Résumé : Un professeur afro-américain, Trevor Garfield se fait violemment poignardé dans le dos par un élève du lycée des quartiers noirs de New York parce qu'il lui a refusé le passage. Il décide de partir pour Los Angeles et ses conditions de travail vont se dégradés et il aura affaire à des élèves bien plus menaçant. Dont un et sa bande qui va entrer en guerre avec lui. Va-t-il survivre et garder le goût de l'enseignement faces au élèves les plus délinquants ?