou inconsciemment) dans les esprits que les sphincters restent sous haute surveillance.
Les gaz s´accumulent pendant la nuit et c´est au réveil que le " dégazage" se produit.
4.Que deviennent les gaz quand on se retient ?
Combien de fois avez-vous retenu un pet, qui vous paraissait innaproprié dans la circonstance où vous vous trouviez, avec l´intention de le libérer un peu plus tard et avez constaté qu´il avait en réalité disparu, alors que vous vous sentiez prêt !
J´ai interrogé de nombreux médecins à ce sujet.
Est-ce qu´il fuit en douceur, sans que l´on s´en aperçoive ? Est-il réabsorbé par les tissus, le sang ? Que devient-il ?
La réponse est unanime : il ne s´échappe pas subrepticement, il n´est pas réabsorbé, il migre simplement dans une région de l´intestin plus éloignée de la sortie, et réapparaît plus tard. C´est assez rassurant de penser que ces pets ne sont pas perdus, mais simplement retardés !
5. Comment peut-on cacher un pet ?
Une société américaine, appelée fort judicieusement Fartypants fabrique et commercialise des sous-vêtements destinés à absorber les odeurs. Si on ne possède pas de Fartypants on peut toujours essayer de faire accuser le chien ou le chat, s´il y en a un dans le coin, ou se plaindre, en extérieur, de ce que le vent apporte des odeurs d´une fosse à purin, ou d´une industrie nauséabonde quelconque ; encore faut-il que le lieu s´y prête...
Quant au bruit . .. dans un groupe assez important, il faut prendre un air dégagé, innocent et jeter un rapide coup d´oeil réprobateur à son voisin.
On peut aussi tousser, ou bouger bruyamment sa chaise. Si on n´est que deux, faire comme si de rien n´était, l´autre pensera avoir mal entendu.