Il est à la fois étonnant et émouvant de voir un immense cinéaste comme John Huston terminer sa carrière sur un micro-mini-film d'à peine 1H20.
The Dead est un film étrange, et il faut garder en tête qu'il provient d'une petite nouvelle pour l'appréhender correctement. En effet, le long-métrage ne dépasse jamais son synopsis et se contente de dérouler simplement le programme d'un repas bourgeois irlandais du début de XXème siècle. Il n'y a pas d'intrigues, pas d'héros, pas d'axes principaux. S'il n'y avait pas l'élégance de la mise en scène, on pourrait même ressentir une pointe d'ennui devant un film paraissant si vain. Sauf que non.
Le dernier quart d'heure, puissamment littéraire, est d'une mélancolie rare et permet l'émergence d'une véritable émotion. Celle-ci est d'autant plus grande qu'on assiste ici aux derniers maux d'un cinéaste ayant plus de cinquante ans de réalisation derrière lui. Voir une telle carrière se conclure sur une œuvre aussi modeste et mélancolique est forcément touchant.
Ce n'est donc ni un chef d'œuvre, ni un immanquable, mais c'est assurément un film qui a quelque chose.